Επιλέγοντας ένα λίπασμα για τον λαχανόκηπο σας

Καθώς τα λαχανικά του κήπου μεγαλώνουν, υποβάλλονται σε μια εντατική διαδικασία που αφαιρεί τα θρεπτικά συστατικά από το έδαφος. Η προσθήκη λιπάσματος διατηρεί το χώμα στο βέλτιστο σχήμα για να τροφοδοτήσει τον κήπο σας. Η επιλογή του σωστού τύπου λιπάσματος και η προσθήκη της σωστής ποσότητας εξαρτάται από το έδαφος και τα φυτά που αναπτύσσετε. Οι δοκιμές εδάφους είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να μάθετε τι να προσθέσετε.

5-10-5; Αποκρυπτογράφηση των αριθμών

Τα λιπάσματα του εμπορίου επισημαίνονται με τρεις αριθμούς που υποδεικνύουν τη θρεπτική αναλογία του λιπάσματος — για παράδειγμα, 12-12-12, 5-10-5 και 4-12-0:

• Ο πρώτος αριθμός δείχνει το ποσοστό αζώτου (N)

• Ο δεύτερος αριθμός δείχνει το ποσοστό φωσφορικών αλάτων (ο τύπος του φωσφόρου, P2O5)

• Ο τρίτος αριθμός αντιπροσωπεύει το ποσοστό της ποτάσας (η μορφή του καλίου που χρησιμοποιείται, K2O.)

Ένα λίπασμα 5-10-5 περιέχει 5 τοις εκατό άζωτο, 10 τοις εκατό φωσφορικά άλατα και 5 τοις εκατό ποτάσα, και ονομάζεται πλήρες λίπασμα επειδή περιέχει κάποιο από κάθε τύπο θρεπτικών συστατικών. Αντίθετα, το οστεάλευρο έχει ανάλυση 4-12-0. Είναι μια καλή πηγή φωσφορικών αλάτων, αλλά δεν παρέχει καθόλου ποτάσα.

Τώρα που καταλαβαίνετε τους αριθμούς, πρέπει να επιλέξετε ανάμεσα σε οργανικά και χημικά λιπάσματα.

Οργανικά λιπάσματα

Οι περισσότεροι κηπουροί στο σπίτι μπορούν να καλλιεργήσουν έναν τέλεια όμορφο και παραγωγικό κήπο χρησιμοποιώντας βιολογικές αρχές. Τα οργανικά λιπάσματα - ζωική και πράσινη κοπριά, αιματάλευρα, γαλάκτωμα ψαριών, βαμβακάλευρο, σκόνη γρανίτη και φωσφορικά άλατα - έχουν πολλά πλεονεκτήματα:

• Πολλά οργανικά λιπάσματα συνεισφέρουν οργανική ύλη στο χώμα σας, βελτιώνοντας τη δομή του, τροφοδοτώντας τα μικρόβια του εδάφους, καταπολεμώντας μυκητιακές και βακτηριακές ασθένειες και συμβάλλοντας σε μικροθρεπτικά συστατικά.

• Τα περισσότερα οργανικά λιπάσματα παρέχουν στα φυτά μια αργή αλλά σταθερή διατροφή.

• Ορισμένα οργανικά λιπάσματα, όπως η κοπριά και το λίπασμα, μπορεί να είναι φθηνά — ή δωρεάν αν τα δημιουργήσετε μόνοι σας.

• Τα πλήρη οργανικά λιπάσματα, όπως το 5-5-5, είναι πλέον ευρέως διαθέσιμα και έχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις θρεπτικών συστατικών από ό,τι στο παρελθόν, καθιστώντας τα εύχρηστα εναλλακτικά των χημικών λιπασμάτων.

Ωστόσο, δεν είναι όλα ήλιος και τριαντάφυλλα όταν χρησιμοποιείτε οργανικά λιπάσματα. Εδώ είναι μερικά μειονεκτήματα:

• Ορισμένα οργανικά λιπάσματα, όπως η κοπριά και το λίπασμα, είναι ογκώδη και δύσκολα αποθηκεύονται και μεταφέρονται.

• Η αργή απελευθέρωση θρεπτικών ουσιών, σε ορισμένες περιπτώσεις εξαρτώμενη από τη δράση των μικροοργανισμών του εδάφους, μπορεί να πάρει πολύ χρόνο για να θεραπεύσει μια τρομερή κατάσταση όταν απαιτείται επαρκής παροχή θρεπτικών συστατικών.

• Πολλά οργανικά λιπάσματα έχουν χαμηλότερη περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά από τα χημικά τους ισοδύναμα και η περιεκτικότητα μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες και τις συνθήκες όπου παρήχθησαν τα λιπάσματα. Έτσι μπορεί να μην είστε ακριβώς σίγουροι πόσο να βάλετε στον κήπο σας.

Χημικά λιπάσματα

Τα χημικά λιπάσματα κατασκευάζονται συνθετικά. Περιλαμβάνουν στοιχεία όπως νιτρικό νάτριο, χλωριούχο κάλιο και υπερφωσφορικό. Τα χημικά λιπάσματα διατίθενται σε υγρή, κοκκώδη, σκόνη ή μορφή σφαιριδίων. Μπορείτε να κάνετε λίπανση όταν ποτίζετε με ποτιστήρι, χρησιμοποιώντας υγρό λίπασμα. Ή μπορείτε να πασπαλίσετε λίγο κοκκώδες λίπασμα γύρω από κάθε φυτό.

Τα χημικά λιπάσματα είναι ευρέως διαθέσιμα, λιγότερο ακριβά από τα οργανικά λιπάσματα και γρήγορης δράσης, αλλά τα μειονεκτήματα της χρήσης χημικών λιπασμάτων υπερτερούν κατά πολύ των πλεονεκτημάτων:

• Τα χημικά λιπάσματα δεν προσθέτουν οργανική ύλη στο χώμα σας και δεν συμβάλλουν τίποτα στη βελτίωση της δομής του εδάφους: Στην πραγματικότητα, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα χημικά λιπάσματα βλάπτουν πραγματικά τους μικροοργανισμούς στο έδαφος, καθιστώντας το έδαφος λιγότερο ικανό να υποστηρίξει τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη των φυτών.

• Τα χημικά λιπάσματα είναι συμπυκνωμένα και ταχείας δράσης, αλλά δεν έχουν μακροπρόθεσμα οφέλη για το χώμα σας: Είναι σαν να παίρνετε μια βιταμίνη αντί να τρώτε ένα καλό γεύμα.

• Η παραγωγή χημικών λιπασμάτων απαιτεί μεγάλες ποσότητες ενέργειας, που συνήθως παρέχονται από μη ανανεώσιμους πόρους: Αυτή η μαζική χρήση ενέργειας αυξάνει τη ρύπανση, την υπερθέρμανση του πλανήτη και το αποτύπωμα άνθρακα. Παρόλο που ορισμένα εμπορικά οργανικά λιπάσματα, όπως το φωσφορικό άλας και η πράσινη άμμος, κατασκευάζονται επίσης και απαιτούν εισροές ενέργειας, οι κηπουροί στο σπίτι μπορούν να επιλέξουν να χρησιμοποιήσουν τοπικά κομπόστ και κοπριά για να λάβουν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται για τους κήπους τους.