Η επαναχρησιμοποίηση βρίσκεται πάνω από την ανακύκλωση στην ιεραρχία των τριών Rs — μείωση, επαναχρησιμοποίηση και ανακύκλωση — επειδή δεν απαιτεί επιπλέον ενέργεια για την επανεπεξεργασία και επειδή μειώνει την ανάγκη αγοράς νέων. Ο στόχος είναι να χρησιμοποιηθούν αντικείμενα για όσο το δυνατόν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, για όσο το δυνατόν περισσότερες διαφορετικές χρήσεις ή από όσο το δυνατόν περισσότερα άτομα, προτού πρέπει να ανακυκλωθούν ή να απορριφθούν.
Μερικές φορές δεν μπορείτε να επαναχρησιμοποιήσετε αντικείμενα με τον ίδιο τρόπο που τα χρησιμοποιούσατε, επειδή είναι πολύ φθαρμένα για αυτόν τον σκοπό, αλλά συχνά μπορείτε να βρείτε έναν νέο σκοπό για ένα αντικείμενο, προσαρμόζοντάς το όπως θέλετε.
Ακολουθούν μερικές ιδέες που θα σας κάνουν να σκεφτείτε δημιουργικά πώς να επαναχρησιμοποιήσετε ή να επαναχρησιμοποιήσετε ορισμένα κοινά αντικείμενα:

1 Ρούχα
Εάν ένα αντικείμενο είναι πολύ μακριά για να φορεθεί ή να επισκευαστεί, κόψτε το σε κουρέλια για καθαρισμό, ξεσκόνισμα ή πλύσιμο οχημάτων. Γυναίκες, μπορείτε να μετατρέψετε το παλιό καλσόν σε στηρίγματα φυτών για τον κήπο. Απλώς κόψτε τα πόδια, τυλίξτε τα γύρω από τους μίσχους ή τα κλαδιά των φυτών και, στη συνέχεια, δέστε τα σε πασσάλους.

2 Σακούλες τροφίμων
Αντί να πετάτε τις πλαστικές σακούλες αποθήκευσης τροφίμων μετά από μία χρήση, πλύντε τις με ζεστό σαπουνόνερο και επαναχρησιμοποιήστε τις εκτός εάν έχουν έρθει σε επαφή με κρέας — ωμό ή μαγειρεμένο.
3 Τσάντες δώρου και συσκευασία δώρου
Διπλώστε προσεκτικά το χαρτί και τις τσάντες δώρου, ώστε να αποθηκεύονται εύκολα και να ζωντανεύουν για να τυλιχτούν ξανά, και κόψτε ετικέτες δώρου από παλιές κάρτες.
4 Γυάλινα βάζα
Τα γυάλινα βάζα μπορούν να κρατήσουν καρφιά και βίδες στο εργαστήριο ή υπολείμματα στο ψυγείο.

5 Χαρτί
Τοποθετήστε ξανά χαρτί που χρησιμοποιείται μόνο στη μία πλευρά μέσω του εκτυπωτή σας για πρόχειρα σχέδια, χρησιμοποιήστε το για χαρτί σημειώσεων ή δώστε το στα παιδιά σας για να το χρησιμοποιήσουν ως χαρτί σχεδίασης. Πιθανότατα χρησιμοποιείτε περισσότερο χαρτί από όσο φαντάζεστε: λίστες παντοπωλείων, χάρτες για να δείξετε στον άλλον σας πώς να φτάσετε κάπου, υπενθυμίσεις στα παιδιά και ούτω καθεξής.
Μπορείτε να επενδύσετε κουτιά ανακύκλωσης, συρτάρια και δίσκους απορριμμάτων γάτας με εφημερίδες, περιοδικά και ανεπιθύμητη αλληλογραφία αντί για πλαστικές επενδύσεις. (Δεν αξίζει η γάτα σας τις σικ εικόνες από αυτόν τον πολυτελή κατάλογο μουσείων;)