Αποφασίζοντας πού να εντοπίσετε τις κυψέλες σας

Μπορείτε να κρατήσετε μέλισσες σχεδόν οπουδήποτε: στην ύπαιθρο, στην πόλη, σε μια γωνιά του κήπου, στην πίσω πόρτα, σε ένα χωράφι, στη βεράντα ή ακόμα και σε μια ταράτσα στο κέντρο της πόλης. Δεν χρειάζεστε πολύ χώρο, ούτε χρειάζεται να έχετε λουλούδια στο ακίνητό σας. Οι μέλισσες θα ταξιδέψουν ευχαρίστως για μίλια για να αναζητήσουν τροφή για αυτό που χρειάζονται. Αυτά τα κορίτσια είναι εκπληκτικά προσαρμοστικά, αλλά θα έχετε τα βέλτιστα αποτελέσματα και μια πιο ικανοποιητική συγκομιδή μελιού αν ακολουθήσετε κάποιες βασικές οδηγίες (βλ. Εικόνα 1).

Εικόνα 1: Το τέλειο μελισσοκομείο.

Βασικά, αναζητάτε εύκολη πρόσβαση (για να μπορείτε να φροντίζετε τις κυψέλες σας), καλή αποστράγγιση (για να μην βραχούν οι μέλισσες), μια κοντινή πηγή νερού για τις μέλισσες, το φως του ήλιου και ελάχιστο άνεμο. Λάβετε υπόψη ότι η εκπλήρωση όλων αυτών των κριτηρίων ενδέχεται να μην είναι δυνατή. Κάντε ό,τι καλύτερο μπορείτε:

• Κοιτάζοντας την κυψέλη σας νοτιοανατολικά. Με αυτόν τον τρόπο οι μέλισσες σας ξυπνούν νωρίς το πρωί και αρχίζουν να αναζητούν τροφή νωρίς.

• Τοποθετήστε την κυψέλη σας έτσι ώστε να είναι εύκολα προσβάσιμη, ήρθε η ώρα της συγκομιδής του μελιού. Δεν θέλετε να μεταφέρετε εκατοντάδες κιλά μέλι σε έναν λόφο μια καυτή μέρα του Αυγούστου.

• Παροχή ανεμοφράκτη στο πίσω μέρος της κυψέλης. Θα μπορούσατε να το κάνετε αυτό φυτεύοντας μερικά κώνεια πίσω από τις κυψέλες σας, για παράδειγμα. Ή μπορείτε να στήσετε έναν φράχτη από στύλους και λινάτσα, εμποδίζοντας τους σκληρούς χειμωνιάτικους ανέμους που μπορούν να στρεσάρουν την αποικία.

• Τοποθέτηση της κυψέλης σε έντονο ηλιακό φως. Ιδανικά, αποφύγετε τον πλήρη ήλιο, γιατί η ζεστασιά του ήλιου απαιτεί από την αποικία να εργαστεί σκληρά για να ρυθμίσει τη θερμοκρασία της κυψέλης το καλοκαίρι. Αντίθετα, θέλετε επίσης να αποφύγετε τη βαθιά, σκούρα σκιά, γιατί μπορεί να κάνει την κυψέλη υγρή και την αποικία άτονη.

• Φροντίζοντας η κυψέλη να έχει καλό αερισμό. Αποφύγετε να το τοποθετήσετε σε ρέμα όπου ο αέρας είναι ακίνητος και υγρός. Επίσης, αποφύγετε να το βάζετε στην κορυφή ενός λόφου, όπου οι μέλισσες υπόκεινται στη μανία του χειμώνα.

• Τοποθετώντας την κυψέλη απολύτως οριζόντια από τη μια πλευρά στην άλλη και με το μπροστινό μέρος της κυψέλης λίγο πιο χαμηλό από το πίσω μέρος (μια ίντσα ή μικρότερη διαφορά είναι μια χαρά), έτσι ώστε το νερό της βροχής να αποστραγγίζεται από την κυψέλη (και όχι μέσα σε αυτήν) .

• Εντοπισμός της κυψέλης σας σε σταθερή, ξηρή γη. Μην το αφήσετε να βυθιστεί στο τέλμα.

• Το επίστρωμα γύρω από την κυψέλη εμποδίζει το γρασίδι και τα ζιζάνια να μπλοκάρουν τις εισόδους της.

Προμήθεια για τις διψασμένες μέλισσες σας

Κατά τη διάρκεια της περιόδου αναζήτησης τροφής, οι μέλισσες συλλέγουν περισσότερα από νέκταρ και γύρη. Μαζεύουν πολύ νερό. Το χρησιμοποιούν για να αραιώσουν το μέλι που είναι πολύ παχύρρευστο και για να κρυώσουν την κυψέλη κατά τη διάρκεια της ζέστης. Οι μέλισσες του χωραφιού φέρνουν νερό πίσω στην κυψέλη και το εναποθέτουν στα κελιά, ενώ άλλες μέλισσες φουντώνουν με μανία τα φτερά τους για να εξατμιστεί το νερό και να ρυθμιστεί η θερμοκρασία της κυψέλης.

Εάν η κυψέλη σας βρίσκεται στην άκρη ενός ρυακιού ή μιας λίμνης, αυτό είναι τέλειο. Αλλά αν δεν είναι, θα πρέπει να παρέχετε μια κοντινή πηγή νερού για τις μέλισσες. Λάβετε υπόψη ότι θα αναζητήσουν την πλησιέστερη πηγή νερού. Σίγουρα δεν θέλετε να είναι η παιδική πισίνα του γείτονά σας. Μπορείτε να αυτοσχεδιάσετε όλων των ειδών τις συσκευές ποτίσματος. Το Σχήμα 2 δείχνει μια ελκυστική και φυσικής όψης συσκευή ποτίσματος που βρίσκεται στην κορυφή ενός ογκόλιθου που βρίσκεται σε μια φυλή. Το μόνο που χρειάστηκε ήταν λίγο τσιμέντο, καμιά δεκαριά πέτρες και λίγα λεπτά ερασιτεχνικής τοιχοποιίας.

Εικόνα 2: Μια ρηχή πισίνα ποτίσματος μελισσών κατασκευασμένη σε έναν ογκόλιθο κοντά στις κυψέλες.

Σκεφτείτε αυτές τις άλλες επιλογές ποτίσματος: ένα ταψί για πίτα γεμάτο με χαλίκι και γεμάτο με νερό, μια συσκευή ποτίσματος κοτόπουλου (διατίθεται σε καταστήματα αγροτικών ειδών, βλ. Εικόνα 3) ή απλά μια εξωτερική βρύση που ενθαρρύνεται να στάζει αργά.

Εικόνα 3: Ένα ποτιστικό κοτόπουλου είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να παρέχετε στις μέλισσές σας νερό. Τοποθετήστε λίγο χαλίκι ή μικρά βότσαλα στο δίσκο, για να μην πνιγούν οι μέλισσες.

Κατανόηση της συσχέτισης μεταξύ γεωγραφικής περιοχής και γεύσεων μελιού

Το είδος του μελιού που τρώτε συνήθως ταξινομείται από τις πρωτογενείς πηγές άνθους από τις οποίες οι μέλισσες συγκέντρωσαν το νέκταρ. Μια αποικία που σκαρφίστηκε στη μέση ενός τεράστιου πορτοκαλεώνα συλλέγει νέκταρ από τα άνθη της πορτοκαλιάς - έτσι οι μέλισσες φτιάχνουν μέλι από άνθη πορτοκαλιάς. Οι μέλισσες σε ένα χωράφι με τριφύλλι φτιάχνουν μέλι από τριφύλλι και ούτω καθεξής. Τόσα διαφορετικά είδη μελιού μπορεί να υπάρχουν όσα λουλούδια ανθίζουν. Η λίστα γίνεται μεγάλη.

Για τους περισσότερους χομπίστες, η γεύση του μελιού που συγκομίζουν εξαρτάται από τις κυρίαρχες πηγές λουλουδιών στις περιοχές τους. Κατά τη διάρκεια μιας σεζόν, οι μέλισσες σας επισκέπτονται πολλές διαφορετικές πηγές λουλουδιών. Φέρνουν πολλά διαφορετικά είδη νέκταρ. Το μέλι που προκύπτει, επομένως, μπορεί σωστά να ταξινομηθεί ως μέλι αγριολούλουδων, ένα φυσικό μείγμα από διάφορες πηγές λουλουδιών.

Ο μελισσοκόμος που είναι αποφασισμένος να μαζέψει ένα συγκεκριμένο είδος μελιού (τριφύλλι, βατόμουρο, άνθη μηλιάς, φασκόμηλο, τουπέλο, φαγόπυρο κ.λπ.) πρέπει να εντοπίσει την αποικία του στα στρέμματα αυτής της προτιμώμενης πηγής μέλι μόλις τελειώσει η επιθυμητή ανθοφορία. Αλλά, αυτό δεν είναι πολύ πρακτικό για τον μελισσοκόμο της αυλής. Αυτό κάνουν οι εμπορικοί μελισσοκόμοι.

Ως αρχάριος, αφήστε τις μέλισσες να κάνουν τη δουλειά τους και να συλλέξουν από μυριάδες πηγές νέκταρ. Δεν θα απογοητευτείτε από τη συγκομιδή που θα προκύψει, γιατί θα είναι μοναδικό στη γειτονιά σας και καλύτερο από οτιδήποτε έχετε δοκιμάσει ποτέ από το σούπερ μάρκετ.