Přicházet s alternativními zdroji energie je zásadní vzhledem k energetické náročnosti rostoucí populace a tenčících se zásob fosilních paliv. Tento seznam je přehledem dostupných alternativních zdrojů energie:
-
Biopaliva: Biopaliva se vyrábějí z produktů biomasy a lze je použít k výrobě elektrické energie i k dopravě paliva. Plodiny a rostlinné zbytky (zejména kukuřice) se používají k výrobě etanolu, kapaliny běžně přidávané do benzínu. K výrobě biopaliv se používají další obiloviny, jako je pšenice, žito a rýže. Sójové boby, arašídy a slunečnice se používají k výrobě bionafty.
-
Biomasa: Biomasa je pila, mulč, kukuřice a tak dále, které lze spalovat v surové formě nebo zpracovávat na kapalná paliva nebo pevná paliva. Dřevo a tráva se přímo spalují, aby poskytovaly teplo pro kotle, které mohou pohánět turbíny a vyrábět elektřinu. Kukuřice, živočišný odpad (ano, hovínko!) a dřevěné pelety se spalují v obytných kamnech, aby poskytovaly teplo.
-
Elektromobily: Elektromobily využívají k pohonu hnacího ústrojí pouze elektřinu. Elektřina pochází z baterií nebo palivových článků.
-
Vozidla poháněná palivovými články : Vodíkové palivové články kombinují kyslík a vodík za vzniku vody a elektrické energie. Palivové články se používají k pohonu buď elektrického vozidla nebo hybridu.
-
Palivové články: Palivové články produkují elektrickou energii pouze z vodíku a kyslíku, jsou zcela bez uhlíku a odvádějí pouze vodu a teplo.
-
Geotermální energie: Teplo ze země je redistribuováno do budovy nebo se používá k výrobě elektrické energie.
-
Hybridní vozidla: Hybridní vozidla jsou kombinací elektrického a spalovacího hnacího ústrojí. Když jsou požadavky na výkon nízké, vozidlo jede v elektrickém režimu. Když je potřeba více energie nebo když jsou elektrické baterie téměř vybité, poskytuje energii spalovací motor.
-
Vodní energie : Přehrady poskytují vysokotlaké vodní toky, které roztáčí turbíny, a tím vytvářejí elektřinu. Vodní energii lze využívat na makro i mikro (individuální) úrovni.
-
Jaderné štěpení: Rozštěpením atomů vzniká tepelná energie, která se využívá k výrobě elektrické energie roztáčením velkých turbín.
-
Solární energie: Solární energie využívá sluneční záření k výrobě tepla a elektřiny, stejně jako pasivního vytápění a chlazení v budovách.
-
Větrná energie: Větrné mlýny vyrábějí elektrickou energii prostřednictvím rotujících turbín.