Domácí plemena kuřat pocházejí z divokých kuřat, která stále krákají v džunglích jihovýchodní Asie. Předpokládá se, že drůbež z červené džungle je primárním předkem domácích plemen, ale také drůbež šedá džungle přispěla některými geny. Divoká kuřata jsou stále četná v mnoha částech jižní Asie a kuřata unikla zajetí a stala se divokou nebo „divokou“ v mnoha subtropických oblastech v jiných částech světa.
Mnoho psích plemen je příkladem toho, co člověk může udělat selektivním šlechtěním pro určité vlastnosti. Psí plemena od čivav po svaté Bernardy odvozená od vlka. Během domestikace se změnila nejen velikost, ale také barva, typ srsti a tvar těla byly změněny mnoha způsoby.
Kuřata možná nemají tolik tělesných variací jako psi, ale pár jich má a člověku se také podařilo změnit barvu a „účesy“ některých kuřat.
Divoké slepice váží asi 3 libry a divocí kohouti váží 4 až 4-1/2 libry. Dnes existuje více než 200 plemen kuřat, od velikosti 1 libry bantamů po 15 librové obry. Divoká kuřata jsou štíhlí ptáci se vzpřímeným kočárem.
Něco z toho štíhlého tvaru těla zůstává, ale moderní kuřecí plemena mají mnoho tělesných variací. Když se zakousnete do šťavnatých, baculatých kuřecích prsou z některého z moderních masných plemen, zažijete na vlastní kůži jednu z těchto tělesných variací.
Domácí kuřata přicházejí v široké škále barev a vzorů barev. Moderní kuřata si obecně zachovávají výrazné barevné rozdíly mezi samci a samicemi, přičemž samci zůstávají okázalí a samice jsou oblečeny střízlivěji. U některých plemen, jako jsou bílí leghorni a mnoho dalších bílých a jednobarevných plemen, však mohou mít obě pohlaví stejnou barvu.
I když jsou kuřata jednobarevná, rozdíly v hřebenu a tvaru peří pomáhají odlišit kohouty od slepic. U kuřat plemen Sebright a Campine však slepice vypadají jako kohouti, jen s nepatrným rozdílem ve tvaru ocasu. Následující obrázek ukazuje rozdíly mezi kohouty a slepicemi.
Je opravdu úžasné, jak člověk dokázal manipulovat s genetikou divokých plemen kuřat a přijít s velikostmi, barvami a tvary kuřat, které dnes existují.