Zdravý dospělý člověk se nemusí příliš bát chovat kuřata, ale ti, kteří mají narušený imunitní systém kvůli věku, rakovině, infekci HIV, cukrovce nebo jiným zdravotním problémům, by měli odolat nutkání přinést si domů roztomilá, nadýchaná kuřátka z obchodu s krmivy. Chov kuřat pro ně nemusí být moudrým úkolem.
Několik nemocí přenášených kuřetem je pro zdravé dospělé nepříjemné, ale u lidí se slabým imunitním systémem mohou způsobit vážné onemocnění a smrt. Mezi vysoce rizikové nemoci pro osoby s oslabenou imunitou patří
-
Kampylobakterióza. Jedná se o jednu z nejčastějších bakteriálních infekcí lidí. Způsobuje křeče, bolest, horečku a těžký průjem. Kampylobakterióza je často onemocnění přenášené potravinami, ale může ji způsobit i kontakt s domácími zvířaty (zejména štěňaty), drůbeží a hospodářskými zvířaty. Campylobacter je nejčastější příčinou „cestovatelského průjmu“ a obvykle sám odezní. U člověka s oslabeným imunitním systémem může bakterie způsobit vážné komplikace.
-
Salmonelóza. Infekce salmonelou způsobuje průjem, horečku, zvracení a křeče v břiše. Nemoc trvá až sedm dní a většina lidí se uzdraví bez léčby. Některé případy průjmu však mohou být tak závažné, že se člověk nebezpečně dehydratuje a musí být hospitalizován. Lidé mohou získat salmonelu od kuřat manipulací s infikovanými vejci. Nedostatečně tepelně upravené maso, nemyté ovoce a zelenina a plazi mohou také způsobit infekci salmonelou.
-
Ptačí tuberkulóza. Většina lidí je vůči této bakterii vysoce odolná, ale lidé, kteří mají AIDS, podstupují léčbu rakoviny nebo mají transplantovaný orgán, jsou k ní náchylní (a jeden kmen ptačí tuberkulózy je odolný vůči antibiotikům). Ptačí tuberkulóza u lidí způsobuje lokalizované rány na kůži s otokem lymfatických uzlin na stejných částech těla.
-
Papouščí horečka. U lidí se příznaky papouščí horečky pohybují od ničeho až po vysokou horečku, kašel a těžký zápal plic. Na kůži se mohou objevit růžové skvrny a v některých případech pacient přestane reagovat nebo je v komatu. Jakkoli to zní špatně, papouščí horečka má u lidí pouze 1% úmrtnost. Papouščí horečku si lidé mohou vyzvednout od kuřat, holubů, arů, kachen, racků a mnoha dalších druhů ptáků.
-
Histoplazmóza. Histoplazmóza pod mnoha jmény (Cave disease, Ohio valley disease, Darlingova choroba) začíná kašlem a příznaky podobnými chřipce, ale může připomínat tuberkulózu. I když často postihuje plíce, může se rozšířit do jiných orgánů a být smrtelný, pokud se neléčí. Kontakt s kontaminovaným ptačím a netopýřím trusem jsou nejčastějšími příčinami nákazy z ptáka na člověka.
Abychom byli spravedliví, není známo, že kuřata v zájmovém chovu jsou nejčastějším zdrojem infekce pro některou z těchto chorob. (Psi a kočky mohou také přenášet Campylobacter a Salmonellu a domácí ptáci častěji než kuřata přenášejí bakterie způsobující horečku papoušků.) Ale protože riziko ze strany kuřat je malé, ale reálné, americká Centra pro kontrolu a prevenci nemocí a mnoho lékařů odrazuje lidi se slabým imunitním systémem od chovu domácí drůbeže. Pokud máte obavy, promluvte si se svým lékařem.