Většinu populace včelího úlu tvoří dělnice. Stejně jako královna jsou všechny včely dělnice samice. Jsou menší, mají kratší břicho a na zadních nohách mají pylové košíky, které slouží k odvážení pylu z pole.
Délka života včely dělnice je skromných šest týdnů během aktivní sezóny včelstva. Včely dělnice však žijí déle (čtyři až osm měsíců) během méně aktivních zimních měsíců. Tito zimní dělníci jsou nabití bílkovinami a někdy se jim říká „tučné včely“.
Včely dělnice vykonávají den co den značné množství práce. Pracují jako tým. Konkrétní práce a povinnosti, které vykonávají během svého krátkého života, se s věkem mění. Pochopení jejich rolí prohloubí vaši fascinaci a uznání těchto pozoruhodných tvorů.
Zpočátku mezi povinnosti dělnice patří různé úkoly v úlu. V této fázi vývoje jsou dělnice označovány jako včely domácí. Jak stárnou, jejich povinnosti zahrnují práci mimo úl jako polní včely.
Péče o včelu dělnici (1. až 3. den)
Jedním z jejích prvních úkolů je vyčistit celu, ze které se právě vynořila. Tyto a další prázdné buňky jsou vyčištěny a vyleštěny a ponechány neposkvrněné, aby mohly přijímat nová vajíčka a uchovávat nektar a pyl.
Pohřební dělnice (dny 3 až 16)
Během prvních několika týdnů svého života včelí dělnice odstraní všechny uhynulé včely a likviduje mrtvoly co nejdále od úlu. Podobně nemocná nebo mrtvá mláďata jsou rychle odstraněna, než se stanou zdravotní hrozbou pro včelstvo.
Kojení mladých dělnic (4. až 12. den)
Mladé včely dělnice se starají o své „dětské sestry“ tím, že krmí vyvíjející se larvy a starají se o ně. Včely ošetřovatelky zkontrolují v průměru jednu larvu 1300krát denně.
Ošetření včelí královny (7. až 12. den)
Protože její královská výsost není schopna postarat se o své nejzákladnější potřeby sama, někteří z dělníků tyto úkoly dělají za ni.
Sběr nektaru pro úl (dny 12 až 18)
Mladé včely dělnice také berou nektar od polních včel, které se vracejí do úlu. Včely domácí ukládají tento nektar do buněk k tomu určených. Dělnice podobně odebírají pyl od vracejících se polních včel a balí ho do buněk. Vyzrálý med i pyl jsou potravou pro včelstvo.
Vějířování úlu (dny 12 až 18)
Včely dělnice se také střídají v kontrole teploty a vlhkosti úlu. Dělníci také provádějí jiný druh větrání, ale to nesouvisí s řízením klimatu. Více to souvisí s komunikací.
Včelaři si mohou zakoupit syntetický feromon včelí matky a použít tuto chemikálii k nalákání rojů včel do pasti. Zachycený roj pak může být použit k osídlení nového úlu.
Tato včela dělnice mává křídly, aby uvolnila sladkou orientační vůni. To pomáhá nasměrovat ostatní členy kolonie zpět do úlu.
Stát se včelím úlem (dny 12 až 35)
Včely dělnice, které jsou staré asi 12 dní, jsou dostatečně vyspělé, aby začaly produkovat včelí vosk. Voskové vločky, které produkují, pomáhají při stavbě nového voskového plástu a při uzavírání zralého medu a buněk obsahujících vyvíjející se kukly.
Někteří noví včelaři jsou znepokojeni, když poprvé uvidí tyto voskové vločky na včelě. Mylně si myslí, že tyto bílé čipy jsou známkou problému (nemoc nebo roztoč).
Hlídání úlu (dny 18 až 21)
Posledním úkolem domácí včely, než se vydá ven, je hlídání úlu. Jsou připraveni a ostražití, kontrolují každou včelu, která se vrací do úlu, zda necítí známou vůni. Průjezd je povolen pouze rodinným příslušníkům.
Včely z jiných úlů jsou občas vpuštěny, když uplácejí hlídače nektarem. Tyto včely jednoduše ukradnou trochu medu nebo pylu a odejdou.
Stát se polními včelami (22. až 42. den)
Když je její život v polovině, včela dělnice se nyní odváží ven z úlu a připojí se k řadám polních včel. Uvidíte je při prvních orientačních letech. Včely stojí čelem k úlu a vrhají se nahoru, dolů a všude kolem vchodu. Než začnou kroužit kolem úlu, otiskují si vzhled a polohu svého domova a postupně tyto kruhy rozšiřují a učí se orientační body, které je nakonec dovedou zpět domů.
Včely, které se živí, navštíví 5 milionů květů, aby vyprodukovaly jedinou pintu medu. Při hledání potravy hledají potravu v okruhu dvou až tří kilometrů (čtyři až pěti kilometrů) od úlu. Nemyslete si tedy, že musíte na svém pozemku zajistit vše, co potřebují.
Košíčky pylu této včely jsou naplněné. Může navštívit 10 květin každou minutu a může navštívit více než 600 květin, než se vrátí do úlu.