Člověk používá med po tisíce let. Určitě jako sladidlo, ale častěji jako lék na různé neduhy. Má slavnou historii, která si našla cestu do folklóru, náboženství a každé kultury po celém světě. V dávných dobách byl med považován za luxusní zboží, které si užívali privilegovaní a králové, a také za platnou formu měny pro placení daní.
Cuevas de la Araña (Pavoučí jeskyně) ve Valencii ve Španělsku jsou oblíbeným turistickým cílem. Tyto jeskyně využívali pravěcí lidé, kteří malovali na kamenné zdi obrazy činností, které byly kritickou součástí jejich každodenního života, jako je lov koz a hle, sběr medu.
Jeden z obrazů zobrazuje dva muže, jak šplhají po vinicích a sbírají med z divokého úlu. Zvěčněný na skalní stěně před 6 000 až 8 000 lety je obecně považován za nejstarší zaznamenané zobrazení sběru medu.
Staří Egypťané byli prvními známými kočovnými včelaři, kteří migrovali se svými včelími úly na lodích nahoru a dolů po Nilu, aby sledovali sezónní květ speciálně pro opylování. Malby ze včelího vosku na stěnách pyramidy znázorňovaly včelaře, jak kouří úly a odebírají med. Egypťané pochopili sezónnost včelařství a symbiotický vztah mezi včelami a opylováním.
Kredit: Ilustrace Howland Blackiston
V roce 2007 byl během archeologických vykopávek v izraelském údolí Beth Shean učiněn pozoruhodný nález. Z biblických dob byl odkryt celý včelín, který obsahoval více než 30 převážně neporušených hliněných úlů, z nichž některé stále obsahovaly velmi, velmi stará mršina včel.
Tyto uměle vyrobené úly pocházejí z 10. až počátku 9. století př. n. l., což z nich dělá nejstarší uměle vyrobené úly na světě. Předpokládá se, že z tohoto místa se ročně sklidilo až půl tuny medu.