Пояснення експерта з Гарварду: чому такі віруси, як корона, вбивають людей, а потім вчиняють самогубства?

Віруси є паразитами, і їм потрібен господар, щоб вижити. Тож чому такі віруси, як корона, настільки небезпечні, що вбивають своїх господарів?

Епідемію гострої пневмонії, що походить з китайського Уханя, спричинив новий штам коронавірусу. В даний час коронавірус має здатність поширюватися дуже швидко, на даний момент у світі зафіксовано 910 смертей і 40 511 заражень.

За словами експертів, незважаючи на стрімке поширення хвороби, небезпека захворювання не зрівняється з небезпекою SARS , MERS та багатьох інших епідемій минулого. Є навіть епідемії, які вбили мільйони людей, перетворивши багато місць на мертві землі.

Поки що епідемія коронавируса в Ухані не така небезпечна, як SARS, MERS або багато інших захворювань у минулому

Але проблема полягає в тому, що незалежно від того, яку хворобу він викликає, вірус все одно вважається паразитичним видом і росте в живих клітинах, їм потрібно знайти господаря, щоб вижити. Так чому ж вірус вбиває свого господаря? Після мільярдів років еволюції вірус все ще не усвідомлює, що вбити господаря означає знищити себе?

Відповідь на це питання дав Матан Шеломі – бакалавр біології Гарвардського університету (США).

Чому штами вірусу не визнають вбивство господаря самогубством? 

Насправді так! Застуда і навіть найзвичайніша застуда викликана вірусами. І я впевнений, що всі ми хворіли на грип. Однак після того, як це закінчилося, ми одужали і досі живі та здорові. Це вірус, який розвинувся. Вони не вбивають господаря – інфікованих людей, як ми.

З давніх-давен було багато хвороб, які були настільки небезпечними, що вбивали господаря. Однак, якщо вірус досягає стану поширення серед інших до того, як хазяїн загине, вижити не є надто небезпечним. Оскільки еволюція не може зменшити небезпеку, якщо збудник все ще заразний.

Якщо вірус досягає заразного стану до того, як хазяїн загине, вижити не надто небезпечно

Так чому ж вірус все-таки вбиває свого господаря?

Теоретично, якби вірус був настільки заразним, що вбив свого єдиного господаря, обидва вимерли б. Наприклад, пандемія Чорної смерті, яка знищила 60% населення Європи в 14 столітті, була спричинена бактерією Yersinia peptis, вона була настільки небезпечною, що загинули як люди, так і віруси, цього штаму більше немає. Сьогодні існує лише кілька штамів тих самих бактерій, але з набагато м’якшими симптомами.

Інша причина полягає в тому, що багато смертельних захворювань походять від тварин, тобто господарем вірусу тепер є тварина, і він не становить жодної небезпеки для тварин, яких він заражає. Просто коли вони потрапляють в організм людини, вони кардинально мутують і навіть вбивають нас, не встигнувши поширитися.

Віруси, які «паразитують» на тваринах, не є небезпечними, поки вони не заразять людей і сильно не мутують

Коли віруси передаються від тварин до людей, тварини, які містять вірус, вважаються «резервуаром хвороби». І навіть якщо люди зможуть зробити вакцину, ми повинні щепити навіть «резервуари», щоб сподіватися знищити патоген. Але, очевидно, це непрактично, оскільки це коштуватиме багато грошей. 

Наразі людство повністю подолало лише епідемію натуральної віспи, оскільки в нього немає інших тварин. І іноді людей вважають остаточним господарем, оскільки вірус, який викликає хворобу, заражає нас, але не може вижити, щоб поширитися деінде.