Інтелект досить неважливий для прогнозування того, наскільки добре собака буде працювати як член вашої родини. Що важливіше, це здатність до дресирування або здатність до ставки, якості, які описують, наскільки — або як мало — собака турбується про те, що ви хочете, щоб він зробив.
Одним з факторів, які слід враховувати, є робота, для виконання якої була створена порода. Деякі собаки, такі як гончі, були створені для роботи поодинці або з іншими собаками — незалежно від контролю людини. Деякі породи навчені слідувати своїм носом і навіть не почують, як ви кличете, коли відчувають запах.
Навчання може позбутися від тенденції ігнорувати ваші бажання, але з деякими породами буде легше привчити собаку до розуму, ніж з іншими.
Три породи, які найчастіше рекламують як високоінтелектуальні — бордер-коллі, золотистий ретривер і доберман-пінчер — пастушь, мисливська собака та собака-захисник, відповідно — були розроблені для тісної співпраці з людиною. Вони приходять заздалегідь, щоб звернутися до людини за вказівкою, і якщо людина знає достатньо, щоб надати це керівництво, ці породи з радістю послужать. Зрештою, це їхня робота.