Välj en abborre för din fågel

Eftersom gravitationen är vad den är, tillbringar även en varelse gjord för att flyga mycket tid på sina fötter. Och med tanke på behovet av att hålla vingarna trimmade för säkerhets skull, spenderar husdjursfåglar ännu mer tid på fötterna än vad deras vilda släktingar gör. Vilket gör vad som finns under fötterna - sittpinnar - mycket viktigt. Abborrar ger våra fåglar något att stå på, något att tugga på, något att gnugga och sköta sina näbbar på, en utsiktsplats för att övervaka sin domän och en säker hemmabas att vila på.

Tre saker att komma ihåg när det gäller sittpinnar: säkerhet, variation och förstörbarhet. Säkerhet eftersom . . . tja, det är lite självklart. Variation eftersom ett brett utbud av former, storlekar och material kan gå långt för att hålla din fågels fötter friska samt hjälpa honom att hålla sig upptagen, vältränad och fri från tristess. Förstörbarhet? Särskilt sittpinnar är lämpliga mål för rivning. Behovet av att slita snoppen ur något är av största vikt, och dessutom är det bara naturligt!

En idealisk abborre är inte för slät, inte för hård, inte för mjuk. Alltför släta sittpinnar kan vara svåra att hålla balansen på - och hos en vingklippt fågel kan den bristen på dragkraft resultera i ett dåligt fall. Abborrar som är för hårda är svåra att tugga i sig och ha kul med, och för mjuka sittpinnar förstörs för snabbt.

Här är vad som finns där ute i abborrvärlden:

• Trä: Pinnar i vanlig tall kommer som standard med nästan alla burar, och det är inget fel på dem i sig, förutom . . . du kan göra bättre för din fågel. Ett sätt är att skörda sitt eget ved för sittpinnar, och ett annat är att variera storlek och form på de sittpinnar man köper. Vissa färdiga pluggar finns i olika diametrar längs med abborrens längd, och dessa tillför åtminstone lite variation på det tråkiga gamla temat.

• Rep: Bra fotkänsla! Reppinnar ger din fågel något anständigt att hålla i och ger även en viss tristesslindring eftersom reppinnar är bra leksaker. Det snygga med reppinnar är att man bara kan slänga dem i tvätt- eller diskmaskinen när de blir smutsiga. Nackdelen med rep är möjligheten för ditt husdjur att fånga en tå i en sliten och sliten del av abborren. Dessutom kan din fågel tugga och svälja strängar av repet, vilket också kan orsaka problem. Man måste titta noga och slänga abborren när repet blir trådigt.

• Repabborrar kan bli riktigt dyra om du köper dem färdiga för användning med fåglar. Det behöver du dock inte. Kolla in obehandlat bomullsrep på en båtbutik och gör dina egna sittplatser. Genom att utöva din kreativitet kan du spara pengar, ha kul och "göra rätt" vid din fågel!

• En sorts repabborrepriser garanterar stöd: den styva repspolen. Dessa sittpinnar kombinerar de bästa delarna av rep, en gunga och en bungee-lina, som alla ger din fågel träning. Helt fantastiskt för överviktiga fåglar!

• Mineral: Nästan varje fågel bör ha en mineralabborre, även kallad betong- eller cementabborre. Den sträva konsistensen känns bra under fötterna, och ytan är bra för att hjälpa till att hålla naglarna trubbiga och näbbarna rena och välvårdade (fåglar gillar att torka näbben mot den grova ytan). Se till att storleken på abborren du väljer är tillräckligt stor för att tillåta normal viktbärande och samtidigt ge lite nötning av nagelspetsarna. En abborre i betong som är för liten hjälper inte nödvändigtvis att göra naglar trubbiga, såvida den inte möter spikarnas spetsar. Vissa fåglar med särskilt starka viljor och käkar kan besluta sig för att tugga upp, förstöra och äta betongen, och de karaktärerna borde inte ha just den här abborren.

• Blanda inte ihop en mineral- eller betongabborre med de som är täckta med sandpapper. Om du har en sandpappersklädd abborre (vissa burar följer med), släng den och ersätt den med en mineralisk. Sandpappersöverdrag på sittpinnar kan orsaka fler problem än de är värda, vilket ger vissa fåglar fotproblem, förutom att det inte ger någon verklig fördel för hälsan hos fåglarnas naglar eller fötter. Skulle du vilja stå på sandpapper i dina bara fötter? Inte din fågel heller.

• Plast: Två sorter här, akryl och PVC, båda populära på grund av sin robusthet och relativa lätthet att rengöra. Av de två är akryl ett bättre val eftersom det är praktiskt taget oförstörbart. Kom dock ihåg att det är viktigt för de flesta papegojor att ha en abborre att tugga i sig. Om du använder plast, lägg till andra tuggbara abborrealternativ till din fågels miljö. PVC hamnar alltför ofta och för lätt i bitar i en fågels mage och kan orsaka vissa medicinska problem, samt hala fotfäste och tristess. Plastpinnar är ofta för hala för att vara bekväma (särskilt för tunga och vingklippta fåglar), även om vissa tillverkare kompenserar för detta problem genom att slipa abborrens yta. Du kan göra samma sak med lite sandpapper om du vill erbjuda en plastabborre.