Vissa tecken på en frisk katt eller kattunge är uppenbara för alla; andra behöver en veterinärs hjälp för att hitta. Innan du bestämmer dig för en lovande kattunge eller katt , utför din egen hälsokontroll och se till att följa upp din veterinär inom någon dag.
Bli inte kär i en sjuk katt. Med så många kattungar och katter tillgängliga för adoption är det helt enkelt inte vettigt att chansa på en som kan kosta dig mycket pengar i veterinärkostnader – och kanske inte är med dig länge i alla fall.
Den yttre katten
Allmänna intryck är viktiga. Visst, alla kattungar är bedårande, som du kan se i följande figur, men du bör få en känsla av god hälsa och vitalitet från djuret du funderar på att adoptera. Han ska kännas bra i dina armar: varken för tunn eller för fet, väl sammansatt, snygg och solid. Om revbenen visar sig eller om djuret har magar, kan det lida av undernäring eller maskar - båda kan fixas, men tecken på försummelse som kan tyda på djupare problem med socialisering eller allmän hälsa.
Med lugnande ord och milda smekningar, gå över djuret från nos till svans och ägna särskild uppmärksamhet åt följande områden:
- Päls och hud: Huden ska vara ren och obruten, täckt tjockt med ett glansigt hår. Kala fläckar kan betyda ringorm,inte en parasit utan en svampinfektion som du också kan fånga. Dela hårstråna och leta efter tecken på loppor: Parasiterna i sig kan vara för små och snabba för att du ska kunna upptäcka dem, men deras spillning finns kvar. Om du är osäker, lägg katten på en ren yta, till exempel en bänk av rostfritt stål eller vit handduk och kör fingrarna mot säden. Titta sedan på ytan: Om det finns loppor ser du spillningen som små bitar som ser ut som peppar. Om du tillsätter vatten till dem blir de rödaktiga i färgen - eftersom de består av torkat blod. Du bör inte räkna bort en katt på grund av några loppor, men ett allvarligt angrepp kan vara ett tecken på ett hälsoproblem, särskilt för kattungar. (Vissa kattungar blir anemiska av att så mycket av sitt blod sugs av skadedjuren.)
- Öron: Dessa ska vara rena inuti eller kanske ha lite vax. Smutsiga öron och skakningar i huvudet är tecken på öronkvalster, som kan kräva en längre period av konsekvent medicinering för att utrota.
- Ögon: Ögon ska se klara och ljusa ut. Rinnande ögon eller andra flytningar kan vara ett tecken på sjukdom. Det tredje ögonlocket, ett halvgenomskinligt skyddande hölje som viks in i ögonvrån närmast näsan (även kallat en haw), bör inte vara synligt.
- Näsa: Återigen, katten ska inte ha några flytningar. Näsan ska vara ren och lätt fuktig. En kattunge eller katt som andas med svårigheter, hostar eller nyser kan vara allvarligt sjuk.
- Mun: Tandköttet ska vara rosa, inte blekt och utan tecken på inflammation vid basen av tänderna. Tänderna ska vara vita och rena från tandstensuppbyggnad.
- Svansområde: Ren och torr. Fukt eller förekomst av fekalt material kan tyda på sjukdom.
Abigail/Foto av Linda M. Seals
Se bortom det vackra ansiktet efter tecken på god hälsa och temperament.
Även om vi tror att du är bäst av att hitta den friskaste, bäst socialiserade katten eller kattungen du kan, applåderar vi dem som tar sig an de mest behövandes utmaningar. Ginas vän, Jan, bor till exempel lyckligt med en husfull av några av de konstigaste katterna man kan tänka sig. Ett av de senaste tillskotten till hennes hem är Mimi (förkortning av Screaming Mimi, för att ge dig en uppfattning om denna katts värsta egenskap). Jan hittade Mimi instängd i ett avloppsrör, en halvsvält, allvarligt uttorkad kattunge med öronkvalster, loppor och maskar. Veterinären sa till Jan att hon inte trodde att kattungen skulle klara sig, men Mimi tog sig igenom och växte till att bli en snygg och glansig vuxen. Inte för att någon skulle veta, för Mimi gömmer sig från sällskap. Men hon är en tillgiven följeslagare till kvinnan som räddade hennes liv.
Den inre katten
Under de bästa omständigheterna kommer din kattunge eller vuxna katt att komma med en ren hälsoräkning som är intygad av härbärget eller annan placeringstjänst, eller garanteras av kattens egna hälsojournaler som förs av den person som försöker placera honom. Om så inte är fallet måste du låta en veterinär kontrollera eventuella adoptionsmöjligheter för allvarliga problem som du inte kan se. Följande är några problem du bör kontrollera ditt husdjur för:
- Infektionssjukdomar: Kattleukemi är det största problemet. Även om många katter lever med viruset tillräckligt bra i flera år, kanske du vill noga överväga den extra oro och sjukvårdskostnaden för att äga en sådan katt. Sedan, om du redan har katter, kanske du vill skydda deras hälsa genom att inte utsätta dem för det smittsamma viruset. Din veterinär kan fastställa förekomsten av infektionssjukdomar med ett enkelt test och förklara för dig resultaten - och dina alternativ.
- Parasiter: Maskar är det största problemet. Din veterinär måste verifiera deras närvaro och ordinera en lämplig behandlingskur.
Utsätt inte katterna du redan har genom att introducera ett sjukt djur i ditt hem. Låt din nya katt rensas av din veterinär innan du tar hem honom. Dr Lauren rekommenderar en kort karantän även om kattungen ser frisk ut, åtminstone tills du kan diskutera med din veterinär vilka behandlingar eller tester som bör göras.