Hjärtmaskar är parasiter som lever i hundars hjärtan och orsakar hjärtsvikt. Att förebygga denna sjukdom är avgörande eftersom behandling av vuxna maskar i hjärtat kräver intensivvård och kan vara livshotande.
Myggor överför larvhjärtmaskar från en hund till en annan genom att suga blodet från en infekterad hund och sedan spruta upp lite blod när de biter sina nästa offer.
Flera utmärkta produkter finns tillgängliga för att förhindra hjärtmaskinfektion, de flesta av dem månatliga tuggflikar som är så läckra att du bara kan släppa dem i din hunds matskål och han slukar upp dem. En hjärtmask förebyggande kan ges till en valp med sin första uppsättning vaccinationer.
Innan en hund sätts på ett hjärtmaskförebyggande medel måste dock ett blodprov testas för att säkerställa att hunden inte redan är infekterad. Detta enkla test kan göras på din veterinärs kontor medan du väntar. Ett hjärtmasktest är inte nödvändigt för en valp under tre månaders ålder.
I nordliga områden, där temperaturen når minusgrader, behöver hundar ta ett förebyggande mot hjärtmask endast under våren, sommaren och hösten. I södra USA, eftersom myggor är närvarande året runt, måste hundar ta ett förebyggande hjärtmask året runt.
Hundar som behandlar hjärtmask bör fortfarande testas varje år, ifall medicinen glömdes bort eller var ineffektiv av någon anledning.