En hunds nos dominerar inte bara hennes ansikte, utan också hennes hjärna. Faktum är att en hund förlitar sig på sitt luktsinne för att tolka sin värld, ungefär på samma sätt som människor är beroende av sin syn. Även om denna kontrasterande världsbild kan vara svår att föreställa sig, vet att din hund tolkar lika mycket information som du gör. Men hon gör mycket av detta genom att lukta på ett föremål eller ett djur, inte genom att stirra på det.
Född att nosa
För att få mer respekt för din hunds luktförmåga, jämför den med en persons nos. Inuti näsan på båda arterna finns beniga rullformade plattor, kallade turbinater, över vilka luft passerar. En mikroskopisk bild av detta organ avslöjar ett tjockt, svampigt membran som innehåller de flesta av de doftupptäckande cellerna, såväl som nerverna som transporterar information till hjärnan. Hos människor är området som innehåller dessa luktanalysatorer ungefär en kvadrattum, eller storleken på ett frimärke. Om du kunde vika ut det här området i en hund, å andra sidan, kan det vara så stort som 60 kvadrattum, eller strax under storleken av en bit skrivpapper.
Även om storleken på denna yta varierar med storleken och längden på hundens nos, kan även raser med platt nos upptäcka lukter mycket bättre än människor. Följande tabell visar antalet doftreceptorer hos människor och flera hundraser.
En hunds hjärna är också specialiserad för att identifiera dofter. Andelen av hundens hjärna som ägnas åt att analysera lukter är faktiskt 40 gånger större än hos en människa! Det har uppskattats att hundar kan identifiera lukter någonstans mellan 1 000 till 10 000 gånger bättre än människor med näsan.
Tabell: Doftdetekterande celler i människor och hundraser
Arter
|
Antal doftreceptorer
|
Människor
|
5 miljoner
|
Tax
|
125 miljoner
|
Fox Terrier
|
147 miljoner
|
Beagle
|
225 miljoner
|
Schäfer
|
225 miljoner
|
Blodhund
|
300 miljoner
|
Din hunds unika nos
Din hunds nos har ett mönster av åsar och gropar som, i kombination med konturerna av dess näsborrsöppningar, utgör ett nosavtryck som tros vara lika individuellt och unikt som en människas fingeravtryck. Företag registrerar till och med näsavtryck som ett sätt att identifiera och hjälpa till att lokalisera förlorade eller stulna hundar, ett system som nu används av kennelklubbar runt om i världen.
Om du vill ta ett nosavtryck från din hund bara för skojs skull är det ganska enkelt: Torka av din hunds nos med en handduk för att torka dess yta. Häll matfärg på en pappershandduk och täck lätt ditt husdjurs näsa med det. Håll sedan ett papper mot hennes näsa och se till att låta kuddens sidor kröka sig för att få upp avtryck från näsans sidor också. Du kanske måste prova ett par gånger tills du får rätt mängd matfärg och rätt mängd tryck för att producera ett tryck där de små mönstren på näsan är tydliga.
Livsmedelsfärgen är giftfri och är lätt att ta bort. Använd aldrig bläck eller färg, eller så kanske du måste förklara för dina vänner varför din hund har en grön eller blå nos.