Förhindra att din valp går vilse

Även om vilken hund som helst kan gå vilse när som helst, är det särskilt svårt för en valp eller en nyligen adopterad hund att hålla sig hemma. När allt kommer omkring är han fortfarande inte säker på var "hem" är, så han kan lyfta för vem-vet-var - i hög hastighet.

Den bästa tiden att skydda din hund - gammal eller ny, ung eller inte - är innan den kommer ut. Här är en checklista över saker att göra, för säkerhets skull:

• Kontrollera dina staket och grindar. Finns det lösa eller saknade brädor eller lockande luckor vid baslinjen som skulle kunna öppnas upp med lite grävande? Är spärrarna säkra med lås på plats? Fixa dem alla. Om du har barn som går in och ut hela tiden, investera i en anordning som drar porten stängd automatiskt.

• En speciell sommarfara i USA är den fjärde juli. Ljudet från fyrverkerier kan få husdjuren i panik, så det bästa du kan göra är att ta en skål med kallt vatten och helt instänga i en låda, i huset eller i garaget, tills festligheterna är över. Detsamma gäller nyårsafton eller någon annan händelse då buller är normen.

• Kolla din hund. Slösa inte tid innan du skaffar honom en licens och en ID-bricka. Om ditt husdjur hamnar i skyddet, köper en licens honom extra tid. Och om någon hittar honom när härbärget är stängt, påskyndar en ID-tagg med ditt telefonnummer återföreningen.

• Istället för ditt husdjurs namn och din adress på ID-taggen, använd ordet "BELÖNING" och så många telefonnummer som du får plats. Rekommenderas också: En 24-timmars spårningstjänst som 1-800-HELP4PETS, som inte bara kommer att återförena dig med din hund om hon går vilse, utan också ordnar ombordstigning eller sjukvård om du inte kan hittas omedelbart.

• Planera för det värsta. Ha aktuella, tydliga bilder av dina husdjur till hands – du behöver dem för att slänga ihop ett flygblad i en nödsituation. Om du tappar ditt husdjur, lägg upp flygblad överallt där du kan och placera en förlorad annons i tidningen direkt - slösa inte dyrbar tid på att hoppas att ditt husdjur kommer att vandra hem. Beskriv din hund som allmänheten skulle se honom: För de flesta ser en belgisk Tervuren ut som en Collie-Shepherd-korsning och en Flat-Coated Retriever ser ut som en långhårig svart Lab. Så säg det också.

• Skanna grannskapet, titta på hittade annonser och kontrollera härbärgen varannan dag personligen. Ge inte upp för tidigt - husdjur har hittats veckor efter att de försvunnit.

Om du aldrig har förlorat ett husdjur är det ibland svårt att vara vaksam - men du måste. Se till att ID-taggar förblir aktuella och läsbara och håll ett öga på dessa portar. I det här spelet skapar du din egen lycka.

Mikrochippa din valp

Okej, så det här låter som något ur en billig science fiction-film om The Stepford Wives, men att sätta in mikrochips i hundar har vunnit popularitet i ungefär tio år.

Mikrochippet är inte större än ett riskorn, som din veterinär stoppar in under huden över ditt husdjurs skulderblad med hjälp av en stor nål. Oroa dig inte: Ett yip är ungefär allt du kommer att höra, och sedan är det klart! Därefter ger mikrochippet permanent identifiering för ditt husdjur. Det kostar allt från $20 till $50 att få ditt husdjur chippat, men det är en bra investering för din hunds säkerhet.

Om du ska ha din hundkamrat mikrochippad, ta reda på vilka chipscanners som används på härbärgen i ditt område och se till att ditt husdjur är implanterat med ett chip som kan avläsas med det märket av skanner. Du bör också registrera ditt husdjur hos AKC Companion Animal Recovery — 800-252-7894 — som erbjuder 24-timmars match-up-service, 365 dagar om året. Även om tjänsten konfigurerades i samarbete med en tillverkare, kan du registrera numret på vilket chip du än använder. Om någon ringer för att rapportera att ditt husdjur har hittats kommer tjänsten att släppa ditt nummer så att du snabbt kan återförenas.