Cats For a FamilyToday Cheat Sheet

Att ta hand om en katt kräver mer än bara den kärlek du har till din kattvän. Du måste anstränga dig för att lära dig om och förbereda dig för hälsorelaterade problem som du kan stöta på. Du måste också ta för vana att utöva förebyggande vård, och du måste vara redo (och ha möjlighet) att ta din katt till din veterinär när akutvård krävs.

©ANURAK PONGPATIMET/Shutterstock.com

Ett startpaket för kattungar och vuxna katter

Oavsett om du adopterar en lekfull kattunge eller en fullvuxen katt, vill du välkomna din nya kattvän till hans eller hennes nya hem genom att ha alla nödvändigheter redan på plats. Följande lista innehåller de grundläggande föremålen du behöver ha till hands innan du tar med dig kitty hem. (Alla extra godsaker eller leksaker kommer säkert att uppskattas.)

• Borsta och kamma
• Högkvalitativ mat, som rekommenderas av en veterinär
• Leksaker
• Nageltrimmer och Kwik Stop-puder
• Diskmaskinssäkra skålar, en för vatten, en för mat
• Kattlåda , strö, skopa
• Enzymatisk rengöring för djurfläckar
• Resebärare
• Mjuk katthalsband (med elastisk insats för säkerhet) och en ID-bricka och ett mikrochip (se till att registrera chipet!)
• Skrapstolpe eller kattträd
• Godis!

Kattvaccinationer

Kalla dem "skott" om du vill, men vaccinationer förtjänar mycket respekt för att minska antalet infektionssjukdomar hos katter. En serie vacciner för kattungar och ettåriga vacciner för katter anses fortfarande vara ett av de bästa sätten att säkerställa god hälsa för din katt.

Var medveten om behovet av boosters utöver den första kattungeserien. Lagen dikterar vad som måste följas för rabies i varje stat. Diskutera din katts livsstil, inklusive om hon är tillåten att vara ute, eller har andra potentiella sätt att interagera med andra katter, eller hundar eller vilda djur. Detta kommer att avgöra vilka vacciner din katt behöver för att skydda sin hälsa.

Vacciner fungerar genom att tillsätta en liten mängd av ett protein som antingen härmar eller innehåller inaktiverat sjukdomsframkallande virus i din katt, vilket utmanar hennes immunsystem att skapa sjukdomsbekämpande organismer. Skulle ditt husdjur någonsin komma i kontakt med själva sjukdomen, kan hennes system känna igen den och är redo att bekämpa den.

En enstaka katt kommer att utveckla en "allergisk" reaktion mot ett vaccin, och detta tillstånd blir vanligtvis uppenbart snabbt och hanteras av din veterinär. För att säkerställa att denna mycket ovanliga komplikation inte blir allvarlig, håll din katt instängd och observera henne i 12 till 24 timmar efter vaccinet. Om du har några frågor eller funderingar, ring eller återvänd till din veterinär.

En annan oro för vacciner: Vissa katter kan utveckla en elakartad tumör på platsen där vissa skott ges (vanligtvis i området mellan skulderbladen). Förekomsten av denna komplikation är dock extremt låg.

Kom ihåg följande angående vacciner:

• Använd inte cancer eller allergiska reaktioner som skäl för att undvika att vaccinera din katt. Det är mycket mer sannolikt att du förlorar din ovaccinerade katt till en av de sjukdomar du bör vaccinera mot än att du någonsin ser en tumör i din katt på grund av vaccination.
• Var särskilt uppmärksam på dina kattungar. Unga katter är särskilt ömtåliga, så överväg inte ens att hoppa över kattungeserien och den första årliga boostern.

Förebyggande hälsovård för din katt

Förebyggande vård av din katt – precis som för dig – är mer kostnadseffektiv än krisvård, och det är enklare för både ditt husdjur och ditt bankkonto i längden. Följande avsnitt ger dig några riktlinjer för förebyggande vård.

Prata med din veterinär för att ta reda på vad som är bäst för ditt husdjur.

Veterinärvård för kattungar

• Inledande undersökning och kattleukemitest inom 48 timmar efter adoption och före introduktion till andra katter.
• Tre kombinationsvaccinationer med tre till fyra veckors intervall, med början vid sex till nio veckors ålder. Feline leukemivaccination efter initial testning; Om testet är positivt, diskutera livsstilsbegränsningar med din veterinär. Rabiesvaccination vid 12 till 16 veckor, eller enligt lag.
• Maskningar enligt ordination av din veterinär, med årlig screening för tarmparasiter därefter.
• Kastrering eller kastrering, som rekommenderas av din veterinär.

Vuxen katt veterinärvård

• Årlig undersökning, som kan innefatta blodarbete, blodtryckskontroll och urinanalys, särskilt för äldre husdjur och före ingrepp som kräver anestesi.
• Vaccin som rekommenderas av din veterinär. Rabiesvaccination enligt din veterinärs rekommendation eller enligt lokal lagstiftning.
• Omfattande munhälsobedömning och behandling. Tandrengöring och fjällning under narkos, som rekommenderas av din veterinär.

Hemvård för vuxen katt

• Borsta tänderna eller använd dentalspecifika dieter.
• Klipp naglarna varje månad.
• Regelbunden skötsel; bada efter behov (vanligtvis inte).
• Hemtenta varje vecka, inklusive kontroll av klumpar, stötar, skador och viktminskning.
• Månatligt förebyggande av parasiter, som dikteras av din katts livsstil, din geografiska plats och din veterinärs rekommendation.

Hur man kontrollerar kattparasiter

Katter plockar upp alla typer av parasiter - både inre skadedjur, såsom maskar, och yttre, såsom loppor och öronkvalster. Din veterinär kan be dig ta med ett färskt avföringsprov för att kontrollera förekomsten av maskar. Om parasiter finns kan veterinären ordinera medicin för att eliminera dem.

Hjärtmaskar är något som bara hundägare behövde oroa sig för tidigare, men nu finns förebyggande medicinering även för katter. Vad ger?

Katter löper risk för hjärtmask. Den förvirrande nyheten är att det finns mycket kontroverser om huruvida mängden uppmärksamhet som ges till detta problem är bra medicin eller bra marknadsföring. Den goda nyheten (som driver marknadsföringen) är att det nu finns effektiv medicin som, givet månadsvis, förhindrar hjärtmask från att leva inuti en katts kropp.

Behöver din katt medicin mot hjärtmask? Fråga din veterinär. Svaret kan bero på din katts livsstil och var du bor. Ingen gillar att ge onödiga mediciner. Men i det här fallet kan kostnaden för att inte ta fel på att ge mediciner vara hög. Även om hjärtmaskangrepp är sällsynt hos katter, är det inte heller lätt att behandla. I de flesta fall där hjärtmask finns hos katter väljer veterinärer att inte behandla och helt enkelt låta sjukdomen ta sin gång eftersom riskerna med att behandla är höga.

Loppor och fästingar är lättare att behandla nu med effektiva mediciner som dessutom kan innehålla föreningar för att behandla andra parasiter också. Prata med din veterinär för att ta reda på vad som är mest effektivt i ditt område.

Bry dig inte om maskmedicin som säljs i djuraffärer; de kanske inte behandlar den typ av parasiter som din katt har. Du bör låta din veterinär noggrant diagnostisera och behandla din katt istället för att utsätta ditt husdjur för medicin som inte löser problemet. Sånt här är falsk ekonomi!

Upprätthåll den perfekta kattdieten

Om katter drev husdjursfoderindustrin skulle receptet på en bra, näringsrik måltid lyda som följer:

"Ta en liten mus från frysen. Tina. Lägg i mixer och puré. Servera vid kattkroppstemperatur på en ren tallrik.”

Japp, säger du. Det är förmodligen därför du ska ge din katt torrfoder, där etiketten listar de första fem ingredienserna som majsglutenmjöl, mald gul majs, kyckling, bryggeris och vetemjöl. Eller så ska du ge honom en burkmat som listar vetegluten och bryggeris bara ett snäpp eller två under kalkonen.

Ris? Vete? Majs? Vad ger? Är katter köttätare eller är de inte? Ja, men inte alla deras behov måste tillgodoses av djurbaserad mat, som de skulle göra i det vilda. Den kommersiella sällskapsdjursindustrin har lyckats tillhandahålla en diet med en hög andel växtmaterial som ändå håller en obligatorisk köttätare välnärd. Denna balans av bekvämlighet, näring och estetik (tilltalar både mänsklig och kattsmak) måste betraktas som ett av de stora underverken i att leva i en modern tid – och den blir bättre när vår kunskap om näring ökar.

En mängd olika element (cirka 60) spelar in för att hålla din katt frisk. Dessa näringsämnen spelar var och en roll för att hålla din katts kropp fungerande. Följande avsnitt förklarar de viktigaste komponenterna i kattens kost.

Protein, viktigt för en katts diet

Som en del av deras djurkonsumerande design har katter naturligt höga proteinbehov - mer än dubbelt så mycket per kilo kroppsvikt än vad hundar eller människor gör. Kattungar behöver ännu mer: ungefär fjärdedels så mycket för att stödja deras snabba tillväxt till vuxna.

Protein kommer från både animaliskt och växtmaterial, och varierar i smältbarhet. Kött, fågel, mejeriprodukter och ägg är lättsmälta för en katt och är därför högkvalitativa proteinkällor; vissa andra delar av djur, såsom fjädrar, näbbar och ben, är inte lika lättsmälta. Spannmål ligger någonstans i mitten när det gäller smältbarhet.

Kolhydrater i en katts diet

Kolhydrater - socker och stärkelse - är en energikälla, men inte en som katter behöver i sin diet för att överleva. Av alla ingredienser i beredd kattmat är kolhydrater längst ifrån vad de skulle förvärva naturligt.

Detta är inte att säga att katter inte använder kolhydraterna i kommersiell kattmat. Enzymer i katternas kroppar bryter ner och omvandlar sockerarter och mer komplexa kolhydrater till produkter de kan använda. Fibrerna i kommersiella livsmedel fyller en annan funktion: Den hjälper till att hålla avfallsprodukter i rörelse genom matsmältningssystemet och hjälper till att förhindra förstoppning.

Fetter, en del av en katts diet

Som människor oroar vi oss oändligt över mängden fett i våra dieter, som experter säger är för hög. Men återigen, vi måste inse att katter inte är människor, och deras kostbehov är olika när det gäller fett. Som sådan har kommersiell kattmat en ganska hög andel fett.

Fett från animaliska källor innehåller essentiella fettsyror som katter inte kan få från vegetabiliska källor. Fett är också viktigt för absorption och rörelse runt kroppen av vissa vitaminer, och det tilltalar även kattens näsa och gom, vilket stimulerar lusten att äta.

Vitaminer som katter behöver

Vitaminer delas in i två kategorier - vattenlösliga och fettlösliga. Båda är viktiga för din katts hälsa, och bristen på någon av dem i din katts diet kan få fruktansvärda effekter. Vattenlösliga vitaminer inkluderar B-vitaminerna, niacin, pantotensyra, folsyra, biotin, kolin och vitamin C. Fettlösliga vitaminer är vitaminerna A, D, E och K.

Oljebaserade hårbollsmedel kan binda upp absorptionen av fettlösliga vitaminer, vilket är anledningen till att du inte bör ge dem. De kan också locka dig att ignorera symtom på ett större hälsoproblem.

Mineraler som katter behöver

Din katt behöver mineraler, inklusive kalium, magnesium, zink, kalcium, järn, fosfor, natrium, klorid och andra. Liksom vitaminer utgör de en liten del av din katts kost, men i rätt mängd är de avgörande för god hälsa.

Det viktiga att veta om vitaminer och mineraler är att din katt behöver rätt mängd – men inte mer. Uppfattningen att "om lite är bra, måste mycket vara bättre" gäller helt enkelt inte när det gäller vitaminer - eller de flesta andra näringsämnen.

Vatten och katter

Glöm inte att det din katt dricker är lika viktigt för hennes välbefinnande som vad hon äter. Vatten – rent, fräscht och alltid närvarande – är viktigt för nästan varje process i din katts kropp. Eftersom så många katter lider av kronisk uttorkning rekommenderar vi en diet med mycket vatten, vanligtvis på burk.

En katt kan gå utan att äta i veckor om det behövs (testa dock inte detta faktum), men utan vatten kommer hon att dö på några dagar.

Se alltid till att förse din katt med vatten och uppmuntra henne att dricka genom att hålla skålen ren och vattnet fräscht. Vissa katter föredrar rinnande vatten, och vissa ägare tvingar genom att öppna kranar att droppa för sina husdjur. Vissa tillverkare säljer till och med husdjursfontäner som ständigt återvinner vatten för att få det att verka fräscht för en petig katt.

Behöver katter dricka komjölk? Inte alls, även om en liten dos av det vita i de flesta fall är mycket uppskattat - såvida de inte är laktosintoleranta.