Att ta hem en ny vuxen hund

Kommer du ihåg ordspråket: "Du får aldrig en andra chans att göra ett första intryck"? Idén fungerar med hundar också. Oavsett hur glad du är över att få hem honom, hur mycket du än vill kompensera för det sjabbiga sättet han blev behandlad på innan du fick honom, sätt igång honom redan från början. Bestäm vad husreglerna är och håll dig till dem, åtminstone under de första månaderna. Låt honom veta att även om du är den trevligaste personen på jorden och den bästa människan han någonsin kan hoppas på att hitta, så har ditt hus regler, och han måste följa dem.

Var vad hundtränaren Carol Lea Benjamin kallar en välvillig alfa - en trevlig chef, men ändå en chef. Din hund kommer att förstå, respektera och älska dig för att du är hans ledare - det är så som hundar är. Om du inte är ansvarig kommer din hund att vara det. Inga demokratier här.

Upprätta en rutin

De flesta vuxna hundar börjar känna sig bekväma i sina nya hem om ungefär en månad. Du kan göra några saker för att hjälpa honom förstå att ditt är hans nya hem och att han är en älskad medlem av sin nya familj, men förebild ditt ledarskap framför honom. Här är några övningar att prova:

• Koppelbindning. Fäst hundens koppel i bältet i en timme varje natt och gör ditt jobb med den andra änden fäst i hundens halsband. Ring honom inte med dig och håll händerna borta från kopplet. Det är bara att röra sig i ditt hus som du brukar – ställa disk i diskmaskinen, betala räkningar, sätta i en massa disk. Betänk inte hunden så mycket – låt bara din kroppsvikt påminna honom om att det är bäst att han följer med dig. Vinsten är att han lär sig att vara uppmärksam på var du är och att tycka att du och vad du gör är betydelsefulla.

• Sitt för vad du vill. Din hund bör ta för vana att sitta för de goda sakerna. Be honom att "sitta" - och berömma honom när han gör det - innan du lägger ifrån sig matfatet, innan du klappar honom och innan du låter honom gå ut genom dörren på en promenad. Han kommer att börja tro att allt bra kommer från dig, men bara när han beter sig som du vill.

• Människor först. I hundvärlden går det högre rankade djuret först. Du vill att det högre rankade djuret ska vara du. Så din hund ska äta efter att du har gjort det, och han ska gå ut genom en dörr efter att du har gjort det. Låt honom aldrig springa förbi dig - ut ur en bil, in på din trädgård eller in i parken - som om han äger platsen. Det gör han inte. Det är så enkelt.

• Folkmat, hundmat. Dela inte dina måltider med din hund, och lägg inte dina bordsrester till hans. Om du delar med dig har du ingen annan än dig själv att skylla för hans tiggeri.

• Människor säng, hund säng. Skaffa din hund en bekväm säng eller låda och låt honom sova i den. Låt honom sova i ditt rum så att han kan vara nära dig. Din säng är den bästa fastigheten i hans värld, och den borde vara din ensam. Han bör endast ha tillgång med din tillåtelse.

"Åh kom igen!" du säger, "vem dog och gjorde dig till övningssergeant? Jag vill skämma bort min hund!” Säker. Senare – när din hund har ett oklanderligt hushåll och du inte har något att klaga på. Kan dina hundar sova på sängen? Det kan du ge dig på! Men de borde inte komma upp utan tillåtelse och de borde veta att det är ett privilegium, inte en rättighet. Kan du dela dina moröttsstavar med dem? Självklart! Men de borde sitta för dem, alla. Och när du säger till dem att du är klar med att dela och gå till deras sängar, borde de göra det. Sätt grundreglerna tidigt och håll dig till dem rättvist och konsekvent. Du kan alltid slappna av, men att skärpa upp är fruktansvärt svårt efter att din hund är utom kontroll.