En god bartender bør kjenne til de populære konjakkmerkene. Selv om alle konjakker produseres i samme region, og selv om alle merker ser ut til å ha samme virvar av aldersbetegnelser på etikettene, kan du bli overrasket over graden av særpreg blant merkene.
Noen merker har en sterk, romfyllende aroma; noen har en mild druesmak; andre har hint av karamell og vanilje. Hvis du er en fan av konjakk, prøv flere forskjellige merker samt noen av variasjonene innenfor hvert merke.
Hvis du er nysgjerrig på å finne ut hvordan en eldre cognac (XO eller bedre) smaker, besøk en anstendig bar og bestill et glass (og vær forberedt på å betale $10 til $20) før du bestemmer deg for å investere i en dyr flaske konjakk.
Når du handler cognac, ser du alle slags betegnelser på etikettene til forskjellige merker - for eksempel Courvoisier VS, Martell VSOP og Remy Martin XO Bokstavene og frasene etter merkenavnet er en generell indikasjon på alderen (og, i sin tur kostbarhet) av konjakken.
Hvert større merke produserer konjakk i forskjellige aldre. Når en av de følgende betegnelsene brukes, indikerer det alderen til den yngste konjakken som er brukt i blandingen som utgjør det som er i flasken.
-
VS (Very Superior) eller Three Stars: Cognac alderen mindre enn 4-1/2 år.
-
VSOP (Very Superior Old Pale): Cognac lagret mellom 4-1/2 og 6-1/2 år. Noen ganger kalt VO (Very Old) eller Reserve.
-
XO (Ekstremt gammel), Napoleon, Hors d'age, VSSOP, Cordon Bleu, Grand Reserve og Royal: Cognac lagret minst 5-1/2 år og opptil 40 år.
Generelt sett bruker hver konjakkprodusent blandinger som er mye eldre enn minimumskravet. I de mest prestisjefylte konjakkene kan noen av blandingene ha modnet over flere tiår.
I den følgende listen er de tilgjengelige stilene for hvert merke oppført fra den billigste til den dyreste. Alle konjakker er 80 proof.
-
Alize produserer VS og VSOP
-
Camus produserer en rekke konjakker inkludert VS, VSOP, XO, Extra, Borderies XO, Ile de Ré Fine Island Cognac, Rarissimes og Cuvée 3.128.
-
Conjure er laget av ugni blanc-druen fra blandinger som representerer en rekke Cognac-regioner, inkludert Grande Champagne, Petite Champagne og Borderie.
-
Courvoisier produserer VS, VSOP Fine Champagne, VSOP Exclusif, Napoleon Fine Champagne, XO Imperial, Initiale Extra, Succession JS og L'Esprit de Courvoisier.
-
Delamain produserer Pale and Dry XO, Vesper, Très Vénérable, Extra, Millésimés og Réserve de la Famille.
-
D'USSÉ Cognac er mesterlig laget på det prestisjetunge Château de Cognac, et av de eldste konjakkhusene i Frankrike.
-
Hardy produserer Hardy Perfection Series: Air, Fire, Water, and Earth, Rosebud Family Reserve, Pearl Noces de Perle, Diamond Noces de Diamant, Captain Noces d'Or, Noces D'Or, XO, Napoleon, VSOP, VS Red Corner, og Hardy Vanille.
-
Hennessy produserer VS, Privilège, XO, Private Reserve 1873, og Richard Hennessy.
-
Hine Cognac produserer H by Hine, Rare VSOP, Cigar, Antique XO, Triomphe, Mariage og Talent.
-
Martell produserer VS, Médaillon VSOP, Noblige, Cordon Bleu, XO, Creation og L'Art.
-
Remy Martin produserer Grand Cru, VSOP, 1783 Accord Royal, XO Excellence, Extra og Louis XIII de Remy Martin.