Fighting the Silent Killer: Hypertensjon

Hypertensjon kan føre til en rekke kardiovaskulære plager, inkludert hjerteinfarkt, kongestiv hjertesvikt, hjerterytmeforstyrrelser og hjerneslag. Hypertensjon er også en ledende årsak til nyresvikt og kan bidra til demens og øyesykdom.

Fordi det vanligvis ikke forårsaker symptomer før en av disse alvorlige tilstandene utvikler seg, er hypertensjon ofte kjent som "den stille morderen." Tragedien er at høyt blodtrykk lett kan diagnostiseres og vanligvis kan behandles effektivt. Enda bedre, det kan ofte forebygges.

Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) dietten ble laget spesielt for å teste effekten av et kostholdsmønster som inkluderer en rekke matvarer som er kjent for å senke blodtrykket. Faktisk var det et av de første mainstream-forsøkene på å teste potensialet til det som nå er kjent som funksjonell medisin.

For å si det på en annen måte, i DASH kosthold, bokstavelig talt mat er medisin. Og selv om DASH-dietten har andre svært gunstige effekter på din helse og velvære, er dens kraft til å forhindre eller redusere hypertensjon dens sanne sterke side. De følgende avsnittene beskriver nøyaktig hvorfor blodtrykksproblemer er relevante for alle, og hvordan å ta i bruk en DASH-livsstil kan bidra til å lindre disse bekymringene.

Hvorfor blodtrykk er viktig

Høyt blodtrykk forårsaker alvorlig slitasje på hjertet, hjernen og nyrene, så det er viktig at du tar det på alvor. Selv om en kort økning i blodtrykket sannsynligvis ikke vil forårsake permanent skade, er ikke kroppen din laget for å håndtere kontinuerlig høyt trykk. Bare tenk på en hageslange som fosser for fullt og forestill deg hva den kan gjøre med de ømme blodårene dine.

Menneskekroppen er bygget for å være spenstig, men over tid kan den konstante belastningen av høyt blodtrykk forårsake følgende:

• Unormal fortykkelse og stivhet i hjertemuskelen, noe som kan føre til hjertesvikt

• Mikroskopiske rifter, stivhet og arrdannelse i arteriene i hjertet og hjernen, øker risikoen for hjerteinfarkt, hjerneslag og demens

• Uregelmessighet i hjerterytmen, som også kan øke risikoen for hjerneslag

• Skade på blodårene som mater nyrene, som fører til nyresvikt og i alvorlige tilfeller dialyse

• Svakheter i veggene i øyets blodårer, som forårsaker uklart syn eller til og med blindhet

Visst, noen av disse problemene kan stabiliseres eller til og med reverseres hvis de oppdages tidlig. Men hvorfor sette deg selv i fare? Høyt blodtrykk kan nesten alltid behandles trygt og effektivt. Enda bedre, det kan ofte forebygges.

Hvordan DASH-dietten kan hjelpe

Høyt blodtrykk utvikler seg vanligvis over tid, og starter med en tilstand kjent som pre-hypertensjon, et viktig helseproblem. Selv om det bilde-perfekte blodtrykket er festet til 115/75, klassifiseres ikke blodtrykket som hypertensivt før det systoliske når 140 eller det diastoliske når 90. I mellomtiden har du pre-hypertensjon. Omtrent én av fire amerikanere, og så mange som 50 prosent av mennesker over hele verden, passer til denne profilen.

Når du bor i pre-hypertensiv sone, har du en høyere risiko for hjertesykdom og hjerneslag enn noen som har normalt trykk. For å være mer presis, dobler hver 20-punkts økning i systolisk trykk eller 10-punkts økning i diastolisk trykk risikoen for hjertesykdom og hjerneslag. I dette området anbefales ikke medisiner. I stedet er pre-hypertensjon en vekker for å jobbe med en sunn livsstil.

DASH-dietten blir ofte sett på som en diett med høyt blodtrykk, men den ble designet for å hjelpe personer med pre-hypertensjon også. For å komme inn i studien var det nødvendig med et blodtrykk høyere enn 120/80. Hvis du er pre-hypertensiv, kan du forvente å redusere det systoliske blodtrykket ditt med svært respektable 7 poeng. For mange mennesker med pre-hypertensjon er det nok til å gå tilbake til normalområdet.

Hvordan virker DASH-dietten sin magi på blodtrykket? For det første er det rikelig med frukt og grønnsaker. Planter gir et vell av helsefremmende vitaminer og antioksidanter, og de er fulle av blodtrykksvennlig kalium.

Kalium virker i motsetning til natrium, og reduserer effekten på blodtrykket. Det kan også ha gunstige effekter på tonen og helsen til blodårene dine. En kaliumbonanza, DASH gir dobbelt så mye kalium som finnes i et typisk vestlig kosthold.

DASH-dietten fremmer også inntak av meieriprodukter med lavt fettinnhold, og forskning har funnet ut at en diett rik på melkeprodukter med lavt fettinnhold som yoghurt og lettmelk og ost konsekvent har vært knyttet til lavere blodtrykk.

I National Heart, Lung, and Blood Institutes Family Heart Study var de med størst inntak av meieriprodukter omtrent en tredjedel mindre sannsynlighet for å ha hypertensjon. Ikke bare gir disse matvarene en god kilde til kalsium, som bidrar til å holde arteriene dine sterke og fleksible, men med DASH-dietten erstatter de også mindre sunt mettet fett og bearbeidet mat.

Lurer du på om du kan tilsette litt kalium- og kalsiumtilskudd og få samme effekt som om du spiste mat rik på disse næringsstoffene? Glem det! Kroppen din er en ekspert på å trekke ut næringsstoffer fra mat, men med mindre du har en medisinsk mangel, vil ikke kosttilskudd gjøre den samme jobben. Du kan ikke forvente å spise en burger og pommes frites etterfulgt av en kaliumchaser og få samme effekt.