Opprettholde det perfekte kattekostholdet

Hvis katter drev kjæledyrmatindustrien, ville oppskriften på et godt, næringsrikt måltid vært som følger:

"Ta en liten mus fra fryseren. Smelte. Ha i en blender og trykk frappé. Server ved kattekroppstemperatur på en ren tallerken."

Jepp, sier du. Det er sannsynligvis derfor du skal gi katten tørrfôr, der etiketten viser de fem første ingrediensene som maisglutenmel, malt gul mais, kylling, bryggeris og hvetemel. Eller du skal gi ham en hermetikk som viser hvetegluten og bryggeris bare et hakk eller to under kalkun.

Ris? Hvete? Korn? Hva gir? Er katter kjøttetere eller er de ikke?

Ja, men ikke alle deres behov må dekkes av dyrebasert mat, slik de ville gjort i naturen. Den kommersielle kjæledyrfôrindustrien har klart å gi en diett med en høy prosentandel plantemateriale som likevel holder en obligatorisk rovdyr godt matet. Denne balansen mellom bekvemmelighet, ernæring og estetikk (som appellerer til både menneskelig og kattesmak) må betraktes som et av de store underverkene ved å leve i en moderne tid – og den blir stadig bedre etter hvert som kunnskapen vår om ernæring øker.

Oppfyller grunnleggende ernæringsbehov

Mange forskjellige elementer (ca. 60) går inn for å holde kjæledyret ditt sunt, og alle jobber sammen for å holde kroppen i gang som den skal. Disse næringsstoffene spiller hver sin rolle, og selv om noen ser ut til å ha en større rolle enn andre, for å holde kattens kropp i funksjon.

Protein

Som en del av deres dyrekonsumerende design har katter naturlig høye proteinbehov - mer enn dobbelt så mye per kilo kroppsvekt enn hunder eller mennesker. Kattunger trenger enda mer - omtrent en fjerdedel igjen så mye for å støtte deres raske vekst til voksne.

Protein kommer fra både animalsk og plantemateriale, og varierer i fordøyelighet. Kjøtt, fjærfe, meieriprodukter og egg er svært fordøyelige for en katt og er derfor proteinkilder av høy kvalitet; noen andre deler av dyr, som fjær, nebb og bein, er ikke like lett fordøyelige. Korn er et sted i midten når det gjelder fordøyelighet.

Karbohydrater

Karbohydrater - sukker og stivelse - er en energikilde, men ikke en som katter trenger i kostholdet for å overleve. Av alle ingrediensene i tilberedt kattemat, er karbohydrater lengst unna det de vil tilegne seg naturlig.

Dette er ikke å si at katter ikke bruker karbohydratene i kommersiell kattemat. Enzymer i kattenes kropp brytes ned og omdanner sukker og mer komplekse karbohydrater til produkter de kan bruke. Fiberen i kommersielle matvarer tjener en annen funksjon: Den hjelper til med å holde avfallsprodukter i bevegelse gjennom fordøyelsessystemet og bidrar til å forhindre forstoppelse.

Fett

Som mennesker bekymrer vi oss uendelig for mengden fett i diettene våre, som eksperter sier er for høy. Men igjen, vi må innse at katter ikke er mennesker, og deres kostholdsbehov er forskjellige når det gjelder fett - kommersiell kattemat har en ganske høy prosentandel fett.

Fett fra animalske kilder inneholder essensielle fettsyrer som katter ikke kan hente fra vegetabilske kilder. Fett er også viktig for absorpsjon og bevegelse rundt kroppen av visse vitaminer, og det appellerer også til kattens nese og gane, og stimulerer dermed lysten til å spise.

Vitaminer

Vitaminer er delt inn i to kategorier - vannløselige og fettløselige. Begge er viktige for kattens helse, og mangelen på noen av dem i kattens diett kan ha alvorlige effekter. Vannløselige vitaminer inkluderer B-vitaminene, niacin, pantotensyre, folsyre, biotin, kolin og vitamin C. Fettløselige vitaminer er vitaminene A, D, E og K.

Oljebaserte hårballmidler kan binde opp absorpsjonen av fettløselige vitaminer, og det er derfor du ikke bør gi dem regelmessig uten å snakke med veterinæren din.

Mineraler

Katten din trenger mineraler, inkludert kalium, magnesium, sink, kalsium, jern, fosfor, natrium, klorid og andre. I likhet med vitaminer utgjør de en liten del av kattens kosthold, men i riktige mengder er de avgjørende for god helse.

Tidligere var folk bekymret for overflødig aske (spesielt magnesium) i kattemat. Denne bekymringen var ubegrunnet, men den fortsetter å være en markedsføringsgimmick som katteeiere og veterinærer reagerer på ved å åpne lommeboken.

Det viktige å vite om vitaminer og mineraler er at katten din trenger riktig mengde - men ikke mer. "Hvis litt er bra, må mye være bedre" gjelder rett og slett ikke når det gjelder vitaminer - eller de fleste andre næringsstoffer.

Vann

Ikke glem at hva katten din drikker er like viktig for hennes velvære som hva hun spiser. Vann - rent, friskt og alltid tilstedeværende - er avgjørende for nesten alle prosesser i kattens kropp.

En katt kan gå uten å spise i flere uker hvis det er nødvendig (vær så snill, ikke test dette faktum), men uten vann vil hun dø om dager.

Sørg alltid for å forsyne katten din med vann og oppmuntre henne til å drikke ved å holde fatet rent og vannet friskt. Noen katter foretrekker rennende vann, og noen eiere tvinger ved å åpne kraner til å dryppe for kjæledyrene deres. Noen produsenter selger til og med kjæledyrfontener som konstant resirkulerer vann for å få det til å virke friskt for en kresen katt.

Trenger katter å drikke kumelk? Ikke i det hele tatt, selv om en liten dose av de hvite tingene i de fleste tilfeller er mye verdsatt - med mindre de er laktoseintolerante.