Hvordan hjelpe Pit Bulls med å eldes godt

Pit Bulls er Peter Pans (vel, kanskje hvis Peter Pan var en bryter) i hundeverdenen, evig ung til sinns. De forblir også unge i kroppen - opp til et punkt. Selv om Pit Bullen din kan være aktiv og sunn i lang tid, vil du en dag se på ungen din og bli sjokkert når du oppdager at ansiktet hans har forsølvet og gangen har stivnet. Han sover lenger og roligere enn han gjorde som ung, og han er tregere med å komme i gang. Han er kanskje mindre ivrig etter å leke og mer fornøyd med å ligge i solen. Å føle seg litt trist er naturlig, men å få hunden til en sunn alderdom er en verdig prestasjon.

© Yurykara / Shutterstock.com

Få ting er så bedårende som en rampete Pit Bull-valp som oppdager verden, eller så fantastisk som en voksen Pit Bull som utstråler selvtillit, men andre Pit Bulls blekner sammenlignet med den kloke og staselige Pit Bull-eldsten.

Eldre Pit Bulls kan nyte fulle og aktive liv, så lenge du vet hvilke ekstra tiltak du skal ta.

Gjennomsnittlig forventet levealder for en Pit Bull er omtrent 11 til 13 år, selv om mange har nådd en moden alder på 15 eller 16 år.

Spis og løp

Mange Pit Bull-eiere har ideen om at deres macho lille hund aldri vil bremse ned med alderen. Men å forbli i en tilstand av fornektelse om hundens økende alder eller synkende evner gjør ham ikke noen tjenester.

Eldre Pit Bulls, som kan ha hatt mindre leddproblemer da de var unge, begynner virkelig å lide av dem. Å holde den eldre Pit Bull relativt aktiv, uten å legge for mye stress på leddene hans, er avgjørende for helsen hans. Hvis hunden din er sår dagen etter trening, har du sannsynligvis spurt for mye. Det kan hende du må gå tur med hunden din og løpe maraton på egenhånd. Svømming er en utmerket trening med lav effekt, så lenge hunden ikke blir nedkjølt og aldri blir satt i en farlig situasjon. Husk at trening er avgjørende for å holde hunden din sunn og glad.

Eldre Pit Bulls trenger fortsatt en aktiv livsstil for å holde seg frisk.

Eldre hunder bør fôres flere små måltider i stedet for ett stort måltid, og bør fôres i tide. Å fukte tørrfôr eller mate hermetikk kan hjelpe en hund med tannproblemer nyte måltidet. Han kan også nyte å spise mens han ligger ned eller spiser fra en hevet plattform.

Eldre hunder deltar i mindre fysisk aktivitet og har lavere stoffskifte, så de krever færre kalorier enn de pleide. Eldre hunder som får samme mengde mat som da de var unge, kan bli overvektige; overvektige hunder har større risiko for kardiovaskulære og leddproblemer.

Noen Pit Bulls går ned i vekt med alderen, noe som kan være like usunt som å gå opp i vekt. Hunden din trenger litt polstring, slik at den har noe å falle tilbake på hvis den blir syk. Inntak av høykvalitets (ikke kvantitet) protein er spesielt viktig for eldre hunder. Den gode nyheten er at de fleste eldre hunder ikke krever en spesiell diett med mindre de har et spesielt medisinsk behov for det.

Gjør din alder

Eldre hunder har en tendens til å like et enkelt liv. Selv om de fortsatt er ute på eventyr, må det eventyret kanskje tones ned litt. Lange turer kan være slitsomme for en eldre hund, og boarding i en kennel kan være ekstremt opprørende. Vurder å skaffe deg en husvakt som hunden din kjenner hvis du ønsker å reise på ferie.

Noen eldre hunder blir grinete og utålmodige, spesielt når de har å gjøre med valper eller støyende barn. Men ikke unnskyld atferdsendringer, spesielt hvis de er plutselige, som helt på grunn av aldring. De kan være symptomer på smerte eller sykdom.

Den lette uklarheten som vises i pupillene til en eldre hund er normal og har minimal effekt på synet, men noen hunder, spesielt de med diabetes, kan utvikle grå stær. Grå stær kan sees gjennom hundens pupiller som et tett overskyet område. Linsen kan fjernes av en veterinær oftalmolog hvis grå stær er alvorlig. Eldre hunder kan oppleve hørsel eller synstap. Vær forsiktig så du ikke skremmer en hund med svekkede sanser, da en skremt hund kan knipse i selvforsvar.

Hunder med gradvis synstap kan klare seg godt, så lenge de holdes i kjente omgivelser og ekstra sikkerhetstiltak følges. For eksempel, ikke flytt møbler, og plasser lyd- eller duftfyr i hele huset eller hagen for å hjelpe hunden med å finne spesifikke landemerker. Legg også stier i hagen, for eksempel grus- eller blokkganger, og til og med i huset ved å bruke teppeløpere. Blokker åpne trapper eller bassenger. Hunder med hørselstap kan lære håndbevegelser og reagere også på vibrasjoner.

Immunsystemet kan være mindre effektivt hos eldre hunder. Som et resultat er det viktig å beskytte hunden mot smittsomme sykdommer, nedkjøling, overoppheting og andre stressende tilstander. Litt gode nyheter: En eldre hund som aldri har vært utsatt for andre hunder trenger kanskje ikke å vaksineres så ofte eller for så mange sykdommer som en yngre hund. Diskuter dette med veterinæren din.

Oppkast og diaré kan signalisere at en eldre hund kan ha ulike problemer; husk at en eldre hund ikke tåler dehydrering som følge av vedvarende oppkast eller diaré. Du bør ikke la det fortsette ukontrollert.

En eldre Pit Bull bør se veterinæren minst to ganger i året. Blodprøver kan oppdage tidlige stadier av sykdommer, og veterinæren din kan være i stand til å oppdage utviklingsproblemer uten noen som helst tester.

Eldre hunder er noe mer utsatt når de gjennomgår anestesi. Det meste av den økte risikoen kan imidlertid negeres ved å nøye screene hunder for å finne ut om de er friske nok til å gjennomgå prosedyren. Mange eldre hunder trenger tannrens under narkose - dette er generelt trygt, så lenge hunden din er frisk.

Eldre hunder har en tendens til å ha en sterkere kroppslukt. Ikke bare ignorer økt lukt. De kan indikere spesifikke problemer, for eksempel periodontal sykdom, påvirkede analsekker, seboré, øreinfeksjoner eller til og med nyresykdom. All sterk lukt bør sjekkes av veterinæren din.

I likhet med mennesker mister hunder hudens fuktighet når de blir eldre. Selv om hunder ikke trenger å bekymre seg for rynker, kan huden bli tørr og kløende. Regelmessig børsting kan bidra til å stimulere oljeproduksjonen.

Selv om Pit Bulls i alle aldre liker en myk, varm seng, er en slik seng en absolutt nødvendighet for eldre Pit Bulls. Leddgikt er en vanlig årsak til periodisk stivhet og halthet, og det kan hjelpes med varme, en myk seng, moderat trening og muligens medikamentell behandling. Nye leddgiktmedisiner har gjort en stor forskjell i livskvaliteten for mange eldre Pit Bulls, men ikke alle hunder kan bruke dem. Spør veterinæren din om å vurdere hundens evne til å ta noen av de nye medisinene hvis Pit har leddgikt.

Generelt er enhver lidelse som en eldre hund har forstørret i alvorlighetsgrad på grunn av alder. Noen av de mer vanlige symptomene på sykdom som en eldre Pit Bull kan vise, og de mulige årsakene til symptomene, inkluderer:

• Diaré: nyre- eller leversykdom; pankreatitt
• Hoste: hjertesykdom; trakeal kollaps; lungekreft
• Vanskeligheter med å spise: periodontal sykdom; orale svulster
• Nedsatt appetitt: nyre-, lever- eller hjertesykdom; pankreatitt; kreft
• Økt appetitt: diabetes; Cushings syndrom
• Vekttap: hjerte-, lever- eller nyresykdom; diabetes; kreft
• Abdominal oppblåsthet: hjerte- eller nyresykdom; Cushings syndrom; svulst
• Økt vannlating: diabetes; nyre- eller leversykdom; blærebetennelse; Cushings syndrom
• Halter: leddgikt; hofte- eller albuedysplasi; degenerativ myelopati
• Neseutslipp: svulst; tannkjøttsykdom

Hvis du er så heldig å ha en eldre Pit Bull, må du akseptere at en slutt kommer. Hjertesykdom, nyresvikt og kreft krever til slutt de fleste av disse pensjonistene. Tidlig oppdagelse kan bidra til å forsinke effekten av disse sykdommene, men kan dessverre sjelden bekjempe dem.

Når du har gjort alt

Til tross for den beste omsorg, vil det komme en tid da verken du eller veterinæren din kan forhindre at din kjære venn bukker under for alderdom eller en uhelbredelig sykdom. Det virker vanskelig å tro at du må ta farvel med et dyr som har vært et slikt fokuspunkt i livet ditt – i sannhet et ekte familiemedlem. At hunder lever så kort tid sammenlignet med mennesker er et grusomt faktum, men en som du til slutt må innse.

Du bør innse at dere begge har vært så heldige å dele så mange gode stunder. Du må også sørge for at Pit Bulls gjenværende tid fortsatt er behagelig. Mange dødelige sykdommer gjør at hunden din føler seg veldig syk, og det kommer et punkt når ønsket om å holde vennen din hos deg så lenge som mulig kan være grusomt mot dere begge. Hvis hunden din ikke lenger spiser middagen eller godbitene, gir han deg et tegn på at han ikke føler seg bra, og du må stå i møte med utsiktene til å gjøre det som er best for din elskede venn.

Hver Pit Bull-eier må bestemme når de føler at poenget har kommet, ved å bruke de kriteriene de føler er riktige. Etter min mening er det mange som utsetter å ta det vanskelige valget lenger enn de burde og lenger enn det er snill mot hunden. De ønsker ikke å handle i hast og bli hjemsøkt av tanker som kanskje var et midlertidig tilbakeslag. Og selvfølgelig utsetter de det fordi de ikke tåler tanken.

Eutanasi er en vanskelig og personlig avgjørelse som ingen ønsker å ta, og ingen kan ta den for deg. Spør veterinæren din om det er en rimelig sjanse for at hunden din blir bedre og om hunden din sannsynligvis lider. Spør deg selv om hunden din får glede av livet, og om han nyter de fleste av dagene. Økonomiske hensyn kan også være en faktor hvis du må sette deg i gjeld for å holde hunden i live bare litt lenger. Din egen følelsesmessige tilstand må også vurderes.

Vi ønsker alle at hvis hunden vår må gå, kan han bare sovne og aldri våkne. Dette skjer dessverre nesten aldri. Selv når det gjør det, sitter du igjen med beklagelsen over at du aldri fikk tatt farvel. Den beste måten du kan simulere en naturlig død på er med eutanasi. Eutanasi er smertefritt og innebærer å gi en overdose av et bedøvelsesmiddel. Hunden sovner og dør nesten momentant. Hos en svært syk hund, fordi sirkulasjonen er kompromittert, kan det ta litt lengre tid før bedøvelsen trer i kraft.

Hvis du bestemmer deg for at eutanasi er det snilleste du kan gjøre for din elskede venn, diskuter med veterinæren din hva som vil skje. Du kan spørre om å gi hunden din et beroligende middel på forhånd, hvis han er redd for veterinærkontoret. Du kan føle deg bedre hvis legen møter deg hjemme eller hvis veterinæren kommer ut til bilen din. Selv om det ikke vil være lett, prøv å bli med hunden din slik at hans siste øyeblikk blir fylt med din kjærlighet; Ellers kan du få en venn som hunden din kjenner til å bli hos ham. Prøv å huske de fantastiske tidene du har delt, og innse at uansett hvor smertefullt det er å miste en slik en gang-i-livet-hund, er det bedre enn å aldri ha hatt en slik partner i det hele tatt.

Evig i ditt hjerte

Etter å ha mistet en så kjær venn, sier mange at de aldri vil få en hund til. Det er sant at ingen hund vil ta plassen til hunden din. Men du vil oppdage at en annen hund er en velkommen avledning og vil hjelpe deg med å holde deg fra å dvele ved tapet av ditt første kjæledyr, så lenge du ikke fortsetter å sammenligne den nye hunden med den gamle. Det er sant at ved å skaffe deg en annen hund, dømmer du deg selv til den samme sorgen i fremtiden, men vil du ikke heller ha det enn å gå glipp av en andre en gang-i-livet-hund?

Tapet av følgesvennen din kan markere slutten på en æra for deg, en tid da du og din Pit Bull vokste opp eller ble gamle sammen. Men man kan knapt be om en bedre livspartner enn en spesiell Pit Bull. Så lenge du holder minnene dine tett, vil forholdet ditt til hunden din vare evig.