Hvordan gjenkjenne god helse hos kattunger og katter

Noen tegn på en sunn katt eller kattunge er åpenbare for alle; andre trenger en veterinærs hjelp for å finne ut. Før du bestemmer deg for en lovende kattunge eller katt , utfør din egen helsesjekk, og sørg for å følge opp med veterinæren din innen en dag eller så.

Ikke bli forelsket i en syk katt. Med så mange kattunger og katter tilgjengelig for adopsjon, gir det rett og slett ingen mening å ta sjansen på en som kan koste deg mye penger i veterinærkostnader – og kanskje ikke være hos deg lenge, uansett.

Den ytre katten

Generelle inntrykk er viktige. Jada, alle kattunger er søte, som du kan se i følgende figur, men du bør få en følelse av god helse og vitalitet fra dyret du vurderer å adoptere. Han skal føles godt i armene dine: verken for tynn eller for feit, godt satt sammen, slank og solid. Hvis ribben viser seg eller dyret har mage, kan det lide av underernæring eller ormer - begge kan fikses, men tegn på omsorgssvikt som kan indikere dypere problemer med sosialisering eller generell helse.

Med beroligende ord og milde kjærtegn, gå over dyret fra nese til hale, og vær spesielt oppmerksom på følgende områder:

• Pels og hud: Huden skal være ren og ubrutt, dekket tykt med et glansfullt hår. Skallede flekker kan bety ringorm,ikke en parasitt, men en soppinfeksjon som du også kan få. Del hårene og se etter tegn på lopper: Parasittene i seg selv kan være for små og raske til at du kan oppdage dem, men avføringen deres forblir bak. Hvis du ikke er sikker, legg katten på en ren overflate, for eksempel en benke i rustfritt stål eller et hvitt håndkle og kjør fingrene mot kornet. Se så på overflaten: Hvis det er lopper, ser du avføringen som små biter som ser ut som pepper. Hvis du tilsetter vann til dem, blir de rødlige i fargen - fordi de består av tørket blod. Du bør ikke telle en katt på grunn av noen få lopper, men et alvorlig angrep kan være et tegn på et helseproblem, spesielt for kattunger. (Noen kattunger blir anemiske av å få så mye av blodet sugd av skadedyrene.)
• Ører: Disse bør være rene inni eller kanskje ha litt voks. Skitne ører og hoderisting er tegn på øremidd, som kan kreve en lengre periode med konsekvent medisinering for å utrydde.
• Øyne: Øyne skal se klare og lyse ut. Rennende øyne eller annen utflod kan være et tegn på sykdom. Det tredje øyelokket, en halvgjennomsiktig beskyttende kappe som brettes bort i øyekrokene nærmest nesen (også kalt en haw), skal ikke være synlig.
• Nese: Igjen, katten skal ikke ha utflod. Nesen skal være ren og lett fuktig. En kattunge eller katt som puster vanskelig, hoster eller nyser kan være alvorlig syk.
• Munn: Tannkjøttet skal være rosa, ikke blekt, og uten tegn til betennelse i bunnen av tennene. Tennene skal være hvite og rene for tannstein.
• Haleområde: Rent og tørt. Fuktighet eller tilstedeværelse av avføring kan tyde på sykdom.

Abigail/Foto av Linda M. Seals

Se forbi det vakre ansiktet etter tegn på god helse og temperament.

Selv om vi tror det er best for deg å finne den sunneste, best sosialiserte katten eller kattungen du kan, applauderer vi de som tar utfordringene til de mest trengende. Ginas venn, Jan, bor for eksempel lykkelig med en husfull av noen av de rareste kattene man kan tenke seg. Et av de nyeste tilskuddene til hjemmet hennes er Mimi (forkortelse for Screaming Mimi, for å gi deg en ide om denne kattens verste egenskap). Jan fant Mimi fanget i et avløpsrør, en halvt utsultet, alvorlig dehydrert kattunge med øremidd, lopper og ormer. Veterinæren fortalte Jan at hun ikke trodde kattungen ville klare det, men Mimi gikk gjennom og vokste til å bli en slank og glansfull voksen. Ikke som noen ville vite, for Mimi gjemmer seg fra selskap. Men hun er en kjærlig følgesvenn til kvinnen som reddet livet hennes.

Den indre katten

Under de beste omstendighetene vil kattungen eller den voksne katten din komme med en ren helseerklæring som er bekreftet av krisesenteret eller annen plasseringstjeneste, eller godkjennes av kattens egne helsejournaler som føres av personen som prøver å plassere ham. Hvis det ikke er tilfelle, må du få et adopsjonsprospekt sjekket ut av en veterinær for alvorlige problemer du ikke kan se. Følgende er noen problemer du bør få kjæledyret ditt sjekket for:

• Smittsomme sykdommer: Feline leukemi er den største bekymringen. Selv om mange katter lever med viruset godt nok i årevis, kan det være lurt å vurdere nøye de ekstra bekymringene og helsekostnadene ved å eie en slik katt. Så også, hvis du allerede har katter, kan det være lurt å ivareta helsen deres ved ikke å utsette dem for det smittsomme viruset. Veterinæren din kan fastslå tilstedeværelsen av smittsom sykdom med en enkel test, og forklare deg resultatene - og alternativene dine.
• Parasitter: Ormer er det største problemet. Veterinæren din må bekrefte deres tilstedeværelse og foreskrive et passende behandlingsforløp.

Ikke utsett kattene du allerede har ved å introdusere et sykt dyr i hjemmet ditt. Få den nye katten din ryddet av veterinæren din før du tar ham med hjem. Dr. Lauren anbefaler en kort karantene selv om kattungen ser frisk ut, i det minste inntil du kan diskutere med veterinæren din hvilke behandlinger eller tester som bør gjøres.