Hestelyder og ansiktsuttrykk

Fordi hester er så veldig sosiale skapninger, snakker de mye med hverandre. Selvfølgelig er den hesteformede måten å kommunisere på ingenting som det Mr. Ed gjorde. Hester har sitt eget eksklusive språk, og tradisjonelle substantiv og verb er ikke en del av bildet.

Mennesker bruker først og fremst verbalt språk for å uttrykke tanker og følelser til hverandre. Hester gjør det samme innen sin art, bare de bruker for det meste kroppen for å få frem poengene sine. Denne klare måten å uttrykke en rekke holdninger, hensikter og følelser på er universell blant alle medlemmer av hestefamilien.

For å virkelig forstå hester, må du absolutt vite hvordan du leser hestens kroppsspråk. Å prøve å klare seg uten denne avgjørende ferdigheten er som å prøve å drive virksomhet i et fremmed land uten å forstå morsmålet. Du kan bare ikke gjøre det.

Hestens ansiktsuttrykk

En av de mest åpenbare måtene hester snakker til hverandre - og til mennesker - på er å bruke ansiktsuttrykk. Hester sender ut minst fire distinkte meldinger ved å bruke ansiktene deres. Hver melding har et distinkt utseende.

• Jeg er redd, og jeg er i ferd med å boltre meg. Hester som er på randen av panikk advarer deg ofte med dette uttrykket før de tar av (selv om de kan handle i løpet av sekunder). Ørene er rettet mot det som er kilden til frykt. Hodet holdes høyt og det hvite i øyet vises. Noen ganger kan du faktisk se at musklene i nakken spenner seg.
• Jeg er våken og lurer på hva som skjer videre. Dette velkomne uttrykket indikerer at hesten er fornøyd og nysgjerrig på omgivelsene. Ørene er stukket fremover; øynene er fokusert på undringsobjektet. Hodet holdes i middels høyde.

Kom deg unna ellers! Dette uttrykket går umiddelbart foran et bitt eller et spark. Hesten retter vanligvis aggresjonen mot andre hester, men av og til retter dårlige hester denne aggresjonen mot mennesker. Ørene legges flatt tilbake mot hodet, neseborene får en avlang form og munnen er åpen med tenner blottlagt. (Ikke forveksle flate ører med ører som rett og slett er vendt tilbake for å lytte.)

• Jeg er avslappet og trygg. Tegnet på en glad, sunn hest, du kan se dette uttrykket mens du stelles, mens hesten din døser på beite, eller til og med mens dere rir sammen langs en kjent sti. Ørene er i en avslappet tilstand, og peker vanligvis bakover. Øyet har et rolig utseende, og hodet er i middels høyde.

Individuelle hester viser disse uttrykkene med subtile variasjoner, så å bli kjent med de individuelle uttrykkene til din spesielle hest hjelper deg å forstå ham enda bedre.

Hester bruker disse fire grunnleggende ansiktsuttrykkene for å kommunisere.

Lytt til hestens stemme

Selv om kroppsspråk er det primære middelet for hestekommunikasjon, bruker hester også en rekke lyder for å snakke med hverandre. De mest fremtredende blant disse er neigh, nicker, snort og squeal. Hver lyd tjener et spesielt formål i en flokksituasjon, og hester bruker ofte lydene som en måte å kommunisere med mennesker også. Selv om forskere ikke er helt sikre på hva hver av disse vokaliseringene betyr i bokstavelig forstand, ser det ut til at hver enkelt finner sted under visse omstendigheter, noe som gir oss en anelse om intensjonen.

• Neigh: En neigh, eller whinny, er det høylytte ropet som de fleste forbinder med hesten. Du hører det som en lydeffekt i Hollywood-westerns hele tiden (vanligvis brukt feil). Naboen ser ut til å bli brukt oftest av hester som har blitt skilt fra flokken eller fra en veldig nær følgesvenn. Naboer har en følelse av at det haster med dem som ser ut til å si: "Hei, jeg er her!"
• Nicker: Nickeren er et mykt, mildt rop som vanligvis høres når hester med et nært bånd hilser på hverandre. Hopper nikker til føllene sine, og gjetekamerater nikker til hverandre. Hester som er knyttet til sine menneskelige vaktmestere, blir noen ganger mindre til dem. Du kan også høre gnisninger ved mating når personen som leverer maten nærmer seg.
• Snurring: Snurren, laget av et raskt blåsing av luft fra neseborene, høres oftest når en hest er skremt på en eller annen måte. Hvis en hest kommer over noe som skremmer ham, kan den boltre seg, for så å snurre rundt og fnyse av den fornærmende gjenstanden. Hester fnyser noen ganger tilfeldig når de også føler seg friske.
• Squeal: En av de mer morsomme hestevokaliseringene er squeal. Hvinet er vanligvis forbeholdt andre hester, og ser ut til å være et budskap om kontrollert aggresjon. Rare hester nærmer seg ofte hverandre med hodet opp og nakkene buede. Etter en kort snuteøkt, skriker en hest for å vise dominans. Den andre hesten reagerer ofte med et aggressivt ansiktsuttrykk eller et tilbakevendende hvin. Hestene ser nesten ut til å teste hverandre for å se hvem som rygger først. En hoppe som ikke er helt klar til å avle, kan hvine for å fortelle en sprek hingst å rygge.

En annen type hvin kommer fra hester som er veldig redde. Disse frykthylningene har høyere tonehøyde og kortere lengde enn deres mer selvsikkerte fettere.