En hundens nese dominerer ikke bare ansiktet hennes, men også hjernen hennes. Faktisk er en hund avhengig av luktesansen for å tolke verden hennes, omtrent på samme måte som folk er avhengige av synet deres. Selv om dette kontrastrike verdensbildet kan være vanskelig å forestille seg, må du vite at hunden din tolker like mye informasjon som deg. Hun gjør imidlertid mye av dette ved å lukte på en gjenstand eller et dyr, ikke ved å stirre på det.
Født til å snuse
For å få mer respekt for hundens lukteevne, sammenligne det med en persons nese. Inne i nesen til begge artene er det benete rulleformede plater, kalt turbinater, som luft passerer over. Et mikroskopisk syn av dette organet avslører en tykk, svampete membran som inneholder de fleste av de duftdeteksjonscellene, samt nervene som transporterer informasjon til hjernen. Hos mennesker er området som inneholder disse luktanalysatorene omtrent en kvadrattomme, eller størrelsen på et frimerke. Hvis du derimot kunne brette ut dette området i en hund, kan det være så stort som 60 kvadrattommer, eller like under størrelsen på et stykke skrivepapir.
Selv om størrelsen på denne overflaten varierer med størrelsen og lengden på hundens nese, kan selv flatnesede raser oppdage lukter langt bedre enn mennesker. Tabellen nedenfor viser antall duftreseptorer hos mennesker og flere hunderaser.
En hunds hjerne er også spesialisert for å identifisere dufter. Prosentandelen av hundens hjerne som er viet til å analysere lukter er faktisk 40 ganger større enn hos et menneske! Det er anslått at hunder kan identifisere lukter et sted mellom 1000 til 10.000 ganger bedre enn mennesker med neseproblemer.
Tabell: Duftdetekterende celler i mennesker og hunderaser
Arter
|
Antall duftreseptorer
|
Mennesker
|
5 millioner
|
Dachshund
|
125 millioner
|
Fox Terrier
|
147 millioner
|
Beagle
|
225 millioner
|
Schæferhund
|
225 millioner
|
Blodhund
|
300 millioner
|
Hundens unike nese
Hundens nese har et mønster av rygger og groper som, i kombinasjon med omrisset av neseboråpningene, utgjør et neseavtrykk som antas å være like individuelt og unikt som et menneskes fingeravtrykk. Selskaper registrerer til og med neseavtrykk som en måte å identifisere og hjelpe til med å lokalisere tapte eller stjålne hunder, et system som nå brukes av kennelklubber over hele verden.
Hvis du vil ta et neseavtrykk fra hunden din bare for moro skyld, er det ganske enkelt: Tørk av hundens nese med et håndkle for å tørke overflaten. Hell konditorfarge på et papirhåndkle og belegg kjæledyrets nese lett med det. Hold deretter en papirblokk mot nesen hennes, og sørg for å la sidene på puten bøye seg rundt for å fange opp avtrykk fra sidene av nesen også. Du må kanskje prøve et par ganger til du får riktig mengde matfarge og riktig mengde trykk for å lage et trykk der de små mønstrene på nesen er tydelige.
Matfargen er ikke giftig og er lett å fjerne. Bruk aldri blekk eller maling, eller du må kanskje forklare vennene dine hvorfor hunden din har en grønn eller blå nese.