Få det grunnleggende om leguaner

Det første du må vite når de vurderer en iguana for et kjæledyr er det flere forskjellige typer relaterte øgler har ordet iguana i deres navn, inkludert Hjelm og Casque-ledet iguaner (Corytophanes og Laemanctus), ørkenen iguana (Dipsosaurus), den Madagaskar-leguaner (Chalarodon og Oplurus), spiny-tailed iguana (Ctenosaura), stein- og nesehornleguaner (Cyclura) og den grønne iguanen (Iguana). Fordi grønne leguaner er den mest solgte av alle leguanene og de som mest sannsynlig er i dyretilfluktsrom og redninger, fokuserer denne artikkelen på dem.

Noe av informasjonen om leguaner er rett og slett morsomt, men det meste er avgjørende for deg når du bestemmer deg for å få - eller ikke få - en grønn leguan som kjæledyr. Før du bestemmer deg for å skaffe deg en iguana, må du vite så mye du kan om dem: hvordan du tar vare på en, hva du kan forvente når det gjelder temperament og andre ting, og så videre, slik at du ikke blir med rekker av de som oppdager for sent at en grønn iguana ikke er kjæledyret for dem.

De er planteetere

Iguaner er planteetere, dyr som bare spiser plantestoff - veganerne i dyreverdenen. Det er ikke mange planteetende øgler i verden, men de deler alle et par egenskaper: De trenger alle mye varme, og de blir alle store. Planteetende krypdyr krever også godt, næringsrikt plantemateriale, ikke bare et salathode nå og da. Faktisk innser de fleste samvittighetsfulle leguaneiere at leguanene deres spiser bedre enn deres menneskelige familiemedlemmer.

Å sette sammen et næringsrikt plantebasert kosthold kan være ganske komplisert, spesielt hvis du ikke finner en stabil, helårskilde til alle bladgrønnsakene og grønnsakene som iguanen din trenger.

De blir store

Iguaner når en total lengde på 5 til 6 fot innen tre til fire år (ofte gjør dem lengre enn eierne). Kroppen i seg selv når bare 22 til 24 tommer lang. Resten av lengden er i halen. Den halen er en viktig del av iguanen - brukt i termoregulering (hvordan de regulerer kroppstemperaturen), balanse og forsvar.

Vil du vite en av de største feilene iguanaeiere gjør? De tror at fordi leguanens kropp bare er 2 fot lang, trenger de bare å gi en innhegning som er 2 til 3 fot lang. Feil. En leguan trenger en innhegning som er 1,5 til 2 ganger dens totale lengde, så en iguan som er 6 fot lang trenger en innhegning som er minst 9 fot lang. Mange innser for sent hvorfor så mange erfarne leguanholdere kaller disse øglene gigantiske grønne leguaner.

Riktignok veier iguaner på 15 til 20 pund, kanskje ikke så mye som 6 fot høye mennesker, men de kan være like tungvinte å holde. Og tenk på dette: De har sandpapiraktig grov, skjellete hud, en knivlignende rygg på halen og 20 klør. De spiser som en flokk med hester og bæss som mellomstore hunder også. Å, og de har 116 til 120 sylskarpe tenner festet til sterke, seige kjever. Au!

De trenger tropiske temps

Grønne leguaner er tropiske øgler. De trenger de samme tropiske temperaturene hele året, selv når temperaturen utenfor huset faller under frysepunktet om vinteren. Iguanaeiere fra kaldt vinterklima må ha mye ekstra oppvarmingsutstyr til iguanene sine for å kunne gi de nødvendige 88- til 95-graders Fahrenheit-basking-temperaturene hver dag hele året. Mange iguanaeiere opplever at strøm-, gass- eller propanregningene deres mer enn dobles når de har en grønn iguana i boligen.

Hvis du lever av nettet eller hvor det oppstår hyppige strømbrudd under kalde vintre, er ikke et tropisk eller ørkendyr et godt valg.

De krever temming og sosialisering

Iguaner blir sjelden tamme og sosialiserte av seg selv. Du må jobbe med iguaner daglig i et år eller så for å få dem til å stole på deg og få dem til å sette pris på gledene som tamhet og sosialisering gir. En godt justert iguana kan nyte hode-, nakke- og kroppsgnidninger; deilige godbiter; frie tøyler rundt et rom (eller, oftere, hele huset); interessante utflukter; og et menneske til å imøtekomme alle deres innfall. Ja, det tar et år eller så - og det er hvis du gjør det riktig.

Gjør det feil, eller ikke gjør det i det hele tatt, og sjansen er stor for at du ender opp med en voldsomt (bokstavelig talt og billedlig talt) uavhengig leguan som knapt lar deg gi fersk mat, et bad, et rent miljø og en og annen godbit. Hvis du er heldig, vil belønningen din være et halestøt i stedet for et utfall, napp eller krokodillerull.

For å forbli tamme og sosialiserte, trenger iguaner regelmessig forsterkning. Noen iguaner kan trenge sjeldnere forsterkning etter hvert som tiden går, men andre kan aldri bli helt komfortable med menneskelig samhandling. Og dessverre er det ingen måte å forutsi hvilke klekkinger som lett vil temmes, bli hengivne, bare bli tolerante eller alltid være aggressive til en viss grad mot mennesker.

De utgjør visse helserisikoer

Alle reptiler utgjør en potensiell helserisiko for mennesker. En av de mest omtalte zoonosene (sykdommer som kan overføres, direkte eller indirekte, fra dyr til mennesker) de siste årene har vært salmonella. Grunnen til at salmonella er et problem med krypdyr er at stammene eller typene av salmonella som typisk infiserer dem er forskjellige fra de vi mennesker vanligvis møter i maten vår. Disse stammene kan forårsake symptomer som spenner fra svært milde til potensielt dødelige. Selv milde belastninger kan være dødelige for mennesker som har svekket eller umodent immunsystem: spedbarn, småbarn, eldre, alle med et undertrykt immunsystem på grunn av sykdom, organtransplanterte mottakere som får anti-avstøtingsmedisiner, eller kreftpasienter som får cellegift.

De fleste tilfeller av salmonellaoverføring fra kjæledyr til mennesker finner sted fordi mennesker ikke vet at det eksisterer en risiko. Å vite om det og ta riktige forholdsregler kan i stor grad redusere, men ikke helt eliminere, risikoen. Heldigvis kan du ta forholdsregler som å vaske hendene før og etter håndtering av en iguan.

Alle slags dyr bærer på sykdommer som kan overføres til mennesker. Reptiler er intet unntak. De fleste, om ikke alle, krypdyr bærer salmonella, som kan forårsake alvorlig sykdom, sykehusinnleggelse, til og med død, hos mennesker, til tross for at krypdyret ser ut til å være helt friskt. Hvis du har eller planlegger å få babyer eller har eller jobber med små barn eller andre utsatte mennesker, kan det være lurt å revurdere å få en iguana.