Din hunds intelligens og følelser

Noen tror fortsatt at hunder ikke tenker eller opplever følelser. Selv om det er sant at hunder ikke har den intellektuelle kapasiteten til noen andre pattedyr som delfiner, har de andre styrker og intelligens som vi ennå ikke har oppdaget.

Hundens erkjennelse har blitt en global besettelse. Bare i løpet av det siste tiåret har en forsker funnet ut måter å overvåke hunders hjerneaktivitet, dekode deres DNA og gjøre sammenlignende analyser med menneskelige og andre pattedyrhjerner. Elektroder og MR-skanninger sporer hjernesentrene som varsler sterke dufter, kjente ansikter, ulike uttrykk og talte ord.

Interessert i å lese mer om hundens kognisjon? Undersøk emnet på nettet eller på ditt lokale bibliotek. Tidsskrifter som Science Daily og Nature (begge online) holder seg à jour med alle aktuelle studier. Ha det gøy med å utforske den nye vitenskapen om din elskede valp.

Intelligens kan også spille en faktor i ditt valg av en ny valp , spesielt hvis du ønsker å konkurrere på hundeutstillinger eller opptre med din nye beste venn.

Hundens følelser

Inntil nylig hadde det vitenskapelige miljøet vanskelig for å innrømme at hunder har følelser. Hvorfor? For i akademiske sirkler er ingenting ekte med mindre det finnes målbare data som beviser det. Siden ingen i akademia kunne vise at hunder var i stand til å føle følelser, resonnement og tilknytning, var det bare ikke slik.

Skriv inn to forskere: Dr. Stanley Coren begynte som psykologiprofessor og nevropsykologisk forsker ved University of British Columbia, hvis livslange hobby med hunder til slutt endret hans profesjonelle karriere. I 2008 gjorde han det som på den tiden virket som en enkel komparativ analyse som viste utover enhver rimelig tvil at hunder har lignende kognitive evner som 2-2-1/2 år gamle barn. Ved å forske ved University of British Columbia, satte Coren ut for å finne ut hvilken hunderase som var den smarteste basert på et sett med spørsmål som testet deres respons på menneskelig retning. Selv om funnene forårsaket ganske krusninger i hundeverdenen, var den betydelige ubestridelige oppdagelsen at alle hunder, uavhengig av rase eller intelligensvurdering, er i stand til å behandle informasjon, resonnere lineære utfall som involverer å få noe de ønsket (som et bein eller frihet), og utlede enkel aritmetikk. Han viste også at hunder kunne lære opptil 150 ord.

Dr. Corens publikasjoner åpnet slusene, og snart ble det utført studier fra hele verden om emner inkludert en hunds musikalske preferanser til likheter i kroppskjemikaliene som frigjøres under klapping.

Spol frem til 2012 da en annen menneskelig nevroforsker, ved navn Gregory Berns, en MD/PhD som spesialiserte seg i MR-analyse, gjorde et lignende eksperiment med hunder. Ved å spore hjernens reaksjoner på kjente lukter, severdigheter og verbale retninger, oppdaget han utover enhver rimelig tvil at hunder viser lignende proaktiv og spent reaksjon på hverdagsrutiner og mennesker som vi gjør.

Ytterligere studier med Dr. Berns' team av forskere viste at hunder og mennesker har lignende hjernesentre, kjemiske frigjøringer som svar på forventning om positive utfall, og nevrologiske ledninger. Hans åpenbaring satte den vitenskapelige verden i brann. bevise for folk overalt at, ja, hunder

• Kjenner igjen kjente ansikter og er mer tiltrukket av muntre uttrykk enn sinte, frustrerte.
• Reager positivt på luktene til menneskene de elsker
• Er i stand til problemløsning og modellering av atferd (ape-se-ape-gjøre-type læring).

Den største forskjellen mellom en hunds hjerne og et menneskes hjerne? Størrelsen: "En stor hunds hjerne er omtrent på størrelse med en sitron," sier Dr. Berns. Så, hva skjer i alle de tomme lommene i valpens hjerne? Mye av det er viet til luktreseptorer og sensoriske tunneler som samler informasjon om valpens nåværende situasjon: fra lydene de hører til synet og luktene som omgir dem. Vi mennesker byttet ut sansebevissthet med komplekse tenkningsferdigheter, i prosessen med å vokse frem frontallappene i hjernen vår, eller det som kalles hjernebarken .

Hva hundens nese vet

Med alt tullet om hunder, hevder fortsatt noen som ikke sier at hunder ikke er så smarte som alle tror. I stedet for å påpeke hva hunder utmerker seg i, peker de på hvordan en hunds intelligens ikke kan sammenlignes med en delfin, sjimpanse eller person. Ja, jeg skal innrømme at jeg ikke kan lære en hund å lage frokost til meg på sengen eller balansere sjekkheftet mitt, men hunder kan gjøre mange ting folk ikke vil prøve heller.

Hunder har fantastisk hørsel og responsrater, fullt i stand til å varsle om en ukjent støy eller inntrenger hvis de er tilbøyelige til å gjøre det.

De fleste hunder har også evner til å oppdage duft akutt - langt overgår menneskelig forståelse. I sin bok A Dog's Nose, legger Alexandra Horowitz, PhD, ut valpens mest følsomme vedheng for hele verden å se. Visst, hjernen deres kan være mindre enn vår egen, men de utgjør plass ved å vie 40 ganger det sensoriske overflatearealet til å tolke en verden vi ikke kan fatte - en verden full av duftende regnbuer. Her er noen andre poeng Horowitz gjør:

• I en side-ved-side-analyse vil den voksne valpen ha opptil 300 millioner luktceller (valpens snusereseptorer) i hodet, sammenlignet med et menneskes 6 millioner – det er et forhold på 50:1.
• Hvis den er trent, kan en hund identifisere en enkelt teskje sukker i 2 millioner liter vann - det er to vannbassenger i olympisk størrelse. Jeg kan ikke engang lukte sukker i morgenkaffen.
• Hver hund har et sekundært luktsenter plassert i taket av munnen, kalt det  vomeronasale organet , som varsler dem om små endringer i kroppskjemikalier (kjent som feromoner ) som hjelper til med å skille alder, kjønn og seksuell mottakelighet til andre hunder.
• Hunder kan lukte stemninger. Små endringer i svetten får hundene våre til å lese om vi er glade, triste eller redde.

Visst, hunder er ikke smarte som folk er, men det er nettopp fordi de ikke er mennesker at hunder er geniale i seg selv, og jo før du kan gjenkjenne, respektere og belønne valpen din for sin versjon av smart, jo raskere vil navigere din egen kjærlighetshistorie.

Når du går tur med valpen, bør du gi litt tid til å snuse - spesielt i områder der hunder samles. Visst, ideen om at hunden din snuser andre hunders elimineringer høres grov ut for deg, men du er ikke en hund. For valpen din er det å lese morgenens «tisse-post» høydepunktet på dagen.

Mestre følelser

Nå som vitenskapen er oppdatert på følelseslivet til hunder, er det på tide å vippe hatten min til en av tidenes mest anerkjente nevrovitenskapsmenn, Jaak Panksepp, PhD. Han oppdaget at alle pattedyr (også mennesker) er født med fem mesterfølelser som styrer all deres oppførsel, dag ut og dag inn. Jeg vil bare relatere de fem følelsene til hunder, men ikke vær redd for å la fantasien løpe løpsk – vi har mer til felles med hundenes følelsesmessige landskap enn du kanskje tror.

Søker

Søking er hovedfølelsen som driver en hunds overlevelse: De jakter for å finne mat, vann og vennskap. Som en sosial skapning kan ikke valpen overleve på egenhånd og vil knytte nære bånd til den den tilbringer tid med, noe som ofte overgår forbindelsen til andre, ukjente hunder.

Forskere har registrert 100 uttrykk som hunder bruker for å kommunisere med mennesker. Mange av disse uttrykkene er enkle å identifisere: Jeg vil ha noen, lek med meg, klapp meg nå, tid for frokost, la oss gå en tur! Se hvor mange uttrykk du kan lese - du kjenner valpen din best.

Spiller

Lek er litt av et mysterium: Ingen kan sette fingeren på hvorfor det skjer - det bare gjør det. Hunder leker når de føler seg trygge der de er og hvem de er sammen med: Det er et godt mål på valpens humør.

Lek og søk er grunnleggende følelser som du kan bruke til å måle valpens humør nøyaktig. Når du tar valpen ut og reiser eller introduserer en ny distraksjon i hjemmet ditt, hvis valpen din vil ta en godbit eller engasjere seg med en leke, kan du være trygg på at den føler seg trygg nok til å få tilgang til sine positive følelser.

Frykt

Frykt er vanskelig: Det er et tegn på at hunden din føler seg usikker og sitter fast. I neste avsnitt om kroppsspråk vil du lære de tydelige tegnene på frykt, men du trenger ikke å forestille deg for dypt – frykt er en universell følelse. Det fryser glede og lar hunder være immobiliserte, usikre på hva som vil skje videre og usikre på hva de skal gjøre med det.

Sosialisering er den beste forsikringen om at valpen din er komfortabel med alle synene og lydene han vil oppleve i din verden: Ellers vil du aldri vite når frykten for det ukjente kan slå til.

Frustrasjon

Frustrasjonen treffer når en valp er fanget mellom hva den vil gjøre og hva den ikke kan - eller hva den ikke kan nå. Frustrasjon på lavt nivå oppstår ofte når et leketøy ruller under sofaen eller når en valp sutrer bak en port. Frustrasjon på høyere nivå øker og kan utvikle seg til mer dramatiske reaksjoner som svar på folk som går forbi et vindu eller inngjerdet hage eller lider av overdreven isolasjon.

Panikk

Panikk er frykt for steroider. Valper får panikk når overhengende død eller fare ser ut til å nærme seg: Det kan skje i de første ukene av livet når en valp blir skilt fra kullet sitt, eller senere. En husky ble satt i kasse under en liten husbrann, mens alarmene lød og brannmannskaper ankom for å slukke brannen; etter den opplevelsen fikk valpen panikk hver gang han ble bedt om å gå inn i en kasse. Panikk stenger alle andre følelser og etterlater en valp i en tilstand av, vel, panikk.