Bli kjent med amfibier

Samlet omtales krypdyr og amfibier som herps. Det begrepet kommer fra det greske ordet herpes, som bokstavelig talt betyr krypende ting. Begrepet brukes likt på krypdyr og amfibier. Fra herp kommer herpetologi, læren om krypende ting. En person med formell utdanning i herpetologi er en herpetolog . Noen som liker herps, holder dem og jobber med dem, men mangler den formelle opplæringen, er en herper.

Hvis du liker fuktige omgivelser (eller hvis du vil ha et kjæledyr som liker ting vått), så er en amfibie noe for deg. Fordi de puster delvis gjennom huden, må amfibier ha fuktig, ren bur, noe som krever nøye overvåking og hyppig rengjøring for å unngå oppbygging av ammoniakk eller en bakteriell oppblomstring. Ellers dør kjæledyret ditt en ekkel død.

Følgende liste forklarer noen faktorer du bør vurdere hvis du vil ha en amfibi for kjæledyr:

• Buring. Amfibier trenger bur som kan holde på fuktighet, men som også enkelt kan rengjøres. I de fleste tilfeller betyr dette et akvarium, vanligvis en størrelse på 15 til 20 gallon. Fuktighet tilføres gjennom vann (selve tanken eller en beholder i den er fylt med vann), eller substratet i tanken (sphagnummose eller fuktede papirhåndklær) er fuktet. Du kan tilføre ekstra fuktighet med en håndholdt sprøyte eller et tåkesystem.

• Du vil gjerne legge til en skjermtopp til terrariet/akvariet, men du trenger ikke å bekymre deg for å legge til belysning eller holde tanken eller dens innbyggere varme. Amfibier liker det kult; tigersalamanderne, for eksempel, trasker gjennom snø allerede i februar for å nå dammene der de håper å møte en kompis, noe som sier noe om amfibiers toleranse for kulde og sexlyst.

• Fordi amfibier er stille skapninger, vil de ikke rive opp et forseggjort plantet terrarium slik en øgle eller slange kan. De mindre amfibiene, som de fargerike dartfroskene, ser ut som animerte juveler i en bregne- og mose-dekket tank.

• Rengjøring av en amfibietank er et viktig aspekt for å holde disse skapningene i live. Jo mindre amfibie, jo mindre avfall produserer det, og jo mindre arbeid er det å vedlikeholde tanken. Du må rive ned og rekonstruere en 20-liters dartfrosk-innhegning kanskje to ganger i året (selv om vannfatet må rengjøres daglig). I kontrast trenger en oksefrosks innhegning daglige vannskift eller filtrering og to ganger i uken delvis vannskift, og den fuktige spagnumen i en tigersalamanders bur må skylles minst annenhver dag.

• Fôring: Amfibier spiser insekter, småfisk og meitemark. Alle er lett kjøpt fra agn butikker eller dyrebutikker; insektene og meitemarkene kan postordres. Syrisser må holdes i et ekstra akvarium. Du kan kaste noen få inn i buret til hver amfibie etter behov. Melorm kommer pakket i en plastbeholder med et snap-on lokk; oppbevar dem i kjøleskapet eller flytt dem til deres eget gjemmested fylt med havrekli og havregryn - endelig er det en måte å bruke opp havregrynene på! — med noen skiver eple for fuktighet. Du kan kjøpe meitemark i massevis av 500 fra et jakt-/fiskeforsyningsfirma og oppbevare dem i kjøleskap.

• Størrelse: Amfibier som vanligvis sees i dyrebutikker er vanligvis vakkert farget og ganske små. Du kan sikkert gå ut og finne store amfibier. Noen av de akvatiske caecilianene vil for eksempel lett nå en lengde på 2 fot, men få mennesker vil ha et pensjonert kjæledyr med animasjonen og utseendet til en grå gummislange.

• Dyrebutikken amfibier varierer i størrelse fra den knyttnevestore hornfrosken til den 3-tommers lange rødflekkete salamanderen til dartfrosken på størrelse med miniatyrbilder. Du kan sikkert finne flere eksotiske amfibier. Butikken din kan bestille dem for deg, eller du vil kanskje se hva en messe kan tilby. Deres letthåndterlige størrelser betyr at dyrene trenger mindre mat. Amfibier trenger ikke mengden mat som en større, mer aktiv skapning, for eksempel en grønn leguan, trenger.

• Kostnad: Amfibier er rimelige. Pilfroskene som en gruppe kjører rundt $40 til $60 hver, men dette er i den høye enden for alle amfibier. De mer uvanlige horn- eller tomatfroskene koster rundt $50, men de fleste amfibier varierer fra $15 til $20 hver.

Amfibier puster, i mindre eller større grad, gjennom huden. Dette er grunnen til at de trenger fuktig, veldig rent bur, hvorfor burene må rengjøres så ofte, og hvorfor du må vaske hendene før du håndterer dem. De fleste hudsykdommer hos amfibier er dødelige.

Som regel er amfibier pensjonister og nattaktive, noe som betyr at de ikke er like lydhøre overfor et menneske som en skilpadde. Amfibier har en tendens til å legge enorme mengder egg; hvis du planlegger å avle opp amfibien din, må du planlegge hvordan du skal oppdra opptil tusen unger, eller du må kvitte deg med overflødig egg.