Alger og ditt saltvannsakvarium

En ting er sikkert, ikke alle alger er like. Selv om det er satt opp en rekke formelle klassifiseringer for alger, og forskere anerkjenner minst åtte hovedinndelinger, forekommer ikke alle i det typiske akvariet. Noen typer er ønskelige, og andre er ikke. Noen er vanligvis referert til som tang, andre er planktoniske, og noen er begge deler.

Det er egentlig ingen vits i å gjennomgå alle de forskjellige algetypene, så de følgende delene konsentrerer seg kun om de som du mest sannsynlig vil møte eller kjøpe til ditt marine akvarium .

Grønne alger

Tradisjonelt kalt Chlorophyta, har grønnalger nå blitt teknisk delt inn i flere taksonomiske grupper, men grønnalger er et mye lettere begrep å huske. Med mer enn 7000 arter er denne gruppen av alger den mest mangfoldige, men bare rundt 10 prosent av grønnalgene er marine former. Disse er vanligvis de mest fordelaktige av algene, selv om noen arter er mindre ønskelige. De er grønne i fargen fordi klorofyllpigmentene deres er identiske med de til høyere planter.

Selv om mange grønne alger er tang, er planktonsporene til noen arter ikke synlige for det blotte øye, men vises som en grønn uklarhet i vannet. Disse algene danner noen ganger en grønn film på akvarieglasset. Større grønnalgearter kan komme i ønskelige plantelignende former eller mindre ønskelige hår- og mattelignende former. De mest attraktive artene av grønne alger dyrkes og selges som attraktive tillegg til akvariet ditt.

Følgende typer grønne alger er populære:

• Caulerpa : Dette er den mest populære og vanlige slekten av grønnalger i akvariet (se følgende figur). Medlemmer av denne gruppen kommer i en rekke farger som spenner fra limegrønn til blåbrun. De har vanligvis en enkelt stilk med bladlignende blader. Disse produktive algene dyrkes og tilbys av mange marine akvarieforhandlere.
• Chaetomorpha : vanligvis referert til som Chaeto, spaghetti alger, eller grønt hår alger, disse hårlignende alger Fjern fosfater og nitrater fra vannet. Disse algene er en utmerket makroalge for refugium, men introduser dem ikke i hovedakvariet.
• Halimeda : I motsetning til Caulerpa , er medlemmer av denne slekten kalkholdige, noe som betyr at de inneholder kalsium. De ligner undervannskaktuser som vokser som en serie sirkulære flate plater. Etter døden bidrar det hvite kalsiumet fra disse algene til den glitrende hvite sanden du ser på karibiske strender. I akvariet er de en indikasjon på et sunt miljø.
• Ulva : Vanligvis referert til som sjøsalat, denne gruppen inneholder utmerkede alger for refugium hvor de forbruker nitrater og fosfat. Disse grønne grønnalgene er næringsrike og aksepteres lett av planteetende fisk så vel som virvelløse dyr.
• Valonia : Disse alger kalles boble alger fordi de danner klynger av sfæriske bobler. Selv om de har et attraktivt sølvutseende, kan boblealger vokse over et akvarium og bør overvåkes nøye og regelmessig beskjæres.

Et eksempel på Caulerpa, den vanligste typen grønnalger.

Håralger er mindre ønskelig. Disse algene danner tykke, hårlignende matter som kan teppe på akvariet ditt. For en akvarium som kun er for fisk, vil denne matten ganske enkelt være stygg, men i revtanken kan den kvele og drepe levende koraller. Gjør en innsats for å kontrollere håralger i hovedakvariet.

Røde alger

Denne gruppen av alger, kalt Rhodophyta, inneholder mer enn 7000 arter, og mange er marine tang. Selv om de fleste rødalger er flercellede og vokser knyttet til steiner og andre alger (se følgende figur), er noen encellede former.

Et eksempel på rødalger.

Røde alger er røde på grunn av pigmentet kalt phycoerythin , som absorberer blått lys og reflekterer rødt lys. Fargen deres, som avhenger av hvor mye av dette pigmentet de har, varierer fra rødgul til knallrød til grønnblå og brun. Fordi blått lys trenger mye dypere enn rødt lys, lever disse algene vanligvis på dypere dyp og er godt tilpasset dårlige lysforhold.

Mye rødalger blir introdusert i akvariet på levende bergarter. De vanligste kalles korallrøde alger , som skiller ut et hardt kalkholdig skall slik koraller gjør. Disse algene anses som viktige i dannelsen av tropiske rev, og i noen områder kan de bidra mer til revstrukturen enn koraller. De er gunstige for et akvarium, de begraver steiner og til og med sprer seg til inventar og glass.

Brunalger

Tilhørende klassen Phaeophyceae omfatter brunalgene rundt 2000 arter som hovedsakelig er marine tang. Det finnes ingen encellede former for brunalger (den enkleste er en forgrenet filamentøs organisme, som er teknisk informasjon du ikke trenger å huske).

Deres brune farge skyldes dominansen av et xantofyllpigment , som maskerer andre pigmenter inkludert klorofyll. Farger på brunalger varierer fra blek beige til gulbrun til nesten svart.

De vanligste brunalgene, kalt tare , er de største algene, de som oppnår lengder over 200 fot. Den gigantiske taren danner vidstrakte tangskoger utenfor kysten av Nord-Amerika og gir habitat og ly for mange organismer. Tropiske farvann har færre arter av brunalger.

Noen former for brunalger festes til levende stein når du kjøper den. I likhet med rødalgene er små mengder brunalger generelt gunstige for et saltvannsakvarium.

Kiselalger

Noen ganger referert til som brunalger på grunn av deres farge, er kiselalger mikroskopiske celler sammensatt av overlappende halve skall av silika. Kiselalgene er planktoniske og bentiske (lever på bunnen) alger som tilbringer livet flytende i havet eller i sedimentene. Silikaskallene deres, kalt frustler, er bemerkelsesverdig geometriske i form, men deres mikroskopiske størrelse gjør dem vanskelige for den gjennomsnittlige akvaristen å se.

I havet utgjør kiselalger en stor del av planteplanktonet kalt fytoplankton , og gir viktig mat til dyreplanktonet som kalles dyreplankton .

Disse algene sprer seg i akvarier med høye nitratnivåer. De er vanligvis de første algene som etablerer seg. Kiselalger danner et brunt slim på grusen, steinene, dekorasjonene og akvarieglasset (se følgende figur). Kraftige konsentrasjoner av kiselalger misfarger vannet. Etter hvert som akvariet modnes, bør disse algene forsvinne. Inntil de gjør det, kan du skrape dem bort for å holde et klart syn på akvariedyrene dine.

Kiselalger kan misfarge vannet.

Dinoflagellater

Medlemmer av denne gruppen er encellede organismer som har egenskapene til både planter og dyr (se følgende figur), men de regnes fortsatt som alger. Selv om det høres ut som et forhistorisk reptil, refererer navnet dinoflagellat faktisk til deres foroversvømmende bevegelse skapt av halene deres, som kalles flagella.

Dinoflagellater kan være både gode og dårlige for akvariet ditt.

Ikke alle arter av dinoflagellater er fotosyntetiske, og noen arter er planktoniske, mens andre er bentiske ; det vil si at de bor på bunnen. Noen arter av dinoflagellater er skadelige for livet i havet og de som spiser det. Dinoflagellatoppblomstringer, kalt røde tidevann , gjør kystvann rødbrune, og produserer alvorlige giftstoffer som kan påvirke menneskers helse.

Dinoflagellater kan være både farlige og sunne for akvariet ditt. Noen typer trives faktisk når du har svært lave næringsnivåer - lite eller ingen nitrater og fosfater - i akvariet ditt. Disse dinoflagellatene er i stand til å utnytte lys og fotosyntetisere sin egen mat, slik at de kan overkjøre akvariet ditt og lage et brunt slim. Hvis dette skjer, kan du bruke kommersielle midler, fjerne algene fysisk, redusere flyten i akvariet ditt, introdusere konkurrerende organismer som levende stein og slå av skimmeren. De dinoflagellatene som bruker akvarienæringsstoffer er bra for akvariet ditt, så lenge de ikke får spre seg uten kontroll. I noen tilfeller forårsaker for høye næringsnivåer dinoflagellatoppblomstringer i akvariet ditt. Hvis dette skjer, må algene fjernes fysisk med en hevert.

Det beste forsvaret mot dinoflagellater er å opprettholde en riktig biologisk balanse i akvariet og unngå situasjoner med ekstrem renslighet.

Dinoflagellatene som er av størst interesse for akvarister er de som lever i levende koraller, svamper, muslinger og anemoner. Disse kalles zooxanthellae , og jeg diskuterer dem i kapittel 4. Disse algene danner et symbiotisk forhold med vertene sine, og gir gunstig organisk karbon som de produserer ved fotosyntese.

Hvis du er en invertebrat-entusiast, sørg for at du har tilstrekkelig belysning til å holde zooxanthellae dinoflagellater i live. Hvis de dør, vil verten deres etter all sannsynlighet dø.

Blågrønnalger

De blågrønne algene er teknisk sett ikke alger i det hele tatt: De er bakterier. I årevis ble de ansett som alger fordi de er vannlevende og lager sin egen mat. Denne bakteriegruppen kalles cyanobakterier, og den utmerker seg som den eldste kjente gruppen av organismer på mer enn 3,5 milliarder år gammel. Fordi de er bakterier, er blågrønne alger små og encellede, men de vokser i store nok kolonier til at du kan se dem. Selv om de kalles blågrønne alger, kan de ha farger som spenner fra svart til rødt til lilla.

De kan være jordens bakteriehelter, men når disse algene er i akvariet ditt kan de være både gode og dårlige. Som mange andre bakterier, er blågrønne alger i underlaget ditt gunstige for helsen til akvariet ditt, og nyter detritus (organisk avfall). Men i tilfeller med dårlig vannkvalitet, høye næringsstoffer og dårlig sirkulasjon, danner de en mørk brunrød gelatinøs matte, kalt rødt slim, på steiner, grus og planter i tanken din. De er også i stand til å produsere giftstoffer som forgifter akvariefisk. Hvis de får lov til å spre seg, kveler de tanken. Dessverre er det få skap som lever av blågrønne alger, så de må fjernes fysisk med en hevert under et delvis vannskifte.

Flere produkter på markedet hjelper til med å eliminere slimalger, men nøkkelen er å holde seg på toppen av vannkjemien, vannskiftene og vannsirkulasjonen.