Effekter av Omicron på personer som har fått 2 doser vaksine

Hva betyr det at en "Covid super variant" som Omicron med evnen til å infisere 500% raskere enn Delta dukker opp med 2 vaksiner som mange har injisert?

Utseendet til Omicron-varianten - en variant som anses som den "verste", som har "supermutasjoner" får hele verden til å bekymre seg, spesielt i sin evne til å infisere og unngå immunitet. Oversettelse fra vaksiner er bedre enn nåværende stammer, inkludert Delta - varianten som dominerer globalt.

Men spesifikt, hvordan vil utseendet til Omicron påvirke de som er vaksinert med 2 doser av vaksinen?

Omicron-supervarianten antas å kunne unngå immuniteten som genereres av den nåværende vaksinen

Vil vaksiner fungere?

Ta Storbritannia for eksempel. Foreløpig fungerer alle vaksinene som er lisensiert her ved å "trene" immunsystemet til å bekjempe proteintopper - strukturer brukt av koronaviruset som får Covid-19 til å gå inn i celler, som spesifikt binder seg til ACE2-reseptoren. 

Omicron-varianten har mer enn 30 mutasjoner i proteinspiken, hvorav 10 er relatert til den såkalte RBD (grovt oversatt: reseptorbinding) - en spesiell region som lar viruset feste seg til cellereseptorer. Til sammenligning har Delta bare 2 mutasjoner i RBD.

Men selv med alle disse endringene vil det fortsatt være områder hvor antistoffer og T-celler kan reagere.

"Hvis du ser på mutasjonene som helhet, ser bildet fryktelig ut, som om alle de viktigste antistoffene er ubrukelige," sa  Danny Altmann, professor i immunologi fra Imperial College London.

"Men informasjonen som er tilgjengelig fra Sør-Afrika viser at situasjonen ikke er for alvorlig. Personene som ble brakt til sykehuset var stort sett uvaksinerte, så vaksinen gir sannsynligvis fortsatt god beskyttelse."

For ikke å nevne T-cellen har også funksjonen til å trene cellen til å produsere antistoffer mot risikoen den står overfor.

"Vi (forskere) tror begge at T-celler kan fortelle forskjellen mellom stammer, og det gir deg litt beskyttelse,"  la Altmann til.

Mange eksperter mener at den nåværende Covid-19-vaksinen mer eller mindre fortsatt vil virke mot Omicron-varianten

Vaksiner beskytter fortsatt, men i hvilken grad?

Faktisk kan personer som har blitt vaksinert med 2 doser fortsatt få Delta-varianten, selv om frekvensen er 3 ganger lavere enn de som ikke har blitt vaksinert. I tillegg reduserer vaksinerte personer risikoen for død med opptil 9 ganger hvis de blir smittet ved et uhell.

Ifølge professor Paul Morgan, en immunolog fra Cardiff University (UK), kan det samme gjelde for Omicron. "Jeg tror det (beskyttelsesnivået) bare sank, i stedet for å mistet fullstendig."

"Viruset vil ikke være i stand til å fjerne alt overflateepitel, for hvis det gjorde det, ville ikke proteinpiggene kunne fungere lenger. Det betyr at selv om antistoffer og T-celler som tidligere hadde kjempet mot mutantene ville være i stand til å gjøre det, ville de ikke være i stand til å gjøre det. Hvis det ikke fungerer, vil det fortsatt være en viss effekt."

Ifølge Morgan vil det være et godt grep å styrke samfunnets immunitet med den tredje injeksjonen. "Selv om halvparten, til og med to tredjedeler av immuniteten ikke lenger fungerer, vil du fortsatt ha noen antistoffer igjen. Og det er definitivt bedre å legge til flere."

For de som er vaksinert med 2 doser og deretter infisert med Delta, er utsiktene for dem noe lysere.  "Denne gruppen vil ha et veldig bredt immunsystem, nok til å håndtere de fleste nye stammer,"  - siterte David Matthews, professor i virologi fra University of Bristol (UK).

Dette er fordi disse menneskene har blitt utsatt for virus- og proteinpiggene fra både Delta (via infeksjon) og den opprinnelige stammen fra Wuhan (via vaksine). "Det betyr at du har antistoffer mot både den opprinnelige stammen og den nye stammen, og et bredt spekter av T-celler."

Den største bekymringen vil være for de som så langt ikke er vaksinert.  "Ja, den nye varianten vil sannsynligvis infisere enda sterkere enn Delta. Scenariet er at det vil finne de uvaksinerte menneskene raskere og skyve dem til sykehuset, og dermed øke presset på systemet. medisinsk," - kommenterte Matthews  . "Dette kan føre til en ny lockdown, i tilfelle antall sykehusinnleggelser overstiger helsesystemets responsterskel."

Det er sannsynlig at personer som er vaksinert fortsatt vil være godt beskyttet mot Omicron-varianten

Positivt syn

I denne situasjonen sier eksperter at det fortsatt vil være positive sider som folk kan håpe på. Den første er at vi fortsatt ikke vet den sanne kapasiteten til Omicron-varianten foran en bred vaksinepopulasjon. 

"Det er svært sannsynlig at personer som har fått to eller til og med tre doser av den nåværende vaksinen er beskyttet mot det," sa  Dr. Peter English, en pensjonert epidemikonsulent. "Men det er også mulig at nåværende vaksiner ikke vil gjøre noe mot Omicron. Vi har ikke nok informasjon til å vite det ennå."

En annen årsak er eksistensen av antivirale legemidler - som molnupiravir, som fortsatt forventes å reagere godt på Omicron-varianten. I Storbritannia vil nesten 500 000 doser av dette stoffet bli distribuert til eldre Covid-pasienter og de med svekket immunforsvar. I tillegg vil eksisterende behandlinger som deksametason sannsynligvis fortsatt være effektive, da den retter seg mot kroppens respons i stedet for å angripe viruset direkte.

Og til slutt, evnen til å transformere og reagere på nåværende vaksiner er også veldig rask takket være ny teknologi, hvis faktisk Omicron helt kan unngå immunitet mot vaksiner.

"MRNA-teknologi og vektorstyrte vaksiner gir mulighet for svært rask modifikasjon av vaksiner som respons på nye varianter. Det betyr at nye vaksiner vil bli laget veldig raskt spesielt for det, noen ganger innen noen få måneder."

Det er ubestridelig at Omicron er en stor utfordring på vei ut av menneskehetens pandemien. Men basert på det vi vet, er det usannsynlig at det vil bringe verden tilbake til der den var for ett år siden. Enda viktigere, jo flere som vaksinerte seg, jo større sannsynlighet var det for at de ville unnslippe pandemien.