Pfizer-BioNTech sin Covid-19-vaksine søker om lisens for å øke antall injeksjoner til 3, eller boosterdoser, etter at tester fant ut at økning av injeksjonsdosen var mer effektiv.
Pfizer og Biotech sa i en uttalelse 8. juli at avgjørelsen ble tatt etter at innledende data fra en pågående studie viste at boosteren ble injisert minst 6 måneder etter injeksjonen. Nose 2 vil produsere antistoffer for å forhindre ikke bare den opprinnelige nCoV-stammen, men også Beta-varianten, som først ble oppdaget i Sør-Afrika.
Ifølge dem, sammenlignet med bare 2 doser, økte den tredje dosen antistoffnivået 5-10 ganger. Pfizer og Biotech forventer også at den tredje dosen vil ha tilsvarende god effekt på Delta-varianten som har evnen til å spre seg raskt og dominerer verden.
I tillegg utvikler de også en versjon av vaksinen som sies å være mer motstandsdyktig mot Delta-stammen, den første batchen av denne er produsert ved BioNTechs anlegg i Mainz, Tyskland.
"Selv om vi tror at den tredje dosen av BNT162b2 (Pfizer-BioNTechs Covid-19-vaksinesymbol) sannsynligvis vil forbli den mest effektive mot alle nåværende virale varianter, inkludert Delta, er de fortsatt veldig forsiktige," sa de to selskapene.
Boosterdosen av Pfizer-BioNTech-vaksinen gis minst 6 måneder etter den andre dosen.
Selskapene forventer trippel-dose prøveinjeksjoner skal begynne i august, med forbehold om myndighetsgodkjenning.
Tillegget av en tredje injeksjon og Pfizer-BioNTechs innsats for å utvikle en oppdatert versjon av vaksinen er de klareste signalene på at farmasøytiske selskaper proaktivt forhindrer nye SARS-CoV-2-varianter i møte med frykt, tvil om at de kan unngå eksisterende vaksiner.
Det tredje skuddet er ment å øke antistoffnivået med 5-10 ganger.
Som svar på uttalelser fra Pfizer og Biotech ga FDA og US Centers for Disease Control (CDC) ut en uttalelse som indikerte at de forsiktig ville vurdere å lisensiere en tredje injeksjon, som de sier ikke er nødvendig for øyeblikket. Bortsett fra noen tilfeller av immunsystemproblemer eller for gammel.
Amerikanske helsemyndigheter understreket at amerikanere som har fått hele dosen av vaksinen ikke trenger en booster-sprøyte nå fordi fullvaksinerte personer har lav risiko for infeksjon, selv med Delta-varianten. I tillegg tyder noen studier på at mRNA-vaksiner produsert av Pfizer og Moderna kan tilby langsiktig beskyttelse.
Amerikanske helsemyndigheter sa at boosterskudd egentlig ikke er nødvendig for øyeblikket.
Amerikanske myndigheter sier de kan referere til forskningsdata fra legemiddelselskaper, men vil ikke bare være avhengig av dem. CDC, FDA og NIH er begge enige om at eksisterende Covid-19-vaksiner fortsatt er gode til å forhindre Delta-varianter.
"Til nå har nesten alle sykehusinnleggelser eller dødsfall fra Covid-19 vært blant uvaksinerte mennesker," bemerker de.