Hva du bør vite om lymfødem hos kreftpasienter

Lymfødem kan utvikle seg like etter operasjon eller strålebehandling, eller det kan oppstå måneder eller til og med år etter at kreftbehandlingen avsluttes.

Lymfødem er en unormal opphopning av væske i bløtvev på grunn av blokkering av lymfesystemet. Lymfesystemet hjelper oss å bekjempe infeksjoner og andre sykdommer ved å drenere lymfe, en fargeløs væske som inneholder hvite blodlegemer som beveger seg gjennom kroppen. Denne lymfestrømmen beveger seg i små rør kalt lymfekar. Lymfeknuter er små kjertler som fanger opp bakterier og filtrerer andre skadelige stoffer ut av lymfestrømmen. Men når disse lymfeknutene fjernes eller skades, stagnerer/akkumuleres lymfevæske i det omkringliggende vevet og forårsaker ødem.

Vanligvis vil lymfødem manifestere seg i hender og føtter. Denne tilstanden sees ofte hos personer som har blitt behandlet for  brystkreft  eller andre kreftformer som påvirker urinledere, blære, nyrer, prostata, testikler og penis. For personer som behandles for kreft i hode- og nakkeområdet, er nakken det vanligste stedet for lymfødem. Imidlertid kan lymfødem også vises under haken, ansiktet og i munnen, selv om det er mindre vanlig. Lymfødem kan utvikle seg like etter operasjon eller strålebehandling, eller det kan oppstå måneder eller til og med år etter at kreftbehandlingen avsluttes.

Symptomer på lymfødem

Personer med lymfødem i hender eller føtter kan oppleve følgende symptomer:

• Hevelse begynner i hender eller føtter.
• En følelse av tyngde i hender eller føtter.
• Svakhet eller nedsatt fleksibilitet i lemmer.
• Bruk ringer, klokker eller trange klær.
• Følelse av ubehag eller smerte.
• Huden er stram, skinnende, varm eller rød.
• Huden konkaver ikke når den trykkes/presses, eller huden er hard.
• Tykkere hud.
• Huden kan se ut som et appelsinskall (hoven med små nupper).
• Vorter eller blemmer, siver.

Bilder av lymfødem i bena

Symptomer på lymfødem i hode og nakke inkluderer:

• Hevelse i øyne, ansikt, lepper, nakke eller området under haken.
• Ubehag eller tetthet i de berørte områdene.
• Vanskeligheter med å snu nakke-, kjeve- eller skulderbevegelser.
• Arrdannelse (fibrose) i nakke og ansiktshud.
• Nedsatt syn på grunn av hevelse i øyelokket.
• Vansker med å svelge, snakke eller puste.
• Sikler eller mister mat i munnen mens du spiser.
• Nesetetthet eller vedvarende mellomøresmerter, hvis hevelsen er alvorlig.

Bilder av lymfødem i nakken

Symptomer på lymfødem kan utvikle seg sakte og er ikke alltid lett å oppdage. Noen ganger kan de eneste symptomene være en følelse av tyngde eller smerte i armer eller ben. Men noen ganger kan angioødem starte plutselig. Hvis du merker noen symptomer på lymfødem, kontakt legen din så snart som mulig. Du må vite hvordan du kan forhindre at hevelsen blir verre. Hevelse kan være et tegn på at kreft kommer tilbake, så det er viktig å se legen din for en sjekk.

Årsaker til lymfødem

Lymfødem er ofte en forutsigbar langtidsbivirkning av enkelte kreftbehandlinger. De vanligste årsakene til lymfødem inkluderer:

• Kirurgi innebærer fjerning av lymfeknuter. For eksempel vil operasjon for brystkreft ofte innebære fjerning av en eller flere lymfeknuter i armhulen. Dette kan føre til at lymfødem oppstår i armen.
• Strålebehandling eller andre årsaker til betennelse eller arrdannelse i lymfeknuter og blodårer.
• Blokkering av lymfeknuter og/eller blodårer på grunn av kreft.

Risikoen for lymfødem øker med antall lymfeknuter og blodårer som fjernes eller skades under kreftbehandling eller for en biopsi. Noen ganger er lymfødem ikke relatert til kreft eller kreftbehandling. For eksempel kan en bakteriell eller soppinfeksjon eller en annen sykdom som involverer lymfesystemet også forårsake dette problemet.

Diagnose av lymfødem

En lege kan vanligvis bestemme lymfødem ved å undersøke kroppsdelene som er hovne. Men noen ganger vil leger anbefale ytterligere tester for å diagnostisere, planlegge behandling eller utelukke andre årsaker til lymfødem. Disse testene kan omfatte:

• Mål den hovne kroppsdelen med et målebånd.
• Plasser den hovne hånden eller foten i en vannbasseng for å beregne volumet av væske som har dannet seg.
• Lymfoscintigrafi avbildning. Selv om dette er en pålitelig test, er den ikke mye brukt av leger.
• Overvåk lymfevæskestrømmen med ultralyd. Denne testen bruker lydbølger til å ta bilder av indre organer og kroppsvæsker.
• Computertomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi (MRI). Disse testene hjelper til med å vise plasseringen og typen av hindring for lymfestrømmen, og hjelper til med å undersøke om det er en svulst eller annen masse som blokkerer lymfestrømmen. Imidlertid bestiller leger vanligvis ikke CT-skanninger og MR-er for å diagnostisere lymfødem med mindre de er bekymret for muligheten for tilbakefall av kreft.
• Andre tester som kan brukes til å diagnostisere lymfødem inkluderer optoelektronisk lemmervolumeter eller infrarød perometri, og bioimpedansspektroskopi. elektrisk strøm som flyter gjennom kroppsvev).

Det er viktig å utelukke andre årsaker til hevelse (ikke-kreft). Så legen din kan anbefale ytterligere tester for å utelukke hjertesykdom, blodpropp, infeksjon, skrumplever eller nyresvikt, eller en allergisk reaksjon.

Stadier av lymfødem

Leger klassifiserer alvorlighetsgraden av lymfødem i henhold til sykdomsstadiet, fra mild til alvorlig:

• Stadium 0. Ingen hevelse er synlig, selv om lymfatisk skade har oppstått. De fleste av dere har ingen symptomer på dette stadiet. Denne tilstanden kan vedvare i måneder eller til og med år før hevelse oppstår.
• Stadium I. Huden er innrykket når den er komprimert, ingen tydelig arr/fibrøs dannelse sees. Å heve det berørte lemmet bidrar ofte til å redusere hevelse.
• Fase II. Huden er ikke lenger konkav når den er komprimert, moderate til alvorlige arr vises. Å heve det berørte lemmet reduserer ikke hevelsen.
• Fase III. Huden ble fastere, den hovne kroppsdelen økte i størrelse og volum, hudoverflaten endret seg. På dette stadiet vil lymfødem vare evig.

Kontroll og behandling av lymfødem

Å redusere bivirkninger (også kjent som palliativ behandling) er en viktig del av kreftbehandling og behandling. Snakk med legen din om eventuelle symptomer på lymfødem, slik at du kan starte behandlingen så snart som mulig. Disse inkluderer nye symptomer eller endringer i symptomer.

Fortell legen din om eventuelle symptomer på lymfødem for å starte behandlingen

De primære målene med lymfødem er å redusere hevelse, begrense progresjon, forhindre infeksjon, forbedre utseendet og forbedre aktivitet/liv. Selv om behandling kan kontrollere hevelsen, er det foreløpig ingen kur. Du kan be legen din om å henvise deg til en lymfødemterapeut (CLT) for å hjelpe til med å håndtere lymfødem. En terapeut vil vurdere din nåværende tilstand og utvikle en behandlingsplan, inkludert:

• Manuell lymfødemdrenasje (MLD). MLD er en spesiell teknikk, sett på som en slags skånsom hudmassasje for å hjelpe lymfevæsken med å bevege seg tilbake i blodårene. Denne metoden kan bidra til å redusere hevelse. For best resultat må du starte MLD-behandling så snart som mulig. Legen din kan henvise deg til en erfaren spesialist som er opplært i denne teknikken. MLD-teknikker introduseres også gjennom flere videoklipp i Referanser-delen på slutten av artikkelen.
• Gjøre øvelsen. Trening forbedrer ofte lymfestrømmen og styrker musklene. Lymfødemspesialister vil vise deg spesifikke øvelser for å forbedre din funksjonsevne. Når du begynner å trene, bør du spørre legen din om passende øvelser.
• Komprimering. Bruk ikke-elastiske kompresjonsbandasjer og trange klær som t-skjorteermer, legg forsiktig og velsittende trykk på det hovne området. Dette bidrar til å forhindre re-drenering og re-hevelse etter CDT-behandling (se nedenfor). Du har mange metoder å velge mellom, avhengig av plasseringen av ødemet. Alle kompresjonsenheter utøver høyere trykk på periferien og avtar deretter når de nærmer seg midten av kroppen. Tights må også sitte godt og bør skiftes hver tredje til sjette måned.
• Omfattende ødemreduksjonsterapi (CDT). CDT er også kjent som blandet ødemterapi, som kombinerer hudpleie, manuell lymfødemdrenering, trening og kompresjon. Personen som utfører CDT er vanligvis en lymfødemspesialist eller en terapeut som spesialiserer seg på lymfødem. Du vil også bli undervist i essensielle teknikker hjemme med en riktig timeplan. Spør din behandlende lege og få en henvisning.
• Hudpleie. Fordi lymfødem kan øke risikoen for infeksjon, er det viktig å holde de berørte områdene rene, fuktige og sunne. Påfør fuktighetskrem hver dag for å forhindre sprukken hud. Kutt, brannskader, nåler eller andre skader på den berørte huden bør unngås. Ved barbering bør du bruke en elektrisk barberhøvel for å redusere risikoen for å kutte huden. Når du går ute, bruk en solkrem som beskytter mot både UVA- og UVB-stråler og har en solbeskyttelsesfaktor (SPF) på minst 30. Hvis du får et kutt eller forbrenning, vask området såret med såpe og vann og bruk aktuelle antibiotika som anvist av legen eller sykepleieren din.
• Løft bena. Å heve bena vil bidra til å redusere hevelse og hjelpe lymfevæsken med å bevege seg tilbake i lymfesystemet. Denne metoden er imidlertid ofte upraktisk fordi det er vanskelig for deg å holde føttene høye over lengre tid.
• Lavdose laserterapi (LLLT). Flere kliniske studier har funnet at behandling med LLLT kan bidra til å redusere bivirkningene av lymfødem etter brystkreftkirurgi, spesielt i armen.
• Medisin. Legen din kan foreskrive antibiotika for å behandle infeksjonen eller smertestillende etter behov.
• Fysioterapi. Hvis du har problemer med å svelge eller andre problemer på grunn av lymfødem i hode- og nakkeområdet, kan det hende du trenger mer fysioterapi.

Redusert risiko for lymfødem

For tiden fortsetter studier å forstå faktorene som forårsaker lymfødem og intervensjoner for å redusere denne risikoen. Du bør snakke med legen din hvis de er bekymret for risikoen for å utvikle lymfødem.

• Oppretthold en sunn vekt. Hvis du er overvektig, kan det å være mer aggressiv når det gjelder vektkontroll etter at kreft er funnet bidra til å redusere risikoen for å utvikle lymfødem senere i livet.
• Endre holdning. Du må unngå å stå eller sitte for lenge. Mens du sitter, bør du ikke krysse bena. Når du sover, trenger du en pute. Stående oppreiste stillinger vil bidra til å forbedre ødem.
• Bruk løse klær. Hvis du er i fare for å utvikle lymfødem i hode og nakke, fraråder legene å bruke skjorter med stramme utringninger. Når det er fare for lymfødem i føttene, bør du unngå å bruke sko som er for trange og beskytte føttene med sko som dekker føttene, og unngå flipflops og sandaler. Når det er fare for hevelse i hånden, bør du unngå å bruke klær og smykker som er stramme eller klemmer på armen eller hånden, som et erme eller et armbånd som er for stramt. Dette kan føre til væskeretensjon.
• Begrens tid på steder med ekstrem varme eller kulde. Unngå veldig varme dusjer eller badstuer, bruk varmt vann i mindre enn 15 minutter. Ikke bruk varme eller isposer på det hovne området.
• Vaksinasjoner, andre medisiner og væsker bør administreres i den upåvirkede armen. Å ta blod for testing eller måling av blodtrykk bør også gjøres på den uskadde hånden. Du bør fortelle legen din eller sykepleieren om risikoen for lymfødem.
• Vet når du skal søke medisinsk hjelp. Du bør ringe legen din eller sykepleier/sykepleier hvis du har noen av disse tegnene på infeksjon:
  • Kroppstemperatur over 38 grader Celsius eller 100,5 grader Fahrenheit;
  • Huden føles varm å ta på;
  • Rød, hoven eller smertefull hud.