Leveferdigheter med kronisk kreft som du trenger å vite

Selv om det ikke er lett å leve med kronisk kreft, kan denne artikkelen forhåpentligvis hjelpe deg med å håndtere utfordringene med overlevelse og langvarig behandling.

Kronisk kreft er kreft som ikke kan kureres, men som krever kontinuerlig behandling, også kjent som langtidsbehandling, som kan kontrolleres i måneder eller år. Som med andre kroniske sykdommer, som multippel sklerose eller diabetes type 1, er målet med langvarig kreftbehandling å hjelpe pasientene til å leve best mulig, så lenge som mulig. Selv om det ikke er lett å leve med kreft på ubestemt tid, kan helseteamet ditt hjelpe deg med å håndtere utfordringene med overlevelse og langvarig behandling.

Målet med langvarig kreftbehandling er å hjelpe pasienter til å leve best mulig, så lenge som mulig

Hvorfor må kreft behandles over lengre tid?

Forlenget behandling fortsetter i lang tid etter den første kreftdiagnosen og primærbehandlingen. Folk kan få langvarig behandling for å:

• Kreftkontroll.  Visse typer kreft er mer sannsynlig å bli kroniske, inkludert leukemi, lymfom, eggstokkreft og brystkreft. Langtidsbehandling kan bidra til å forhindre at sykdommen utvikler seg, sprer seg eller utvikler seg. Dette kalles noen ganger vedlikeholdsbehandling. For eksempel tar personer med myeloisk leukemi (CML) ofte en medisin som kalles en tyrosinkinasehemmer hver dag i mange år.
• Behandling av avansert kreft.  Metastatisk kreft, som betyr kreft som har spredt seg til en annen del av kroppen fra der den startet, kan også bli kronisk. Tidligere var det mange som ikke levde lenge med metastatisk kreft. I dag kan leger ofte behandle lenge selv om de ikke kan kurere det.
• Forhindre tilbakefall av kreft.  Noen mennesker med helbredet kreft kan trenge langvarig behandling for å forhindre at den kommer tilbake. For eksempel kan kvinner med brystkreft i tidlig stadium hvis sykdom er kurert ved kirurgi eller strålebehandling få kontinuerlig hormonbehandling.

Kronisk kreftbehandling

Kjemoterapi, som bruker medisiner for å drepe kreftceller, anbefales ofte for kronisk kreft. Pasienter kan bli behandlet med samme originale legemiddel, eller kan få et nytt legemiddel eller kombinasjon av andre legemidler. Mange typer kjemoterapi kan nå gis som reseptbelagte legemidler i stedet for intravenøst, på legekontor eller sykehus.

Mange typer kjemoterapi kan nå gis som reseptbelagte legemidler

Andre utvidede behandlingsalternativer kan omfatte immunterapi, målrettet terapi, strålebehandling eller hormonbehandling. Legen din kan også anbefale en pågående klinisk studie. Lær mer om ulike kreftbehandlinger.

Den neste typen behandling avhenger av:

• Type kreft;
• Hvor er kreften lokalisert;
• Antall kreftformer;
• hvor langt kreften har spredt seg;
• Behandlingsalternativer tilgjengelig;
• Tidligere behandlinger;
• Pasientens alder;
• Generell helse;
• Personlig preferanse.

Kreftfremgang kan forbli den samme over tid og forbli uendret under langvarig behandling. Dette betyr at den er kontrollert. Behandlingen kan stoppes hvis kreften er i remisjon og fortsettes hvis den begynner å vokse igjen.

Kreft kan også gå gjennom sykluser med å vokse, krympe eller tilsynelatende forsvinne. Hvis kreften fortsetter å vokse eller spre seg, kan en annen behandling anbefales. Det er viktig å huske at selv om kronisk kreft kan endre seg, vil den ikke forsvinne helt.

Når vil behandlingen forlenges?

Det er ingen spesifikk tidslinje for langvarig kronisk kreftbehandling. Faktorer som du og helseteamet ditt kan vurdere inkluderer:

• Type kreft;
• Type behandling og behandlingsplan som anbefales;
• hvor godt kreften kontrolleres;
• Hvordan gi behandling slik at pasienten føler seg frisk fysisk og psykisk;
• Kreft er avansert eller blir bedre;
• Pasientens alder;
• Pasientens generelle helse.

Beslutninger ved kronisk kreft

Noen ganger kan behandlingen ikke kontrollere kreften. Hvis du velger å avbryte behandlingen, betyr ikke dette at du eller helseteamet ditt har gitt opp. I stedet fokuserer din omsorg på å lindre symptomer og støtte aktiviteter i livet. Dette kalles palliativ eller støttende omsorg.

Dette bør vurderes før det tas en beslutning om utvidet behandling. Med behandling kan pasienten:

• Lev lenger, selv med kreft;
• Det er få kreftsymptomer;
• Det er færre bivirkninger av behandlingen;
• Opprettholde fysisk og mental stabilitet;
• Det er en viss livskvalitet.

Familie og venner kan ha forskjellige ideer om dine valg. De vil kanskje at du skal ha mer aggressiv behandling. Eller de kan prøve å stoppe deg fra visse behandlinger. Snakk med helsevesenet ditt, som kan hjelpe deg å snakke med dine kjære, hvis du vil at de skal.

Tips for å håndtere kronisk kreft

Å leve med kronisk kreft kan være vanskelig. Disse tipsene kan hjelpe deg bedre å håndtere sykdommen din og opprettholde en god livskvalitet.

• Diskuter omsorgsplanen din med legen din . Pleieplanen bør inneholde informasjon om fremtidige kreftscreeninger og tester, potensielle bivirkninger av behandlingen du får, og måter å forbedre seg på.
• Snakk med helsevesenet ditt  om håndtering av kreft og kreftbehandlingsbivirkninger. Teamet ditt kan finne ut de beste måtene å håndtere og behandle bivirkningene du opplever.
• Lær hvordan du administrerer medisiner. Følg nøye legens instruksjoner.
• Anbefaler oppfølgingstest.  Disse medisinske testene viser om kreften har utviklet seg.
• Velg en rehabiliteringsmetode.  Rehabilitering kan omfatte en rekke tjenester, som fysioterapi, smertebehandling, ernæringsplanlegging og psykologisk rådgivning, som kan hjelpe deg med å bli så selvstendig og produktiv som mulig.
• Gjør sunne livsstilsendringer , som å ikke røyke, begrense alkohol, spise godt, håndtere stress og holde seg fysisk aktiv.
• Spør om økonomiske ressurser. Kostnadene ved omfattende medisinsk behandling kan øke. Kreftteamet kan anbefale økonomisk støtte.

Diskuter omsorgsplanen din med legen din

Mestring av kronisk kreft

Å ha kronisk kreft kan få deg til å føle deg sint, redd, bekymret eller trist. Snakk med omsorgsteamet ditt for å finne en løsning. Alternativer kan omfatte:

• Snakk med en rådgiver om situasjonen din.
• Bli med i en personlig eller online støttegruppe.
• Finn en venn å støtte gjennom en kreftorganisasjon.
• Lær avspennings- og stressmestringsteknikker, for eksempel meditasjon, yoga eller dyp pusting.

Støtte til pleiere

Når behandlingen varer i måneder eller lenger, er pleierne dine så fokusert på å ta vare på dine fysiske, psykiske og livets problemer at de kan oppleve symptomer som tretthet, søvnvansker, depresjon og angst. Helseteamet ditt trenger også hjelp.