Miljoonat iäkkäät aikuiset, joilla on heikkonäköisyys, ovat vaarassa saada virheellisen diagnoosin lievästä kognitiivisesta vajaatoiminnasta, koska näköriippuvaisiin tehtäviin perustuvat kognitiiviset testit voivat vääristää tuloksia neljänneksellä yli 50-vuotiaista.
Etelä-Australian yliopiston (UniSA) tuoreen tutkimuksen mukaan miljoonat vanhemmat aikuiset, joilla on heikko näkö, ovat vaarassa saada väärän diagnoosin lievästä kognitiivisesta vajaatoiminnasta. Näköriippuvaisiin toimintoihin perustuvat kognitiiviset testit voivat vääristää tuloksia neljänneksellä yli 50-vuotiaista ihmisistä, joilla on diagnosoimattomia näköongelmia, kuten kaihi tai rappeuma ikään liittyvä silmänpohjan rappeuma (AMD).
Miljoonilla ihmisillä diagnosoidaan väärin kognitiiviset häiriöt
Huono näkö on usein erehtynyt kognitiiviseen heikkenemiseen
Ikään liittyvä silmänpohjan rappeuma (AMD) on silmäsairaus, joka voi hämärtää keskusnäköäsi ja on johtava ikääntyneiden aikuisten näönmenetyksen syy. Se tapahtuu, kun ikääntymisprosessi vahingoittaa makulaa - osaa, joka hallitsee silmän terävää ja kaukonäköä.
Makula on osa verkkokalvoa (valoherkkä kudos silmän takaosassa). AMD ei aiheuta täydellistä sokeutta, mutta keskusnäön menetys voi vaikeuttaa kasvojen näkemistä, lukemista, ajamista tai lähikuvatehtäviä, kuten ruoanlaittoa tai asioiden korjaamista kotona.
Ikään liittyvä silmänpohjan rappeuma on yleinen iäkkäiden ihmisten sairaus
Ikään liittyvä silmänpohjan rappeuma on yleisin syy ikääntyneiden näönmenetyksiin. Se ei aiheuta täydellistä näön menetystä, mutta sillä on merkittävä vaikutus ihmisten kykyyn lukea, ajaa, kokata ja jopa tunnistaa kasvoja. Eikä tällä sairaudella ole mitään tekemistä älykkyyden kanssa.
Etelä-Australian yliopiston tutkijat valitsivat 24 normaalinäköistä henkilöä osallistumaan kahteen kognitiiviseen testiin, joista toiseen sisältyi näköriippuvaisia vastetehtäviä ja toinen näköriippuvaisia vastetehtäviä. Koehenkilöt suoriutuivat paljon huonommin kognitiivisessa testissä, joka sisälsi reaktioaikatehtäviä, kun he käyttivät suojalaseja simuloidakseen AMD:tä. Suojalaseja käytettäessä sanallisen sujuvuuden arvioinnissa ei ollut tilastollisesti merkitsevää eroa.
Miten nämä virhediagnoosit voidaan minimoida?
Tarvitaan menetelmiä tämän virhediagnoosin rajoittamiseksi
Tutkimusta johtanut tohtori Anne Macnamara sanoi, että tulokset olivat jyrkkä muistutus siitä, että näön heikkeneminen - joka vaikuttaa noin 200 miljoonalla yli 50-vuotiaalla maailmanlaajuisesti - vaikuttaa epäoikeudenmukaisesti pisteytyksen havaintoon, kun testit liittyvät näkökykyyn.
"Kognitiivisten testien väärä pistemäärä voi aiheuttaa vakavan eron, mikä johtaa tarpeettomiin muutoksiin henkilön elin-, työ-, taloudellisissa tai sosiaalisissa olosuhteissa", Macnamara sanoo. Jos esimerkiksi virheellinen pistemäärä edistää lievän kognitiivisen vajaatoiminnan diagnoosia, se voi aiheuttaa psyykkisiä ongelmia, kuten masennusta ja ahdistusta. Ihmisillä, joilla on AMD, on ongelmia näön heikkenemisen vuoksi, ja epätarkat kognitiiviset arvioinnit ovat lisätaakka, jota he eivät tarvitse."
Tutkijat sanovat, että näön heikkenemistapaukset jäävät usein huomiotta tutkimuksessa ja kliinisissä ympäristöissä, ja 50 prosentilla iäkkäistä aikuisista näön heikkenemistä aliarvostetaan. Ja koska tämän määrän odotetaan kasvavan väestön ikääntymisen myötä, on tärkeää, että neurodegeneratiiviset tutkijat hallitsevat näkökykyä arvioidessaan ihmisten kognitiota. Tämän seurauksena miljoonia ihmisiä on vaarassa saada dementia väärin .
"Mobiilisovelluksia voidaan nyt käyttää simuloitujen näköhäiriöiden päällekkäisyyteen testiasiakirjoissa testattaessa niiden ärsykkeitä", Macnamara sanoo. Vaihtoehtoisesti tutkijat voisivat yhdistää nopeita ja yksinkertaisia seulontatehtäviä ennen kuin pyytävät ihmisiä tekemään kognitiivisia testejä. Myös suulliset tehtävät tulee aina olla osa arviointia."