Κάνναβη και τα ενεργά συστατικά της: Ιατρικές επιδράσεις

Η κάνναβη, γνωστή και ως κάνναβη ή μαριχουάνα, είναι ένα φυτό από την Κεντρική Ασία που καλλιεργείται σήμερα σε πολλά μέρη του κόσμου.

Σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, η κάνναβη θεωρείται επίσης φάρμακο. Τα κανναβινοειδή που περιέχονται στο φάρμακο έχουν ως αποτέλεσμα τη θεραπεία τη�� νόσου ή τη βελτίωση ορισμένων συμπτωμάτων, αλλά δεν υπάρχει ακόμη σαφής ορισμός για αυτό.

Τι είναι η κάνναβη;

Η κάνναβη, γνωστή και ως κάνναβη ή μαριχουάνα, είναι ένα φυτό από την Κεντρική Ασία που καλλιεργείται σήμερα σε πολλά μέρη του κόσμου. Το φυτό κάνναβης παράγει μια ρητίνη που περιέχει ενώσεις που ονομάζονται κανναβινοειδή. Ορισμένα κανναβινοειδή έχουν ψυχοδραστικές επιδράσεις (δρούν στον εγκέφαλο και αλλοιώνουν τη διάθεση ή τη συνείδηση). Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η μαριχουάνα είναι μια ελεγχόμενη ουσία λόγω των υψηλών δυνατοτήτων κατάχρησής της.

Το φυτό κάνναβης παράγει μια ρητίνη που περιέχει ενώσεις που ονομάζονται κανναβινοειδή

Τι είναι τα κανναβινοειδή;

Τα κανναβινοειδή είναι τα ενεργά συστατικά της κάνναβης που έχουν φαρμακολογικές επιδράσεις σε όλο το σώμα, δρώντας συγκεκριμένα στο κεντρικό νευρικό σύστημα και στο ανοσοποιητικό σύστημα. Τα κανναβινοειδή είναι επίσης γνωστά ως φυτοκανναβινοειδή. Το πιο ενεργό κανναβινοειδές στην κάνναβη είναι το delta-9-THC. Ένα άλλο ενεργό κανναβινοειδές είναι η κανναβιδιόλη (CBD), η οποία έχει αναλγητικά και αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα χωρίς την «υψηλή» αίσθηση της δέλτα-9-THC.

Τα κανναβινοειδή μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη θεραπεία των παρενεργειών του καρκίνου και στη θεραπεία του καρκίνου. Επιπλέον, υπάρχει μια σειρά από άλλες επιδράσεις όπως αντιφλεγμονώδη, μείωση της κυτταρικής ανάπτυξης, παρεμπόδιση της ανάπτυξης των αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν όγκους, αντιική δράση και συμβάλλουν στη μείωση των μυϊκών σπασμών σε ασθένειες, σκλήρυνση κατά πλάκας.

Πώς χρησιμοποιείται η κάνναβη;

Η κάνναβη μπορεί να καταναλωθεί τρώγοντας (προϊόν κέικ), πίνοντάς το (προϊόν τσαγιού από βότανα) ή ρουφηξιάζοντάς το. Κατά την κατάποση ή κατάποση, το κύριο δραστικό συστατικό της κάνναβης (δέλτα-9-THC) μεταβολίζεται στο ήπαρ σε έναν πιο ισχυρό ψυχοδραστικό μεταβολίτη. Όταν καπνίζονται ή εισπνέονται, τα κανναβινοειδή της κάνναβης εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος πιο γρήγορα, αλλά παράγεται λιγότερος από τον ψυχοδραστικό μεταβολίτη. Εκτός από τα παραπάνω δημοφιλή σκευάσματα, αυτή τη στιγμή μελετάται η κάνναβη για παρασκευή με τη μορφή εκχυλίσματος σπρέι κάτω από τη γλώσσα.

Η κάνναβη μπορεί να καταναλωθεί τρώγοντας, πίνοντας ή εισπνέοντας

Μελέτες για την ιατρική χρήση της κάνναβης

Υπάρχουν τώρα μελέτες που δοκιμάζουν τις επιδράσεις των κανναβινοειδών τόσο σε εργαστηριακή όσο και σε ζωική κλίμακα. Ωστόσο, στη βάση δεδομένων PubMed που διαχειρίζεται το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των ΗΠΑ, δεν υπάρχουν μελέτες σχετικά με τη χρήση της κάνναβης ως θεραπείας καρκίνου στους ανθρώπους. Υπάρχουν μόνο μερικές μικρές μελέτες που χρησιμοποιούν κάνναβη για τη θεραπεία ορισμένων τύπων καρκίνου όπως:

• Η από του στόματος κανναβιδιόλη (CBD) χρησιμοποιείται για τη θεραπεία επαναλαμβανόμενων συμπαγών όγκων.
• Ένα συνδυαστικό σπρέι 2 κανναβινοειδών (δέλτα-9-THC και CBD) που χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με τεμοζολομίδη στη θεραπεία υποτροπιάζοντων όγκων του εγκεφάλου (πολύμορφο γλοιοβλάστωμα).
• Από του στόματος κανναβιδιόλη (CBD) για τη θεραπεία της οξείας νόσου μοσχεύματος έναντι ξενιστή σε ασθενείς που έχουν υποβληθεί σε αλλογενή μεταμόσχευση αιμοποιητικών βλαστοκυττάρων.

Επί του παρόντος, η κάνναβη και τα ενεργά συστατικά της έχουν μελετηθεί για χρήση στον έλεγχο του καρκίνου και τη θεραπεία του καρκίνου. Ως εξής:

Ανακουφίζει από τη ναυτία και τον εμετό

Η Dronabinol και η nabilone είναι δύο από του στόματος φάρμακα κανναβινοειδών (Delta-9-THC) που έχουν εγκριθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) για τη θεραπεία της ναυτίας και του εμέτου, τη χημειοθεραπεία σε ασθενείς που δεν ανταποκρίνονται στην τυπική θεραπεία. Κλινικές δοκιμές έχουν δείξει ότι τόσο η dronabinol όσο και η nabilone λειτουργούν εξίσου καλά ή καλύτερα από άλλα φάρμακα για τη ναυτία και τον έμετο. Ωστόσο, η έρευνα δεν έχει συγκρίνει άμεσα τις αντιεμετικές επιδράσεις της κάνναβης ή των κανναβινοειδών με ορισμένα από τη νεότερη γενιά διαθέσιμων αντιεμετικών.

Με την εισπνεόμενη κάνναβη, έχουν γίνει δέκα μικρές δοκιμές που μελετούν την εισπνεόμενη κάνναβη που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της ναυτίας και του εμέτου που προκαλούνται από τη χημειοθεραπεία. Μελέτες που χρησιμοποιούν διαφορετικές ερευνητικές μεθόδους και χημειοθεραπευτικούς παράγοντες είχαν ανάμεικτα αποτελέσματα.

Το Nabiximols είναι ένα σπρέι αερολύματος που παρασκευάζεται από εκχύλισμα κάνναβης που περιέχει δέλτα-9-THC και κανναβιδιόλη (CBD), το οποίο χρησιμοποιήθηκε σε μια τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή και ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο κλινική δοκιμή στην Ισπανία. Οδοντιατρική για τη θεραπεία της ναυτίας και του εμέτου που προκαλείται από χημειοθεραπεία.

Η χρήση της κάνναβης και των δραστικών συστατικών της για τη θεραπεία συμπτωμάτων όπως η ναυτία στα παιδιά παρουσιάζει αυξανόμενο ενδιαφέρον, αλλά δεν υπάρχει πολλή σχετική έρευνα. Επιπλέον, επί του παρόντος η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής δεν εγκρίνει τη χρήση κάνναβης και των ενεργών συστατικών της στα παιδιά, επειδή μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου.

Διεγείροντας την όρεξη

Μια κλινική δοκιμή συνέκρινε τα αποτελέσματα της από του στόματος δέλτα-9-THC (δροναβινόλη) και ενός τυπικού φαρμάκου (μεγεστρόλη) σε ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο και απώλεια όρεξης. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η δέλτα-9-THC δεν βοήθησε τους ασθενείς να αυξήσουν την όρεξη ή να κερδίσουν βάρος σε σύγκριση με τα τυπικά φάρμακα. Ωστόσο, μια άλλη κλινική δοκιμή που διεξήχθη σε ασθενείς με HIV/AIDS με απώλεια βάρους διαπίστωσε ότι οι ασθενείς που έλαβαν δέλτα-9-THC είχαν καλύτερη όρεξη και σταμάτησαν να χάνουν βάρος σε σύγκριση με ασθενείς που λάμβαναν εικονικό φάρμακο.

Επί του παρόντος δεν υπάρχουν δημοσιευμένες μελέτες σχετικά με τα αποτελέσματα της εισπνεόμενης κάνναβης στη βελτίωση της γεύσης σε ασθενείς με καρκίνο.

Ανακούφιση από τον πόνο

Μια μελέτη 21 ασθενών με χρόνιο πόνο διαπίστωσε ότι η χρήση ατμού μαριχουάνας σε συνδυασμό με μορφίνη παρείχε καλύτερη ανακούφιση από τον πόνο από τη μορφίνη μόνη της, ενώ η χρήση ατμού μαριχουάνας με οξυκωδόνη δεν παρείχε περισσότερη ανακούφιση από τον πόνο. Απαιτούνται περισσότερες μελέτες για διευκρίνιση.

Το εκχύλισμα κάνναβης έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τον πόνο στον καρκίνο, σύμφωνα με έρευνα

Υπάρχουν δύο μικρές κλινικές δοκιμές δέλτα-9-THC που λαμβάνονται από το στόμα και δείχνουν ότι βοηθά στη μείωση του πόνου στον καρκίνο. Στην πρώτη μελέτη, οι ασθενείς ανέφεραν καλή ανακούφιση από τον πόνο, λιγότερη ναυτία και καλύτερη όρεξη. Στη δεύτερη μελέτη, συνήχθη το συμπέρασμα ότι η δέλτα-9-THC θα μπορούσε να προσφέρει ανακούφιση από τον πόνο όπως η κωδεΐνη. Μια άλλη μελέτη παρατήρησης διαπίστωσε ότι η ναμπιλόνη ήταν αποτελεσματική στη μείωση του πόνου από τον καρκίνο, καθώς επίσης βοηθούσε στη ναυτία και το άγχος. Ωστόσο, ούτε η dronabinol ούτε η nabilone είναι επί του παρόντος εγκεκριμένα από τον FDA για ανακούφιση από τον πόνο.

Μια μελέτη ενός εκχυλίσματος κάνναβης ως υπογλώσσιο σπρέι βρήκε ότι είναι αποτελεσματικό σε ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο των οποίων ο πόνος δεν μπορούσε να ανακουφιστεί με ισχυρά οπιοειδή. Σε μια άλλη μελέτη, τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι ασθενείς που έπαιρναν ένα σπρέι κανναβινοειδών χαμηλής δόσης είχαν καλύτερο έλεγχο του πόνου και λιγότερη αϋπνία από τους ασθενείς που έπαιρναν εικονικό φάρμακο. Η λήψη υψηλών δόσεων κανναβινοειδών μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες. Σε ορισμένους ασθενείς, μόνο μια χαμηλή δόση κανναβινοειδούς σπρέι έχει δείξει καλή ανακούφιση από τον πόνο, χωρίς την ανάγκη για υψηλή δόση κανναβινοειδούς σπρέι ή άλλα αναλγητικά.

Μειώστε το άγχος και βοηθήστε τον ύπνο

Αρκετές μικρές μελέτες δείχνουν ότι η εισπνοή μαριχουάνας βελτιώνει τη διάθεση των ασθενών, τους κάνει πιο χαρούμενους και μειώνει το άγχος.

Παρενέργειες και πιθανοί κίνδυνοι από τη χρήση μαριχουάνας

Οι παρενέργειες των κανναβινοειδών περιλαμβάνουν: Αυξημένο καρδιακό ρυθμό, χαμηλή αρτηριακή πίεση, μυϊκή χαλάρωση, κόκκινα μάτια, αργή πέψη, ζάλη, υπνηλία, κατάθλιψη, παραισθήσεις και παράνοια.

Τόσο η κάνναβη όσο και τα κανναβινοειδή μπορεί να είναι εθιστικά. Τα πιθανά συμπτώματα στέρησης περιλαμβάνουν: Εύκολο θυμό, προβλήματα ύπνου, υπερκινητικότητα, εξάψεις, ναυτία και κράμπες (σπάνια). Αυτά τα συμπτώματα είναι αρκετά ήπια σε σύγκριση με τη στέρηση οπιούχων και συνήθως υποχωρούν μετά από μερικές ημέρες.

Οι παρενέργειες των κανναβινοειδών περιλαμβάνουν παραισθήσεις, παράνοια...

Μελέτες σχετικά με τους κινδύνους από τη χρήση κάνναβης

Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι το κάπνισμα μαριχουάνας μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο πολλών διαφορετικών μορφών καρκίνου, αλλά υπάρχουν και άλλες μελέτες για το αντίθετο.

Ο καπνός της κάνναβης περιέχει πολλές από τις ίδιες ουσίες με τον καπνό του τσιγάρου, επομένως εξακολουθεί να υπάρχει η άποψη ότι το κάπνισμα μαριχουάνας θα βλάψει τους πνεύμονες. Μια μελέτη κοόρτης που διεξήχθη σε Αφρικανούς άνδρες βρήκε αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα σε όσους κάπνιζαν τόσο καπνό όσο και μαριχουάνα. Υπάρχει επίσης μια πληθυσμιακή μελέτη ασθενών με καρκίνο του πνεύμονα που διαπίστωσε ότι η χρήση χαμηλής δόσης κάνναβης δεν αύξησε τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα ή άλλων καρκίνων που σχετίζονται με το ανώτερο γαστρεντερικό σωλήνα.

Το ποσοστό των όγκων γεννητικών κυττάρων των όρχεων (TGCT) σε χρήστες κάνναβης μελετήθηκε επίσης επειδή η μακροχρόνια χρήση της κάνναβης μπορεί να βλάψει το ενδοκρινικό και το αναπαραγωγικό σύστημα. Μια μελέτη του 1970 πήρε συνεντεύξεις με περισσότερους από 49.000 Σουηδούς άντρες ηλικίας 19 έως 21 ετών σχετικά με το ιστορικό τους στη χρήση μαριχουάνας τη στιγμή της κατάταξής τους και στη συνέχεια τους παρακολούθησε μέχρι την ηλικία των 42 ετών. Η μελέτη δεν βρήκε καμία σχέση μεταξύ της χρήσης μαριχουάνας και του καρκίνου των όρχεων, αλλά διαπίστωσε ότι η «βαριά» χρήση μαριχουάνας (πάνω από 50 φορές στη ζωή) διπλασιάζει τον κίνδυνο καρκίνου. Η μελέτη περιορίστηκε από τον τρόπο συλλογής των δεδομένων και δεν σημείωσε εάν ο καρκίνος των όρχεων ήταν σεμίνωμα ή μη.

Σε μια μελέτη για την υγεία των ανδρών στην Καλιφόρνια - ΗΠΑ, που διεξήχθη σε περισσότερους από 84.000 εθελοντές για την αξιολόγηση του ποσοστού καρκίνου της ουροδόχου κύστης σε χρήστες μαριχουάνας και μη. Πάνω από 16 χρόνια παρακολούθησης και προσαρμογής για την ηλικία, τη φυλή/εθνικότητα και τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το ποσοστό καρκίνου της ουροδόχου κύστης σε χρήστες κάνναβης ήταν 45% χαμηλότερο, % σε σύγκριση με μη χρήστες μαριχουάνας.

Μπορεί να φανεί ότι η ιατρική χρήση της κάνναβης εξακολουθεί να είναι αμφιλεγόμενη και να σταθμίζει τα οφέλη και τις βλάβες. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ο FDA δεν εγκρίνει επί του παρόντος την κάνναβη ή τα κανναβινοειδή για χρήση ως αντικαρκινικά φάρμακα ή για τη θεραπεία των παρενεργειών της θεραπείας του καρκίνου. Ωστόσο, υπάρχουν δύο κανναβινοειδή (δροναβινόλη και ναμπιλόνη) που έχουν εγκριθεί από τον FDA για τη θεραπεία της ναυτίας και του εμέτου που προκαλείται από χημειοθεραπεία σε ασθενείς με καρκίνο που δεν έχουν ανταποκριθεί στην τυπική θεραπεία.