Forklaring fra Harvard-ekspert: Hvorfor dræber vira som corona mennesker og begår derefter selvmord?

Vira er parasitære, og de har brug for en vært for at overleve. Så hvorfor er vira som corona så farlige, at de dræber deres værter?

Akut lungebetændelsesepidemi, der stammer fra Wuhan Kina, er forårsaget af en ny stamme af corona-virus. I øjeblikket har corona-virussen evnen til at sprede sig meget hurtigt, så langt i verden har der været 910 dødsfald og 40.511 infektioner.

Ifølge eksperter, på trods af den hurtige spredning af sygdommen, er faren for sygdommen ikke lig med SARS , MERS og mange andre epidemier i fortiden. Der er endda epidemier, der har dræbt millioner af mennesker, som har forvandlet mange steder til døde lande.

Indtil nu er Wuhan corona-epidemien ikke så farlig som SARS, MERS eller mange andre sygdomme i fortiden

Men problemet at spørge her er, at uanset hvilken sygdom den forårsager, betragtes virussen stadig som en parasitisk art og vokser i levende celler, de skal finde en vært for at overleve. Så hvorfor dræber virussen sin vært? Efter milliarder af års evolution er virussen stadig ikke klar over, at det at dræbe værten betyder at ødelægge sig selv?

I den forbindelse har Matan Shelomi - Bachelor i biologi fra Harvard University (USA) givet svaret.

Hvorfor anerkender virusstammer ikke at dræbe værten som selvmord? 

Faktisk ja! Forkølelse og selv de mest almindelige forkølelser er forårsaget af virus. Og jeg er sikker på, at vi alle har haft influenza. Men efter det er overstået, er vi kommet os og er stadig i live og har det godt. Det er den virus, der har udviklet sig. De dræber ikke værten - inficerede mennesker som os.

I umindelige tider var der mange sygdomme, der var så farlige, at de dræbte værten. Men hvis virussen når en tilstand af spredning til andre, før værten dør, er det ikke for farligt at overleve. Fordi evolutionen ikke kan mindske faren, hvis patogenet stadig er smitsomt.

Hvis virussen når en smitsom tilstand, før værten dør, er det ikke for farligt at overleve

Så hvorfor dræber virussen stadig sin vært?

Teoretisk set, hvis en virus var så smitsom, at den dræbte sin eneste vært, ville begge dele uddø. For eksempel var den sorte død-pandemi, der udslettede 60% af Europas befolkning i det 14. århundrede, forårsaget af bakterien Yersinia peptis, den var så farlig, at både mennesker og vira døde, denne stamme er ikke længere til stede i øjeblikket. I dag er der kun få stammer af de samme bakterier, men med meget mildere symptomer.

En anden grund er, at mange dødelige sygdomme stammer fra dyr, hvilket betyder, at virusværten nu er et dyr, og den udgør ikke nogen fare for de dyr, den inficerer. Det er bare, at når de kommer ind i menneskekroppen, muterer de drastisk og dræber os endda, før de er i stand til at sprede sig.

Vira 'parasitiske' på dyr er ikke farlige, før de inficerer mennesker og muterer kraftigt

Når vira overføres fra dyr til mennesker, betragtes de dyr, der indeholder virussen, som et "sygdomsreservoir". Og selvom mennesker kan lave en vaccine, er vi nødt til at vaccinere selv "reservoirerne" for at håbe på at udrydde patogenet. Men det er naturligvis ikke praktisk, fordi det vil koste mange penge. 

Indtil videre har menneskeheden kun fuldstændig løst koppeepidemien, fordi den ikke har et væld af andre dyr. Og nogle gange vil mennesker blive betragtet som den endelige vært, fordi den virus, der forårsager sygdommen, inficerer os, men kan ikke overleve for at sprede sig andre steder.