Forøgelser af kuldioxid, metan og lattergas i jordens atmosfære bringer planetens meget følsomme økosystem ud af balance. Denne klimaændring, eller den globale opvarmning, opstår, når gasser fanger varme i jordens atmosfære i stedet for at lade atmosfæren frigive den.
At leve med drivhuseffekten
Global opvarmning er også kendt som drivhuseffekten, og de involverede gasser kaldes drivhusgasser, fordi koncentrationer af giftige gasser i jordens atmosfære forhindrer varme i at flygte tilbage til rummet, ligesom glasvæggene og taget på et drivhus forhindrer varme i at undslippe et drivhus.
De globale virkninger af drivhusgasser.
At indse, at global opvarmning ikke kun betyder højere temperaturer
Global opvarmning handler ikke kun om stigende temperaturer; det handler om virkningerne af de højere temperaturer:
-
Stormere storme: Stigende havtemperaturer frigiver mere vanddamp i luften over havet. Når orkaner dannes, opfanger de denne øgede damp, hvilket skaber en mere intens storm.
-
Kølere kulde: I nogle nordlige områder afkøler smeltende sne og is havvandet, som i øjeblikket har en modererende effekt på disse områder.
-
Tørre ørkener: Tørre områder kan forvente at være tørrere i længere perioder hvert år, og andre områder kan blive tørrere.
At vade ind i virkningerne af global opvarmning på vandet
Ændringer i temperatur påvirker planetens søer, floder og oceaner dramatisk.
-
Tørkeforhold, primært forårsaget af udtørrede vandkilder og dramatisk reduceret nedbør. Mængden af jord, der er ramt af tørke på verdensplan, er fordoblet i de sidste 30 år.
-
Øgede oversvømmelser på grund af stigende vandstand, usædvanlig kraftig nedbør og hurtigt smeltende sne.