Етикетът върху чантата с храна за кучета дава насоки за количеството храна, препоръчано за вашето куче. Това обаче е само начало. Кучетата, които са силно активни, бременни или кърмещи кученца, имат по-високи изисквания от средните кучета на дивана.
Трябва да храните кученцата по-често от по-възрастните кучета - три или четири пъти на ден, в зависимост от възрастта им. През зимата кучетата на закрито често се нуждаят от по-малко храна, защото са по-малко активни, докато кучетата на открито се нуждаят от повече, защото престоят на топло изгарят калории.
Добрата насока е да се хранят две трети от дневната дажба сутрин, а останалата една трета вечер. Тъй като кучетата имат склонност да спят след хранене, тази техника е особено полезна за животни, които трябва да стоят сами през целия ден - сънливото куче е по-малко вероятно да дъвче или лае. (Ако работите нощна смяна, искате да обърнете това и да нахраните по-голямата част през нощта, преди да тръгнете за работа.)
Друга причина да разделите дневната дажба на вашето куче е, че това помага на кучето ви да избегне стомашно усукване, иначе известно като подуване. Тази потенциално смъртоносна спешна медицинска помощ може да засегне много по-големи породи и може да се задейства, когато куче вълчи огромна храна
Някои хора могат да се разминат, като оставят кучето да решава кога и колко яде. Поддържането на постоянна доставка на храна (известно като безплатно хранене ) работи в някои случаи, обикновено в домакинства с едно куче, където няма конкуренция за храна.
Ако вашият домашен любимец може да поддържа собственото си тегло и нямате свързани поведенчески проблеми като замърсяване на къщата, тогава свободното хранене е добре. Но имайте предвид, че няма да можете да забележите някои фини промени в хранителните навици на вашия домашен любимец, които може да са ранен индикатор за здравословни проблеми.
Освен това няма да можете да използвате храната на кучето си – след като то седне – като лесен начин да затвърдите ролята си на водач на глутницата. Освен това е трудно да се поддържат зърната свежи, когато се хранят свободно, а постоянната наличност на храна може да привлече други животни през вратата за кучета.