За пчеларе је све у питању матица: да ли је ваша матица здрава? Да ли је ваша матица још увек у кошници? Да ли је безбедна? Али, шта разликује матицу од осталих пчела? Шта матицу чини матицом?

© Константин Гусхцха / Схуттерстоцк.цом
Све женске пчеле почињу на исти начин: од оплођеног јајета. После два до три дана из оплођеног јајета пчеле намењене да буде матица излеже се млада ларва, као и код пчела радилица. Све новоизлегле ларве се хране матичним млечем. Дан или два након што се јаје излеже у младу ларву, време је за одлуку. Ларва која иде низ пут до краљице наставља да добија обилне залихе богатог матичног млеча, и то само матичног млеча. Али ларве које ће постати радници се пребацују на храну за легло, која је хранљива, али грубља исхрана од меда и полена.
Матици је потребно само 16 дана да се развије. (Радник узима 21, а дрон 24.)
Ево како тече развој матице и неколико напомена за ваше напоре у узгоју матица:
- Дани 1-2: Јаје стоји на свом крају на дну ћелије.
- 3. дан: Јаје се излеже и упија свој хорион (спољну љуску), а новоизлегла ларва лежи на дну ћелије и храни се искључиво матичним млечем.
- Дани 4-8: Ћелија у којој се налази ларва у развоју остаје отворена, а пчеле дојиље је хране матичним млечем. Ћелија је проширена надоле и издужена у вертикални облик, понекад описан као да изгледа као љуска кикирикија. (Ларве које су предодређене да постану пчеле радилице остају у ћелијама паралелним са земљом и хране се другом храном која их узрокује да се развију у пчеле радилице.) Напомена: 4. дан је најбоље време за одабир младе ларве да постане краљица него радница.
- 9. дан: матица је затворена, а матица у развоју (кукуљица) конзумира матични млеч који су радници ускладиштили у ћелији са ларвом. Она врти чахуру унутар ћелије.
- Дани 10-14: Краљица у развоју се трансформише у свој одрасли облик. Њено тело је мекано и веома. Напомена: Не нагињите и не гурајте матичну ћелију за то време. То може непоправљиво оштетити развој матице.
- Дан 15: Краљица у развоју је сада мање крхка. Напомена: У овом тренутку матична ћелија се може пажљиво преместити у нуц без матице.
- 16. дан: Краљица излази из своје ћелије. Напомена: Ниске температуре могу успорити развој матице, као и екстремне врућине. У таквим условима, матици би требало 17 или 18 дана да се појави.
Празна матична ћелија ће неко време остати са кружном рупом на дну, а затим ће пчеле почети да је руше.
Тешко је уочити девичанску краљицу која бежи у колонији. Невина краљица је често на малој страни, није много већа од раднице (напућиће се након што се пари). Она хода брзо и без достојанственог темпа упарене матице. Остале пчеле јој не обраћају много пажње — око ње нема пратње. Дакле, ако је не нађете, не брините. Девица која излази из ћелије у колонију без краљице ће врло вероватно бити прихваћена - хеј, она је једина игра у граду.
Невиној краљици треба неколико дана да сазри - крила јој се шире и суше, жлезде сазревају итд. Затим јој треба још неколико дана да лети и пари се и још неколико дана да се смири за полагање јаја. Дозволите две или три недеље од ницања до тренутка када ће почети да полаже јаја.