Биомаса је било који органски материјал. Претварање биомасе у одрживу енергију је угљеник неутралан процес јер, иако сагоревање или друга обрада материјала ослобађа угљеник, нови органски материјал се може посадити да замени оно што се троши, а тај нови материјал троши угљеник. Биомаса може бити дрвеће, дрвна сјечка, муљ од целулозе из објеката за прераду дрвета, пољопривредни усјеви, животињско ђубриво, па чак и органски отпад.
Биомаса се може користити на много различитих начина; неки од најчешћих примера:
-
Спаљивани да би произвели топлоту, пару и електричну енергију за заједнице.
-
Прерађује се у гас, синтетичко мазут, метан, етанол, биодизел или метанол, који се затим може користити за погон возила и других машина, укључујући генераторе.
-
Користи се за креирање производа обично направљених од нафтних деривата, укључујући одећу и пластику.
Биомаса већ обезбеђује приближно три процента енергије која се користи у Сједињеним Државама, а има потенцијал да обезбеди много више. Ако се састоји од отпада, има додатну предност претварања смећа у енергију; ако се састоји од пољопривредних култура, може имати економску корист пољопривредницима. Стручњаци, међутим, упозоравају да би узгој усева посебно за примену биомасе могао на крају да се такмичи са простором потребним за прехрамбене усеве, тако да изворе пољопривредне биомасе треба пажљиво размотрити и избалансирати. Коришћење отпадних производа је најзеленији облик производње биомасе.