За загревање воде сунцем на располагању је широк спектар конструкција соларних колектора. Неки системи нису ништа друго до соларни колектори. На пример, када покривате свој базен соларним покривачем, једноставно га плутате директно изнад воде. Када желите да пливате, скините ћебе.
Ефикасност колектора је мера колико добро претвара зрачење у употребљиву топлоту. Пропуштање веће количине течности кроз колектор (или брже покретање течности) не доводи до више сакупљања топлоте јер је то одређено доступним зрачењем. Међутим, пропуштање више течности обично одржава колектор хладнијим, што значи мањи губитак топлоте околине и самим тим бољу ефикасност.
Животни век колекционара је важан у вашем доношењу одлука. Неки не трају више од неколико година уз потпуно излагање сунцу. Други имају гаранцију више од десет година.
Интегрални колекторски колектори за базене
Директни, интегрални колектори за складиштење (ИЦС), као што су базенски колектори и шаржни колектори, обично се пуне водом која се загрева. Најједноставнији и најјефтинији колектор на тржишту је флексибилна, пластична обликована решетка погодна за примену у базенима.
ИЦС колектори су доступни у већини продавница опреме за базене. Очекујте да ћете потрошити око 230 долара за 80 квадратних стопа за најједноставније моделе. За врсту коју монтирате на кров, додатни интегритет (животни век) и перформансе коштају више.

Пластични канали у колектору за базен су неефикасни на ветру и киши.
Батцх колектори
Серијски колектори, други тип ИЦС колектора, могу бити веома једноставни: само ставите резервоар воде на сунце и пустите да се загреје. Ако обојите резервоар у црно, он упија више топлоте. Ако користите неки рефлектујући материјал као што је алуминијумска фолија да фокусирате још више сунчеве светлости на резервоар, ради још боље. Ако га затворите у затворену посуду са застакљеним прозором, добићете најбоље резултате.
Серијски колектори добро функционишу без пумпи и контролних система, тако да су добри кандидати на удаљеним локацијама. Серијски колектори могу бити тешки, више од 1.000 фунти када су пуни воде, тако да морате бити сигурни да локација за монтажу може издржати ову врсту тежине.

Серијски колектор можете направити од бубња од 55 галона обојеног у црно, ау неким деловима света ово је стандардна радна процедура.
Плочасти соларни колектори
Соларни колектор са равним плочама састоји се од правоугаоне кутије од 2 стопе. или 4фт. широк за 4 стопе. до 12фт. дугачак и дебео 8 инча. Бакарна или алуминијумска апсорбујућа плоча на дну кутије је завршена црном бојом да апсорбује максималну количину сунчеве светлости. Редови цеви за циркулацију течности су у директном контакту са апсорберском плочом; како сунчева светлост загрева плочу, топлота се преноси на циркулационе цеви иу течност. Плоча апсорбера је изолована од кућишта, а стаклени или пластични поклопац затвара јединицу и омогућава максималну сунчеву светлост уз минималне губитке топлоте. Квалитетне јединице имају застакљени прозор од силиконског стакла са ниским садржајем гвожђа.

Плочасти соларни колектори су најраспрострањенији тип колектора.
Они веома ефикасно загревају воду и немају покретне делове или потребе за одржавањем, осим што прозоре одржавају чистим од остатака. Добро раде на ветру и киши, добро просипају снег и могу да издрже кратке услове смрзавања. Ево неколико питања о безбедности и одржавању које треба узети у обзир:
-
Соларни колектор са равним плочама може бити прилично тежак. Монтажа обично значи добијање доста помоћи.
-
Увек купујте монтажни хардвер са колектором како бисте елиминисали могућност различитих метала и галванских реакција.
Евакуисани цевни колектори
Евакуисани цевни соларни колектори обухватају низ стаклених омотача (цеви) испражњених од ваздуха, што ствара вакуум и чини одличну изолацију. Бакарне шипке унутар цеви су повезане са масивном бакарном цеви унутар затвореног колектора, кроз коју протиче вода. Бакарне шипке се веома загревају по сунчаном дану, а топлота се креће директно у бакарну масу у заглављу, а одатле у течност. Када се рефлектори налазе иза или око цеви, ови колектори су још ефикаснији.
Ови колектори су отпорни на услове смрзавања и раде веома добро, чак и када температура ваздуха падне испод нуле. Они су, међутим, скупљи.

Евакуисани цевни колектори добро раде у ветровитим и влажним условима.
Ови колектори раде боље од других типова колектора у облачним данима, а у сунчаним данима раде више дневног светла јер су цеви увек окомите на сунце.
Евакуисани цевни колектори су крхки; ако заптивка пукне, перформансе су лоше јер је вакуум угрожен, а изолација је лоша. Са позитивне стране, врло је лако променити један елемент ако се поквари. Код већине колектора лом значи уклањање и промену целог колектора.