Прави утицај одлагања смећа на животну средину почиње када смеће напусти вашу кућу, а често и вашу свест. Велики део енергије која је створила оно што је сада смеће долази из необновљивих извора, тако да скривени отпад укључује сировине које су ушле у производњу и трошкове паковања, транспорта, продаје и складиштења предмета.
Идеалан зелени животни идеал је да смањите своје смеће толико да уопште не производите отпад; међутим, далеко је практичније фокусирати се на смањење смећа колико год можете. Савети за смањење потрошње укључују:
1 Купујте мање.
Најбољи начин да се смањи отпад је да купите мање ствари које ћете на крају морати да одложите. Унесите у свој дом само оно што вам је заиста потребно и знајте да ћете користити — било да је у питању храна, одећа или електрични уређаји.

2 Водите дневник куповине.
Забележите све што купите месец дана или чак недељу дана. Можда ћете видети обрасце потрошње којих нисте били свесни. Можда једете храну за понети више него што мислите или надокнађујете тежак дан куповином новог комада одеће. Препознавање ваших образаца често је довољно да вам помогне да се извучете из њих.
3Купите квалитет.
Одлучите се за ствари доброг квалитета у односу на осредње. Од кухињских ормарића до ормара у спаваћој соби, куповина мање ствари доброг квалитета одржава вашу потрошњу под контролом и не преоптерећује ваш простор за складиштење. Такође осигурава да не бацате предмете јер су се прерано истрошили.
4 Обратите пажњу на паковање.
Понесите своје контејнере и купујте храну на велико када можете; изаберите производ неупакованог у канти, а не исту ствар умотану у три слоја пластике. И увек понесите своје торбе да своје куповине носите кући.