Пчеле се развијају у четири различите фазе животног циклуса: јаје, ларва, лутка и одрасла особа. Укупно време развоја мало варира између три касте пчела, али основни чудесни процес је исти: 24 дана за трутовке, 21 дан за пчеле радилице и 16 дана за матице.
Пчеле као јаја
Метаморфоза медоносне пчеле почиње када матица снесе јаје. Требало би да знате како да уочите јаја, јер је то једна од најосновнијих и најважнијих вештина које морате да развијете као пчелар. То није лак задатак, јер су јаја веома мала (дужина само око 1,7 милиметара). Али проналажење јаја је један од најсигурнијих начина да потврдите да је ваша матица жива и здрава. То је вештина коју ћете користити сваки пут када посетите своју кошницу.
Матица полаже једно јаје у сваку ћелију коју су радници очистили и припремили за подизање новог легла. Ћелија мора бити беспрекорна, или ће прећи на другу.

Обратите пажњу на облик јаја налик пиринчу и како их је краљица поставила „усправљена“ у ћелију.
Ако изабере стандардну ћелију величине радника, она пушта оплођено јаје у ћелију. То јаје се развија у пчелу радилицу (женку). Али ако изабере ширу ћелију величине трута, краљица ослобађа неоплођено јаје. То јаје се развија у пчелу труту (мушку). Раднице које граде ћелије су оне које регулишу однос женских пчела радилица и мушких пчела трутова. Они то раде изградњом мањих ћелија за женске пчеле радилице и већих ћелија за мушке пчеле трутове.
Матица поставља јаје у усправном положају (стојећи на крају) на дну ћелије. Зато их је тако тешко видети. Када погледате право доле у ћелију, гледате у минијатурни пречник јајета, које је широко само 0,4 милиметра.

Јаја је много лакше уочити по ведром сунчаном дану. Држите чешаљ под благим углом, и са сунцем иза себе и сијајућим преко рамена, осветлите дубока удубљења ћелије. Јаја су провидно бела и подсећају на минијатурно зрно пиринча.
Стадиј ларве у животу пчеле
Три дана након што матица положи јаје, из њега се излеже ларва (множина је ларве ). Здраве ларве су снежно беле и подсећају на мале личинке склупчане у ћелијама (погледајте слику испод). У почетку мале, ларве брзо расту, одбацујући кожу пет пута.
Ова беспомоћна мала створења имају прождрљив апетит, једу 1300 оброка дневно. Пчеле дојиље прво хране ларве матичним млечем, а касније се одвикавају од мешавине меда и полена (понекад се назива и пчелињи хлеб ). У року од само пет дана, они су 1.570 пута већи од првобитне величине. У овом тренутку пчеле радилице затварају ларве у ћелији порозним поклопцем од жутосмеђег пчелињег воска. Једном запечаћене, ларве врте чахуру око свог тела.

Пчела као лутка
Ларва је сада званично лутка (множина је пупае ). Ево где ствари заиста почињу да се дешавају. Наравно, трансформације које се сада дешавају скривене су од погледа испод воштаних капа. Али када бисте могли, видели бисте да ово мало створење почиње да поприма познате особине одрасле пчеле. Очи, ноге и крила добијају облик. Бојење почиње очима: прво розе, затим љубичасте, а затим црне. Најзад се развијају фине длаке које прекривају тело пчеле. После 12 дана, сада одрасла пчела жваће свој пут кроз воштани поклопац да би се придружила својим сестрама и браћи.

Отворене ћелије откривају јаје и лутке у развоју.

Овај графикон приказује дневни циклус развоја све три касте, од јајета до одрасле особе.