Ако је ваш циљ да живите олако на планети и прихватите еколошки начин живота, у неком тренутку морате одлучити да ли то значи да избаците месо из ваше исхране. Људи постају вегетаријанци, што значи да не једу месо, па чак и вегани, што значи да не конзумирају месо, млечне производе или друге животињске нуспроизводе, из здравствених, филозофских разлога или обоје.
Када питате људе зашто бирају да буду вегетаријанци, они вам често кажу да протестују против метода производње месне индустрије и третмана животиња. Други се одричу меса у корист вегетаријанства јер су узнемирени здравственим проблемима. Други су забринути због ресурса који иду у производњу меса. Животиње које се хране житарицама на фабричкој фарми троше много ресурса — снагу за осветљење и машине и воду за испирање отпадних вода. Иако многи фармери држе своју стоку и овце на пољима, исхрана животиња често је допуњена житом.
Истраживачи сада користе реч отисак хране да укажу на количину земље која је потребна разним врстама исхране да би их одржали; идеја је блиско повезана са идејом еколошког отиска човека. Суштина је да одрживија исхрана захтева мање земље по особи. Популарна идеја је да исхрана без меса користи најмање земље и стога је најзеленији и најодрживији начин исхране. Ово је делимично зато што животиње конзумирају храну узгојену на земљи која би иначе могла да узгаја усеве за људе.
Међутим, истраживачи са Универзитета Корнел недавно су додали нови обрт овом аргументу када су објаснили да, у зависности од специфичне врсте земље која вас окружује, исхрана која садржи малу количину меса и млечних производа заправо може бити ефикаснија од стрејт вегетаријанца. дијета. То је зато што вегетаријанске културе захтевају квалитетније земљиште од пашњака који су потребни животињама. Дакле, ако ваше географско подручје и клима нуде више пашњака него усјева, може бити ефикасније јести малу количину меса. (Истраживачи из Корнела су предложили годишњи унос меса и јаја који је у просеку износио око 2 куване унце дневно.)
Овај аргумент о најзеленијем коришћењу земљишта за исхрану, који је посебно примењив с обзиром на тренутни нагласак на исхрани локалне хране како би се смањиле емисије гасова стаклене баште, показује зашто су зелена питања ретко црно-бела и зашто једно решење не мора нужно да одговара свима ситуације. Дакле, ако желите јагњећу кољеницу и бор за свињским котлетом, још увек можете да следите стратегију зелене исхране. Месо се може производити, и јесте, произведено на исти органски и одржив начин на који се узгаја много воћа и поврћа. Можете да смањите свој утицај на ресурсе планете тако што ћете смањити количину меса коју једете и бирајући месо од одрживо узгојених и хумано третираних животиња.