A komposzthalom egy táplálékháló, melyben egyre nagyobb, növényi anyagot és egymást fogyasztó lakosság csoportjai vannak. Együtt szedik a konyhai törmeléket, trágyát és egyéb dolgokat, és csodálatosan gazdag termesztőanyaggá alakítják. A főbb szereplők a kémiai és a fizikai lebontók.
Kémiai lebontók
Négy meghatározott mikroba vesz részt a komposzthalom kémiai lebontásában:
-
Baktériumok: Ezek az egysejtű organizmusok a legtöbb kémiai lebontó, amelyek a halomban dolgoznak. A baktériumok típusa és száma az általad épített halomtól függően változik. Minél változatosabb az összetevők, annál változatosabbak a lebontó szerek. A különböző baktériumok különböző hőmérsékleti tartományokban szaporodnak.
-
Actinomycetes: Mivel a baktériumpopulációk elfogyasztják az összes könnyen lebomló vegyületet, például az egyszerű cukrokat, az aktinomicéták átveszik a hatalmat, hogy összetett szerves anyagokon dolgozzanak, mint például a kéreg és a rostos vagy fás szárak.
-
Gombák: A komposzthalomban lévő gombák lebontják a szilárd szerves anyagokat, amelyeket a korábbi lebontók maguk után hagynak, például száraz, savas vagy magas széntartalmú anyagokat. A legtöbb gombának kevesebb nitrogénre van szüksége, mint a baktériumoknak, ezért a gombák fontos lebontói a magas széntartalmú anyagokkal, például faforgácstal vagy fűrészporral.
-
Egysejtűek: A baktériumokhoz hasonlóan a protozoonok is mikroszkopikus, egysejtű szervezetek, amelyek elsődleges és másodlagos fogyasztóként jelennek meg a komposztban.
Fizikai lebontók
Számos fizikai lebontó, például bogarak és ezerlábúak elég nagyok ahhoz, hogy felülről könnyen észrevegyék. Mások, például az atkák és a rugófarkúak, aprók, bár szabad szemmel még mindig láthatók, ha felvesz egy marék komposztot, és alaposan megnézi.
-
Fonálférgek : A komposzthalomban a fonálférgek (orsóférgek) pusztuló növényi anyagokat fogyasztanak, és más lebontó anyagokat, például baktériumokat és gombákat fogyasztanak.
-
Atkák: Bár a takácsatkák figyelemre méltó kerti kártevők, sok hasznos atka segít lebontani a szerves anyagokat a komposzthalomban. Például a penészatkák elsősorban a szerves törmelékben lévő élesztőgombákkal táplálkoznak.
-
Springtails: Ezek az érdekes kis szárnyatlan rovarok 1/16 hüvelyktől 1/4 hüvelykig terjednek . Hasznos lakói a komposzthalomnak, megrágják a bomló növényi anyagokat, a gabonákat, a baktériumokat, a gombákat, az algákat, a virágport és még a rovarok ürülékét is. A tavaszi farkúak nagyon érzékenyek a kiszáradásra. Így nagy valószínűséggel a komposzthalom nedvesebb környezetében kémleli őket.
-
Kocabaktériumok és gombabogarak: Nagyon hasonló megjelenésűek, ezek a szárazföldi rákfélék kopoltyúkkal lélegeznek, ezért lakóhelyet igényelnek.
-
Százlábúak és százlábúak: A ezerlábúak nedves, bomló növényi anyagokkal táplálkoznak, és segítenek lebontani a komposzthalom tartalmát. A százlábúak azonban csak élőlényekkel, különösen rovarokkal és rovarlárvákkal táplálkoznak, és vadászterületként használhatják a komposzthalmot.
-
A százlábú harapása fájdalmas lehet, bár általában nem életveszélyes, kivéve, ha az áldozatnak allergiás reakciói vannak, vagy kisgyermek. Ha rosszul reagál egy harapásra, azonnal forduljon orvosához vagy a mérgezési központhoz.
-
Bogarak: Számos bogárfaj működik a komposzthalomban, mind lárva életszakaszában, mind felnőtt bogarakként. A grubok rothadó szerves anyagokkal táplálkoznak. A bogarak fogyaszthatnak szerves anyagokat, de zsákmányt is kereshetnek, például légylárvákat (a kukacokat), atkákat és fonálférgeket.
-
Csigák és meztelen csigák: Dönthet úgy, hogy elpusztítja a csigákat és meztelen csigákat, mert ha még mindig ott vannak a kész komposztban, amikor szétteríti a kertjében, akkor most ad nekik szabad utat a büfésor vezetőjéhez.
-
Hangyák: A legtöbb hangya jótékony hatású a komposzthalomban, mindenféle dolgot megeszik, beleértve a gombákat, ételmaradékokat, magvakat és még más hangyákat is. Segítenek gazdagabb komposzt kialakításában is azáltal, hogy fontos ásványi anyagokat, például foszfort és káliumot szállítanak egyik területről a másikra.
-
Legyek: A kifejlett legyek szerves anyagokkal táplálkoznak, és petéiket komposzthalmokba rakják, hogy kész táplálékforrást biztosítsanak a kikelő lárvák (a kukacok) számára. A kukacokat viszont megeszik az atkák és más lények, így mindez a táplálékhálózat része.
-
Földigiliszták: A giliszták a legjobb komposztálógépek, szerves anyagokat fogyasztanak és emésztenek fel, hogy lerakják gazdag hulladékaikat .