Az emberek hajlamosak azt gondolni, hogy egy kicsit őrült vagy, amikor azt mondod nekik, hogy az utófeldolgozási munkafolyamat utolsó lépése a kutyájuk retusálása: „Mi?! De Barley olyan tökéletes!” Talán 10 méterrel távolabbról Barley tökéletes, de amikor szuper nagy a vadonatúj számítógéped képernyőjén, észrevehetsz néhány kutyus tökéletlenséget!
A fénykép retusálása az utófeldolgozás utolsó lépése. A retusálás lényege az apró tökéletlenségek felismerése. Ez a 15 apró hiba önmagában jelentéktelennek tűnhet, de együttesen összesítik, és kevésbé tökéletes fotót eredményeznek. Nem kell retusálnia a képeket, de ez egy döntő lépés a tökéletes fénykép elkészítése felé.
A retusálásnak nem kell drasztikusnak lennie. Valójában nem is kellene tudnia, hogy a fényképét egyáltalán megváltoztatták, amikor ránéz. Ha mindkét képet megnézi, észreveheti a retusálást, de önálló végső képként a legtöbben azt feltételezik, hogy az Árpa olyan tökéletes, mint ahogyan azt mindig is gondolták!
A retusálás olyan képszerkesztő szoftverekkel történik, mint az Adobe Photoshop, az Adobe Photoshop Elements (egy kedvezőbb árú, kevésbé gazdag verzió), a Corel PaintShop Photo vagy az adott fényképezőgép-gyártók, például a Canon vagy a Nikon bármely képszerkesztő programja.
Az, hogy végül melyik szoftvert választja, nem olyan fontos, mint a gyakori kutyahibák típusainak ismerete, amelyekre figyelnie kell. Így, ha képszerkesztő szoftvert vásárol, pontosan tudja, mire kell képes, hogy megfeleljen az utófeldolgozási igényeinek.
Az Adobe Photoshop messze a legnépszerűbb képszerkesztő szoftver, bár a legtöbb (ha nem az összes) technika lefordítható más programokra is. Egyes eszközöknek más a neve, de a fogalmak ugyanazok.