Az intelligencia meglehetősen irreleváns, amikor megjósoljuk, hogy egy kutya mennyire fog dolgozni a család tagjaként. Ami még fontosabb, az a kiképezhetőség vagy licitálhatóság, olyan tulajdonságok, amelyek leírják, hogy egy kutya mennyit – vagy milyen keveset – foglalkozik azzal, hogy mit szeretne tőle.
Az egyik figyelembe veendő tényező az a feladat, amelyre a fajtát kifejlesztették. Egyes kutyákat, például a kopókat úgy fejlesztették ki, hogy egyedül vagy más kutyákkal együtt dolgozzanak – az emberi irányítástól függetlenül. Egyes fajtákat arra képezték ki, hogy kövessék az orrukat, és nem is hallják, hogy kiáltasz, ha valaminek az illata van.
A kiképzés eltávolíthatja a kívánságaid figyelmen kívül hagyásának hajlamát, de egyes fajtáknál könnyebb lesz észhez téríteni a kutyádat, mint más fajtákat.
A leggyakrabban rendkívül intelligensként emlegetett fajták közül hármat – a border collie-t, a golden retrievert és a doberman pinschert – terelőkutya, vadászkutya és védőkutya – mind úgy fejlesztették ki, hogy szorosan együttműködjenek egy embervezetővel. Előre bekábelezve érkeznek, hogy egy emberhez forduljanak útmutatásért, és ha az ember eleget tud ahhoz, hogy útmutatást nyújtson, ezek a fajták szívesen szolgálnak. Végül is ez a dolguk.