A legtöbb kutya kiváló úszó. Előfordul azonban, hogy egy kutya megfullad, mert beleakad valamibe a víz alatt, vagy elborítja egy aljzat. Néha egy tapasztalt úszó kutya megmagyarázhatatlan módon megfullad.
Egyes fajták nehezen úsznak, és megfulladhatnak sekély, biztonságos vízben. Például a bulldogok, mopszok, tacskók és pekingi fajok teste megnehezítheti az úszást.
Az első teendő, miután a kutyát partra hozzuk, az az, hogy kiürítjük a tüdejét. Ha a kutya kicsi, megemelheti a kutya hátsó részét, és a víz kifolyik a kutya szájából. Ha szükséges, tartsa a kutyát fejjel lefelé, és finoman lendítse, amíg a víz ki nem távozik.
Hasznos lehet a mellkas pumpálása és a száj rendszeres kinyitása is. Ha a kutya nagy, próbálja meg a vállára csúsztatni úgy, hogy a feje, az elülső lábai és a mellkasa lelógjon előtted, a hátsó lába pedig a hátadon.
Amikor a víz kiürül, kezdje el a mentőlégzést. Amikor a kutya önállóan lélegzik, tekerje be egy takaróba, és azonnal vigye állatorvoshoz.