Κατά τη διάρκεια των ετών, άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν πειραματιστεί με μια ποικιλία αντικειμένων για να δηλώσουν αξία. Οι ιθαγενείς της Παπούα Νέας Γουινέας εκτιμούσαν τα αποξηραμένα πτώματα του παραδείσου. Οι πρώτοι Κινέζοι δημιούργησαν χάλκινο χρήμα σε σχήμα μαχαιριού. Οι ιθαγενείς της Αμερικής έφτιαχναν και χρησιμοποιούσαν το wampum (όστρακα από αχιβάδα, χειροποίητα σε χάντρες, γυαλισμένα, τρυπημένα και κορδόνια σε νήματα δέρματος) ως μέσο ανταλλαγής. Όλα τα είδη καινοτόμων μεθόδων έχουν χρησιμοποιηθεί για τη διευκόλυνση των συναλλαγών, αλλά καμία από αυτές δεν έγινε τόσο βολική και σημαντική όσο αυτά τα μικρά στρογγυλά κομμάτια μετάλλου που ονομάζουμε νομίσματα .
Χρυσά και ασημένια νομίσματα
Ο χρυσός και το ασήμι αποτέλεσαν τη βάση για τα συστήματα χρημάτων των περισσότερων μεγάλων πολιτισμών. Η Ελλάδα, η Ρώμη, η Αίγυπτος, η Ισπανία, η Αγγλία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες βασίζουν όλα τα νομισματικά τους συστήματα σε χρυσό και ασήμι κάποια στιγμή.
Αναμνηστικά νομίσματα
Στη δεκαετία του 1930, πολυάριθμες προτάσεις για αναμνηστικά νομίσματα εμφανίστηκαν ενώπιον του Κογκρέσου των ΗΠΑ. Αν και πολλά από τα νομίσματα είχαν περιορισμένη απήχηση, έγιναν νόμος και το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ έκοψε με υπευθυνότητα τα νομίσματα, τα οποία στη συνέχεια πωλήθηκαν μέσω διανομέων που πρόσθεσαν ένα ασφάλιστρο πάνω από την ονομαστική αξία των κερμάτων. Το συλλεκτικό κοινό πλήρωσε το ασφάλιστρο για τα νομίσματα και με χαρά τα πρόσθεσε στις συλλογές του.
Αλλά σύντομα, οι συλλέκτες παραπονέθηκαν δικαίως για πάρα πολλά διαφορετικά νομίσματα και υποστήριξαν ότι οι κερδοσκόποι χειραγωγούσαν τις αγορές και τις τιμές. Το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ πήρε τον υπαινιγμό, η πλημμύρα των αναμνηστικών επιβραδύνθηκε σταδιακά και οι συλλέκτες ήταν και πάλι χαρούμενοι. Ωστόσο, πολλοί νέοι άνθρωποι προσέλκυσαν τη συλλογή νομισμάτων από τα όμορφα αναμνηστικά νομίσματα, όπως και τα σημερινά αναμνηστικά νομίσματα.
Ρολά BU
Στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960, οι συλλέκτες ξετρελάθηκαν για ρολά BU: πρωτότυπα, τυλιγμένα σε τράπεζα ρολά από Brilliant Uncirculated νομίσματα. Οι συλλέκτες προσπάθησαν να αποκτήσουν ρολά με όσο το δυνατόν περισσότερες διαφορετικές ημερομηνίες, ονομαστικές αξίες και σήματα νομισματοκοπείου. Ορισμένα ζητήματα, όπως το νικέλιο του 1950-D, προωθήθηκαν ως σπάνια και οι τιμές αυξήθηκαν. Το κοινό τελικά συνειδητοποίησε ότι τα νομίσματα με κοπή σε εκατομμύρια δεν ήταν σπάνια και δεν θα ήταν ποτέ. Σήμερα, το ρολό νικελίου BU 1950-D παραμένει φθηνότερο από ό,τι ήταν πριν από 35 χρόνια και οι νέοι συλλέκτες δεν μπορούν να καταλάβουν γιατί τα ρολά BU penny από τη δεκαετία του 1950 είναι τόσο φθηνά. Όπως όλες οι καλές μανίες, η τρέλα BU roll δημιούργησε πολλούς νέους συλλέκτες.
Ασημένια πιστοποιητικά
Το μπροστινό μέρος των παλαιών πιστοποιητικών ασημιού αναφέρει ότι μπορούν να εξαργυρωθούν κατόπιν ζήτησης για ένα ασημένιο δολάριο (ή αργότερα, για ασήμι). Αυτό έληξε το 1964, όταν η κυβέρνηση των ΗΠΑ άλλαξε το νόμο και διέκοψε την εξαργύρωση των ασημένιων πιστοποιητικών. Για λίγο, η κυβέρνηση επέτρεψε στο κοινό να εξαργυρώσει τα πιστοποιητικά αργύρου, αυτοπροσώπως, για μια σταθερή ποσότητα αργύρου ανά χαρτονόμισμα, είτε σε κόκκους είτε σε ράβδους. Το μέταλλο στο ασημένιο δολάριο έγινε αξία περισσότερο από το δολάριο, έτσι οι έμποροι νομισμάτων βρέθηκαν οι αξιοζήλευτοι αποδέκτες ενός άλλου απροσδόκητου κέρδους. Ξαφνικά, όλοι άρχισαν να ψάχνουν μέσα από τα πορτοφόλια τους για ασημένια πιστοποιητικά για να τα πουλήσουν σε εμπόρους νομισμάτων. Μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι πολλοί νέοι συλλέκτες δημιουργήθηκαν μεταξύ των χιλιάδων ανθρώπων που επισκέφθηκαν τα καταστήματα νομισμάτων για να πουλήσουν τα ασημένια πιστοποιητικά τους.
Μπαρ τέχνης
Το ασήμι εμφανίστηκε ξανά στις αρχές της δεκαετίας του 1970, όταν οι ράβδοι τέχνης από ασήμι 1 ουγγιάς έγιναν η οργή. Οι ράβδοι τέχνης είναι λεπτές, ορθογώνιες ασημένιες ράβδοι με γυαλισμένες επιφάνειες και σχέδια που θυμίζουν σχεδόν οτιδήποτε μπορεί να φανταστεί κανείς — γάμους, νέο έτος, Ημέρα των Ευχαριστιών, γάτες, όπως το πείτε. Οι κόψεις ήταν περιορισμένες, εμφανίστηκαν ασυνήθιστες ποικιλίες και εμφανίστηκαν ορισμένα μάλλον εσκεμμένα λάθη. Εν ολίγοις, μια πλημμύρα από μπαρ τέχνης κατέκλυσε την αγορά και τη σκότωσε γρήγορα. Ωστόσο, όσο ήταν ζωντανό, η τρέλα του καλλιτεχνικού μπαρ μύησε χιλιάδες ανθρώπους στη συλλογή νομισμάτων, πολλοί από τους οποίους παρέμειναν.