Fordi papegøjer er sociale væsner, har de brug for en form for kommunikation for at kunne interagere. Men hvad hvis der ikke er nogen papegøje at tale med? Skulle huspapegøjen sygne hen og vente på, at en anden papegøje deler sit sprog? Papegøjer er kræsne væsner, men de er ikke dumme. En papegøje kommer ret hurtigt til at forstå, at menneskene omkring den er dens sociale gruppe - dens flok, så at sige. Fordi menneskerne i hjemmet ikke er udstyret til at lære papegøjens sprog (og de fleste af dem ønsker det heller ikke), begynder papegøjen at lære sproget i sit område, sin klan. Dette er en kraftfuld måde for papegøjen at blive en del af gruppen. I fuglens sind er det at lære hjemmets sprog den primære måde at blive bemærket og få opfyldt dens behov.
Det primære krav, du har brug for for at lære en fugl at tale, er et godt forhold til fuglen. En bange eller mishandlet fugl er mere tilbøjelige til at forblive meget stille, så den ikke bliver bemærket, eller måske at skrige hele dagen, fordi den er ensom. En glad, tilfreds fugl er en, der larmer og siger: "Hej, jeg er her; se på mig; leg med mig!" Det er her, de første forsøg på at tale begynder. En ung fugl vil lave vokaliseringer, der ligner lyde i verden omkring den i et forsøg på at kommunikere med sine mennesker, få opmærksomhed eller i det mindste at passe ind. Hvis fuglens menneske roser fuglen for disse forsøg, vil fuglen fortsætte at lære.
Hvis du starter med en art kendt som en stor taler, som en undulat, en afrikansk grå eller en Amazon-papegøje, skal du blot tale med fuglen under dine daglige interaktioner med den. Når du nærmer dig det om morgenen, så sig "godmorgen", og når du lægger det i seng om aftenen, så sig "godnat". Det samme gælder fodring. Navngiv alle de ting, du giver fuglen - frø, vand, æble, vindrue, gulerod og så videre. Når du flytter din fugl fra sted til sted, så fortæl den, hvor I begge skal hen: "Vi går i køkkenet." Tal til din fugl, som du ville tale til et intelligent barn, men brug ikke babysnak, ellers vil fuglen lære det.
En fugls første forsøg på at tale kan lyde som pludren. Til sidst vil pludren blive tydeligere og vil blive til ord og lyde. I en undulat kan snakken komme så tidligt som seks måneders alderen; i en afrikansk grå kan rigtig tale tage ni måneder til over et år, afhængigt af individet. Amazonpapegøjer bør tales meget med de første par år - en ældre Amazon lærer måske aldrig at tale godt, hvis den ikke lærte, da den var ung. Husk, at nogle individer slet ikke vil lære at tale.
Det næstvigtigste for at få din fugl i tale, efter at have haft et godt forhold til den, er ros. Ros kan være så simpelt som at vende sig til fuglen, få øjenkontakt og sige: "God fugl!" Fugle elsker opmærksomhed fra deres mennesker, og det kan du bruge til din fordel. Du vil dog ikke rose uklare ord for højt. Gem din højeste ros for tydeligt anførte ord, som du gerne vil forblive i din papegøjes ordforråd.
Når en fugl taler frit, kan du begynde at lære udvalgte ord og sætninger ved blot at gentage dem igen og igen, men tricket er at bruge vægt. Få ordene til at lyde spændende. Mange papegøjer lærer at bande på denne måde — når du stikker din tå, kan du spytte en perlerække af forbandelser ud, som vil lyde spændende for papegøjen, fordi der er så meget energi bag dem.
Der er talebånd og cd'er tilgængelige online eller i din lokale fuglebutik, eller du kan lave en af dine egne. Problemet med dette er, at fuglen kan kede sig eller frustrere over at lytte til båndet igen og igen. Hvis du vælger denne metode, skal du sørge for, at træningspas ikke varer mere end 20 minutter to gange om dagen.
Endelig kan fjernsynet og radioen lære din papegøje at tale, selvom fuglen måske ikke altid opfanger det, du gerne vil høre igen og igen.