Una llar de foc pot ser acollidora i casolana, però no són gaire eficients energèticament per a una casa verda. D'una banda, la teva llar de foc permet que l'aire càlid escapi de casa teva. D'altra banda, cremar llenya no és gaire bo per al medi ambient.
Fins i tot si no feu servir mai la vostra llar de foc, encara esteu perdent calor, simplement perquè hi és. Considereu que la xemeneia és un forat a casa vostra del qual s'escapa l'energia quan no s'utilitza. Si el vostre fumet d'amortidor està obert o no tanca bé, és com si haguéssiu deixat una finestra ben oberta. (De fet, la vostra llar de foc genera costos energètics en qualsevol estació de l'any, ja sigui amb aire condicionat o aire escalfat al forn.) I quan el foc està ardent, podeu perdre fins a un 90 per cent de la calor a la xemeneia.
A més d'assegurar-vos que el vostre fumet d'amortidor estigui tancat, és útil tenir una coberta ben ajustada amb portes de vidre temperat per evitar que l'aire calent surti per la xemeneia.
Si voleu bloquejar la ruta d'escapament de manera encara més eficaç, podeu comprar una inserció inflable, anomenada globus de xemeneia o tap de llar de foc, per entre 50 i 65 dòlars. Per obtenir els millors resultats, opteu per un producte certificat per l'EPA, ja sigui de gas, elèctric o de llenya. Poden ser cars i és important assegurar-se que estiguin instal·lats correctament. A més, pot ser difícil de trobar a les vostres grans botigues, així que estigueu preparats per cercar-los.
Visiteu el lloc web de l' EPA per conèixer els detalls sobre les insercions de la xemeneia i què cercar.
Si esteu segur que mai no voldreu utilitzar la xemeneia, considereu segellar i aïllar la xemeneia per obtenir la màxima eficiència.
A part dels problemes de seguretat i salut, les xemeneies no són tan calentes per al medi ambient. A més del monòxid de carboni, la crema de fusta produeix diòxid de carboni i òxid de nitrogen, els mateixos gasos d'efecte hivernacle que contribueixen al canvi climàtic.